Chega de roda de hamster

As pessoas ficam realmente entediadas nas máquinas, mas as aulas em grupo fazem o tempo voar e você ganha um treino mais intenso", diz San Jose, Califórnia, especialista em caminhadas Therese Iknoian, co-desenvolvedora de Trekking, um programa de exercícios em grupo promovido pelo fabricante de esteiras rolantes Star Track.

Chega de roda de hamster

As aulas em grupo estão adicionando emoção às máquinas de cardio

Do arquivo médico

Procure "passadeira" no Thesaurus de Roget e você encontrará uma lista previsível de termos: drudgery, tedium, e monotonia. Por isso, é surpreendente que as aulas que utilizam esteiras sejam a última moda em fitness. As aulas com escadas, remadores e outras máquinas cardiovasculares também fazem parte da tendência, o que tem gerado um entusiasmo sem precedentes por equipamentos há muito considerados solitários e entorpecentes.

Ninguém fica com o pó

"As pessoas ficam realmente entediadas nas máquinas, mas as aulas em grupo fazem o tempo voar e você ganha um treino mais intenso", diz San Jose, Califórnia, especialista em caminhadas Therese Iknoian, co-desenvolvedora de Trekking, um programa de exercícios em grupo promovido pelo fabricante de esteiras rolantes Star Track. "Você obtém o benefício da energia do grupo e de um instrutor que o desafiará, mas, ao mesmo tempo, não há passos de dança complicados para aprender". É por isso que, dizem os instrutores, as aulas parecem estar atraindo participantes que se esquivam da aeróbica dos passos e de outras formas coreografadas de exercício.

As mais recentes aulas de fitness machine são uma das mais populares aulas de ciclismo indoor, que são tipicamente musicais de alta energia e envolvem tanto intervalos de ritmo lento quanto de alta intensidade. Um benefício chave, dizem instrutores e alunos, é que os iniciantes não se sentem intimidados. Exercitantes de todos os níveis de fitness podem trabalhar juntos, em um espírito de camaradagem; um maratonista ou remador de primeira linha não pode correr longe do grupo.

Muitos participantes dizem que trabalham mais e mais duro durante uma aula em grupo do que se utilizassem a mesma máquina por conta própria. "Antes dessas aulas, eu me aborreceria após cerca de 20 minutos na esteira e desistiria", diz Todd Quartararo, porta-voz do The Sports Club, localizado em Irvine, Califórnia, que oferece aulas tanto na esteira quanto nas escadas. "Mas agora eu não quero ser aquele que desiste no meio da classe".

Ao contrário das aulas tradicionais de aeróbica, a maioria das novas aulas de aeróbica indoor são ministradas na principal sala cardiovascular de um clube, com as máquinas agrupadas em filas ou semicírculo. Os participantes normalmente ouvem a música e as instruções através de fones de ouvido para que as aulas não perturbem o resto dos membros da academia.

Uma máquina para todos os corpos

Aqui está um resumo de algumas das últimas classes de máquinas de ginástica.

• Barqueiro. Estas classes de remo em grupo foram desenvolvidas pela Concept II, o principal fabricante de máquinas de remo. Ao contrário dos desenvolvedores de Trekking, e outros programas, Concept II não exige que os clubes paguem uma franquia ou sigam um formato específico. Portanto, as classes de Boathouse variam muito. Elas são "projetadas para levar um grupo sério de atletas ao próximo nível", diz Bill Patton, diretor de marketing da Concept II. Para os mais velhos, alguns clubes oferecem classes de Boathouse de baixa intensidade, o que pode fortalecer a retaguarda e melhorar a flexibilidade.

• Stomp. Este novo exercício de 25 minutos foi desenvolvido pelo fabricante de escadas Stairmaster. Em vez de subir e descer monotonamente no mesmo nível, você muda a velocidade, varia a profundidade do degrau e até enfatiza uma perna de cada vez. Você também faz o "pisar", uma manobra que envolve levantar ambas as pernas no ar simultaneamente e literalmente pisar na máquina. O treinador mestre de Stomp Tony Lattimore jura que isto não pode quebrar a escadaria. "A menos que você seja um jogador de futebol de 300 libras fazendo isso errado, você não pode machucar a máquina", diz Lattimore.

• Trekking. É praticamente impossível ficar entediado durante uma dessas aulas de 30 minutos na esteira. "Acrescentamos a intensidade do treinamento em colinas e a velocidade, [então] as pessoas ficam surpresas de que 30 minutos já se passaram", diz a co-desenvolvedora do programa Therese Iknoian. Os instrutores de trekking colocam uma grande ênfase nas técnicas de prevenção de lesões. Eles também exortam os membros da classe a ir em seu próprio ritmo, em vez de competir com os trekkers ao seu lado. "Eu ensinei pessoas obesas bem ao lado de corredores muito em forma", diz Iknoian.

• Precor Fit. A última entrada no mercado da classe de máquinas do grupo, Precor Fit, será lançada em abril de 2000. As aulas são ministradas no popular treinador elíptico Precor; você pedala seus pés em um movimento oval enquanto está de pé. Haverá duas versões da aula, 30 minutos e 50 minutos, e as aulas serão ministradas somente por instrutores certificados pelo Conselho Americano de Exercício. "O objetivo não é chutar seu traseiro em 45 minutos", diz a desenvolvedora do programa Isabel Lorca, uma instrutora de fitness de Los Angeles. "Queremos educar as pessoas sobre a técnica apropriada e torná-las conscientes do que está acontecendo com seus corpos para que o exercício não seja descuidado".