O médico sabe que uma caminhada pela natureza pode fazer maravilhas para sua alma e sua cintura.
Dê uma Caminhada
Do arquivo médico
Por Tom DiChiara
Aqui está a lógica que é difícil de discutir: Se o exercício aeróbico é bom para sua saúde (ele é) e as maravilhas da natureza são miríades e belas (elas são), então, experimentar essas maravilhas juntas seria um cenário bastante desejável (oh sim). Como a sorte o teria, há uma maneira muito simples de realizar este milagre: chama-se caminhada. Então, desligue seu Blu-ray do Planeta Terra, supere qualquer uma das desculpas que você possa reconhecer na lista abaixo e experimente a majestade da Mãe Natureza em primeira mão.
Mas... Eu estou fora de forma.
Isto é realmente um motivo para caminhar, não uma desculpa para não fazê-lo. As caminhadas, que podem incluir tudo, desde caminhar por uma trilha natural plana até escalar o Everest, melhora a aptidão cardiovascular e pode baixar a pressão sanguínea. "Subir e descer colinas dá ao coração um grande exercício", diz o médico de família certificado pela diretoria e o ávido caminhante Dr. Ray Sahelian, médico.
E os benefícios não param por aí: Segundo o médico, a caminhada pode ajudar a conter os efeitos negativos da osteoporose e da artrite, aumentando a densidade óssea e afrouxando as articulações rígidas. Como outras formas de atividade aeróbica, ela ajuda a controlar o peso e a combater a obesidade. As caminhadas também podem reduzir os níveis de açúcar no sangue para aqueles que têm ou são suscetíveis ao diabetes tipo 2. Pode até ter efeitos psicológicos positivos: Um estudo britânico publicado em 2011 descobriu que as caminhadas e outros exercícios "verdes" (leia-se: ao ar livre) ajudam a reduzir a ansiedade e melhorar o humor. Observa Sahelian, "Há uma sensação de relaxamento e de bem-estar que vem depois de algumas caminhadas de alguns quilômetros na floresta".
Mas... Eu sou muito inexperiente.
"A grande coisa das caminhadas é que qualquer um pode fazer isso", diz Leigh Ann Saperstone, que vive em Fairfax, Virgínia, e faz caminhadas desde a infância. "Todos começam em algum lugar, e em seu próprio ritmo". Em outras palavras, não se deixe levar pela vontade de tentar ser um especialista em caminhadas pela primeira vez. Tente caminhar por trilhas fáceis primeiro - ou mesmo pelos caminhos pavimentados de um parque - antes de se graduar gradualmente para caminhadas mais desafiadoras.
Mas... não há bons pontos para caminhadas perto de mim.
Você pode não estar a uma distância a pé da mundialmente famosa Trilha dos Apalaches ou da antiga glória do Parque Nacional de Yellowstone, mas é provável que haja alguma forma de parque em sua área, esperançosamente com uma trilha de caminhada não pavimentada e algumas belas paisagens. A AmericanTrails.org oferece um banco de dados de trilhas de recreação nacional por estado nos Estados Unidos para ajudá-lo a encontrar os melhores pontos para caminhadas. Ir a um e realmente fazer caminhadas é com você.
Mas... um urso ou outra besta temível poderia me maltratar.
Mesmo caminhantes experientes como o residente de Maryland Matt Piven, que já faz caminhadas desde que se lembra, se preocupam com encontros íntimos do tipo selvagem. "Há alguns anos, minha esposa e eu estávamos caminhando no Parque Nacional Redwood quando um alce Roosevelt se aproximou de nós e acenou com seus chifres como se fosse atacar", lembra Piven. "Foi assustador". Neste verão, planejamos visitar o Parque Nacional Glaciar, onde esperamos não chegar muito perto de nenhum urso pardo"!
Mas enquanto o sentimento de Piven é compartilhado por muitos caminhantes, o Centro de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) aponta que os ataques de animais domesticados - como o Rottweiler de seu vizinho - são muito mais comuns do que os ataques de criaturas selvagens. A saber: Em 2012, houve apenas um ataque de urso fatal na América do Norte, em comparação com 38 fatalidades humanas resultantes de ataques de cães. De fato, as chances de que um urso o coma enquanto você estiver fazendo uma caminhada são de um em um milhão. Literalmente! Ainda assim, provavelmente é melhor não alimentar os Doritos com um filhote de urso bonito se você se deparar com um nas trilhas. Avisa o CDC: "Os animais tendem a evitar os humanos, mas eles podem atacar se perceberem ameaça, se estiverem protegendo suas crias ou território, ou se estiverem feridos ou doentes".
Mas... Eu poderia cair de um penhasco ou queda d'água.
De acordo com o especialista em caminhadas e autor de Hike Smart, John McKinney, a maioria das quedas por caminhadas pode ser atribuída diretamente ao mau julgamento ou ao calçado impróprio (e às vezes a ambos). Portanto, jogue suas sandálias de couro de quatro anos de idade em favor de algumas boas botas para caminhadas ou sapatos para trilhas (Vasque tem algumas ótimas opções), que oferecem muito melhor suporte e aderência em terrenos precários. Se a caminhada até uma cachoeira estiver no cais, McKinney aconselha que você não canalize seu Sylvester Stallone da era Cliffhanger interior e evite escalar pedras escorregadias até o topo. "Desfrute da vista de uma cachoeira de baixo", diz ele. "Inspire-se na cena, e pegue a trilha de volta". Além disso, seja inteligente ao fazer caminhadas, evitando dias após fortes chuvadas ou nevadas, quando as trilhas podem ser especialmente escorregadias e imprevisíveis.
Mas... Eu poderia me perder.
Embora muitos caminhos para caminhadas estejam claramente marcados, certifique-se sempre de trazer um mapa das trilhas (a maioria dos parques os oferecerá), uma bússola (se você souber como usá-la) e um telefone celular totalmente carregado (só por precaução). Se você ainda estiver preocupado em se perder, Saperstone tem este conselho muito simples da era digital: "Estamos em 2013. Compre um GPS".
Mas... Eu vou ser comido vivo por insetos.
Os sprays repelentes de insetos ajudarão a afastar mosquitos, mosquitos e carrapatos de Lyme, mas eles estão longe de ser infalíveis contra esses insetos irritantes. Em seu blog Section Hiker, Philip Werner, um líder de caminhadas e mochilas para o Boston Chapter do Appalachian Mountain Club, sugere usar camisas de mangas compridas e calças compridas -- sim, mesmo no verão -- como uma alternativa eficaz. A chave para não suar o rabo? "Use calças de nylon muito finas e compridas", diz Werner, que recomenda as calças Eco-Mesh da Railriders para suas aberturas laterais de malha de resfriamento. As calças BugsAway da ExOfficio, camisas de mangas compridas e chapéus também são uma boa escolha; são respiráveis, proporcionam excelente cobertura e embalam o punção adicional do permethrin repelente de insetos embutido. (Basta tentar) chupar isso, carrapatos e mosquitos!
Dicas para a Happy-Trails
Preparem-se.
É mais provável que você desfrute de caminhadas se tiver roupas, calçados e acessórios adequados.
Comece devagar.
Para suas primeiras incursões em caminhadas, mantenha-se em lugares familiares, faça caminhadas curtas e escolha dias em que a previsão do tempo seja excepcionalmente agradável. Não há necessidade de fazer a caminhada Monte Fitz Roy na Patagônia ou ir todos os Bear Grylls com uma missão solo à Antártida. Economize essas caminhadas para o próximo ano!
