Cada vez mais pessoas querem ser ativas em sua terceira idade, por isso os baby boomers estão se juntando a um ginásio.
Baby boomers estão se aglomerando em número recorde em centros de fitness
Eles não podem estar pendurando cartazes dos Beatles nas paredes, ou tubulações na trilha sonora do submarino amarelo. Ainda assim, cada vez mais centros de fitness estão fazendo tudo o que podem para atrair a geração baby boom - e está funcionando, com pessoas acima de 50 anos compondo o segmento de crescimento mais rápido da população em fitness.
"Há cerca de 15 anos, o mercado de baby boom fitness vem crescendo lentamente", diz Colin Milner, CEO do Conselho Internacional sobre Envelhecimento Ativo. "Mas nos últimos anos, ele realmente explodiu, e explodiu em muitos segmentos, incluindo os associados do Health Club". De acordo com a International Health, Racquet and Sportsclub Association, os adultos mais velhos estão atingindo ginásios e academias a um ritmo recorde. O grupo diz que o número de membros de academias com mais de 55 anos cresceu 343% de 1987 a 2003, enquanto o número de membros na faixa etária de 35-54 anos aumentou em 180%.
Milner diz que até 2012, "esses números aumentarão ainda mais drasticamente". Este é um mercado que só vai crescer mais e mais com o passar do tempo".
O que está impulsionando a mudança? Os observadores de tendências dizem que a geração que antes acreditava "nunca confiar em ninguém com mais de 30 anos" está agora bem acima de 50, mas ainda determinada a não envelhecer.
"Acho que poderíamos arregaçar todo o raciocínio em apenas uma frase - qualidade de vida - porque o feedback que recebemos é que as pessoas simplesmente querem ser ativas em seus últimos anos, e agora percebem que estar em forma é uma das únicas maneiras de fazer isso", diz Dean Witherspoon, presidente da Health Enhancement Systems, que cria programas de saúde para corporações e outras organizações.
Milner concorda: "Muitos dos problemas que costumávamos pensar como sendo relacionados ao envelhecimento, agora sabemos que não estão relacionados ao envelhecimento de forma alguma. Eles estão relacionados ao desuso do corpo, e os boomers finalmente começaram a perceber 'Ei, nós podemos fazer algo a respeito disso'".
De fato, os estudos continuam a mostrar que podemos. Por exemplo, pesquisas recentemente publicadas no Journal of the American Geriatric Society descobriram que a inatividade duplica o risco de limitações de mobilidade à medida que envelhecemos, enquanto a atividade vigorosa tem o efeito oposto. Em outro estudo, publicado na revista Neurology, os médicos descobriram que o exercício pode retardar o declínio cognitivo - o que significa que nossas mentes podem ficar mais afiadas por mais tempo.
"Não importa a área que você olhe, seja doença cardíaca, obesidade, diabetes, pressão alta, osteoporose, a pesquisa mostra que estar fisicamente em forma nos seus anos de maior idade manterá você mais saudável e ativo por mais tempo", diz Cedric Bryant, PhD, fisiologista chefe de exercícios no Conselho Americano de Exercício.
E os baby boomers não estão prestes a deixar escapar essa oportunidade, dizem os especialistas.
"Ao contrário de nossos avós, que simplesmente esperavam poder ficar o tempo suficiente para receber o Seguro Social, nossa geração tem todas as expectativas de que aos 60 anos estaremos fazendo as mesmas coisas que fizemos aos 45 - e é uma possibilidade muito boa que o faremos", diz Witherspoon.
Redefinindo a aptidão, estilo Boomer-Style
Embora a idéia da aptidão física da meia-idade possa ter entrado furtivamente em nossa consciência coletiva por algum tempo, os especialistas dizem que a verdadeira diferença veio quando os próprios health clubs começaram a mudar.
Liderando o grupo: uma empresa de Harlington, Texas, com uma cadeia de health clubs conhecida como Curves. Começou em 1995 como um local que oferecia um programa de treinamento em circuito destinado a mulheres acima de 45 anos, e em apenas 36 meses cresceu para 1.000 locais. Hoje existem cerca de 9.000 ginásios Curves no mundo inteiro.
Mas o que havia de diferente neste clube? Alguns acreditam que simplesmente facilitou a aptidão física para o Boomer sobrecarregado e sobrecarregado de trabalho.
"Ele colocou o health club na vizinhança, e criou um treino rápido, que poupava tempo e 30 minutos que uma mulher poderia facilmente encaixar em seu dia", diz Milner.
Ele também fez algo mais. Os especialistas dizem que ele criou um modelo mais atingível para o sucesso.
"Essencialmente, eliminou o sonho do 'corpo perfeito', e o substituiu pelo sonho muito mais realista do 'melhor estilo de vida e melhor saúde' - e funcionou", diz Milner.
Ele também ajudou a desovar uma indústria inteira. Além das 8.000 Curvas localizadas nos Estados Unidos, organizações similares como Slim e Tone para mulheres e agora Cuts - uma espécie de Curvas para homens - estão decolando.
Além disso, mesmo academias e academias que tradicionalmente cortejaram o conjunto de corpo duro estão procurando apanhar alguns salpicos da onda de fitness do Baby Boomer. A Bally Total Fitness está lançando uma campanha publicitária dirigida aos Boomers, de acordo com notícias, enquanto a cadeia de ginásios Gold's Gyms do sul da Califórnia planeja começar a apresentar 50 e tal anos em seus anúncios.
50-and-Up Fitness: O que você deve saber
Embora o espírito possa estar disposto, dizem os especialistas, quando você tiver 50 ou mais anos, seu corpo precisa de um pouco mais de atenção se você quiser se beneficiar tanto a curto como a longo prazo.
Alguns especialistas se preocupam que nem todos os ginásios ou health club estão à altura do desafio.
"A mudança para ficar em forma depois dos 50 anos está definitivamente ocorrendo, mas infelizmente, o pessoal e os instrutores de muitas academias e academias não estão realmente preparados para esta mudança de paradigma", diz Robert Catalini, fisiologista de exercícios e diretor do Centro Médico do Santo Redentor em Meadowbrook, Pa.
Isto é particularmente importante para aqueles que não fizeram exercício no passado ou que se tornaram sedentários nos últimos anos", diz ele.
"Quanto mais tempo se passou desde que você colocou os pés dentro de uma academia, mais você vai ter que contar com seus instrutores para guiá-lo aos tipos certos de atividades, por isso é importante que eles realmente saibam o que estão fazendo", diz Bryant.
Além disso, Catalini diz, se você já está sobrecarregado com problemas de saúde - como dores nas articulações, joelhos ruins ou dores nas costas - assim como fatores de risco para doenças cardíacas, como pressão alta, colesterol alto ou obesidade, você precisa estar duplamente seguro de estar recebendo o conselho certo.
"Não há dúvida que você pode e deve fazê-lo, mas há certas coisas que você tem que prestar atenção e certas diretrizes que você tem que seguir, e elas não podem ser as mesmas que você seguiu na faixa dos 20, 30 ou mesmo 40 anos", diz Catalini.
7 maneiras de garantir o sucesso
Para ajudar a colocá-lo no caminho de um futuro saudável e em forma, Bryant e Catalini oferecem as seguintes diretrizes para ajudar a garantir que seu plano de treino de meia-idade seja um sucesso.
1. Faça perguntas, particularmente se você tiver preocupações com a saúde: Você pode acomodar minhas costas ruins, você tem instrutores com experiência em exercícios cardiovasculares, sua piscina está aquecida e a que temperatura? Qualquer coisa que afete sua condição deve ser tratada bem antes de você assinar na linha pontilhada. Certifique-se também de que os instrutores tenham experiência em treinar pessoas normais (não atletas) acima de 50 anos.
2. Certifique-se de que seu treinador, gerente de clube ou instrutor de fitness tenha um histórico médico, bem como um histórico familiar antes de planejar seu programa de exercícios. Isto deve incluir um Questionário de Preparação para Atividade Física ou teste PAR-Q para determinar sua idade física, que pode não ser a mesma que sua idade cronológica. Os treinos devem ser baseados em sua idade física.
3. Informe seus instrutores de fitness sobre qualquer condição de saúde (por exemplo, asma ou doença cardíaca) ou fatores de risco (se você fuma, se fica com vento fácil, se tem problemas articulares), e informe-os sobre todos os medicamentos que você está tomando. Alguns podem causar fadiga, dores musculares ou outros problemas que podem ser confundidos com problemas de exercício físico.
4. Seja claro sobre seus objetivos de condicionamento físico e os transmita ao seu instrutor ou gerente do health club. Você quer perder peso, obter mais energia, aliviar a dor, fortalecer as articulações? Diga-lhes - e certifique-se de que a academia tenha a capacidade de ajudá-lo a atingir esse objetivo.
5. Não tente competir com os membros mais jovens, ou com a memória de seu antigo eu. Os especialistas dizem que a pior coisa que você pode fazer é concentrar-se em seus anos como quarterback do ensino médio e tentar igualar o que você poderia fazer décadas antes. Estabeleça novas metas, ajustadas à idade e compita com você mesmo apenas no aqui e agora.
6. Faça um check-up antes de entrar em qualquer academia ou iniciar um programa de exercícios, não importa o quanto você se sinta bem. Informe seu médico sobre seus planos de ginástica e discutam juntos quaisquer preocupações ou limitações. Verifique com seu médico sempre que sentir um desconforto significativo durante o exercício, incluindo falta de ar, dores no peito, dores de cabeça, tonturas ou dores musculares que não diminuam após um ou dois dias de descanso.
7. Ouça seu corpo, não seu treinador. Embora não haja problema em empurrar com força e por muito tempo você é jovem, a consistência é um objetivo melhor depois de 50 anos. Se seu corpo está dizendo para ir mais devagar, então vá mais devagar. Ponto final.
