Chute e dê um soco em seu caminho para um corpo melhor.
Portanto, você não cresceu idolatrando Bruce Lee ou passando suas tardes assistindo ao Teatro Kung Fu na televisão. Quando você ouve o nome "George Foreman", você pensa em grelhas, não em ganchos deixados. Você não tem vontade de chutar o traseiro de ninguém - bem, não normalmente, de qualquer forma.
Não importa. Se você está procurando uma saúde melhor, mais confiança e um corpo mais forte, um kickboxing ou um treino inspirado nas artes marciais pode ser a coisa certa para você se dedicar à luta.
"As pessoas vêem resultados" destes exercícios, diz Whitney Chapman, gerente de exercícios de grupo do Reebok Sports Club/NY em Nova York. "Eles têm pernas mais fortes, braços mais fortes, mais definição e (participando das aulas) promovem uma sensação de força interior e equilíbrio".
Os pontapés e as brigas de ginástica foram levados ao mainstream há vários anos, quando a indústria de fitness se apaixonou pelos benefícios cardiovasculares e tonificantes dos exercícios baseados em lutas. Graças em parte aos populares vídeos de Tae Bo por Billy Blanks (um dos primeiros a capitalizar a tendência das artes aeróbicas-marciais), os ginásios de todo o país começaram a acrescentar este tipo de aulas a seus horários.
Aulas de cardio kickboxing e variações criativas como Powerstrike, Fitness e Defesa e Tai Box (para citar apenas algumas), misturando boxe com aeróbica, ensinando combinações de socos e chutes para um treino de alta potência que gera força e confiança.
A maioria das combinações coreografadas de golpes, chutes e blocos são feitos a um inimigo imaginário, com os participantes balançando e chutando para o ar. Mas, em algumas aulas, você realmente chuta ou dá um soco em sacos de boxe pesados ou nas mãos acolchoadas de um parceiro.
Benefícios além do físico
De acordo com um estudo do American Council on Exercise (ACE), os participantes do cardio-kickboxing podem esperar queimar cerca de 350-450 calorias por hora e manter uma freqüência cardíaca de 75% a 85% do máximo - bem dentro da faixa recomendada para o exercício aeróbico.
Mas isso não é tudo. Estes exercícios também melhoram a força, flexibilidade e reflexos, diz Addy Hernandez, especialista em artes marciais e co-proprietária da KI (Karate Innovation) Fighting Concepts, uma academia no Lago Chelan, Wash.
Os movimentos de múltiplas articulações destes exercícios - muitas vezes feitos de pé sobre uma perna - constroem a aptidão funcional porque requerem coordenação e equilíbrio, diz o fisiologista de exercícios e treinador pessoal Fabio Comana.
"Isso força você a ter que estabilizar seu corpo", diz ele.
Mas os aspectos físicos do cardio kickboxing e dos exercícios inspirados nas artes marciais são apenas o começo, diz Comana.
"Há uma auto-eficácia que ela dá a uma pessoa", diz Comana. "Eles aprendem algumas habilidades reais de autodefesa que podem usar na vida cotidiana".
O diretor regional de fitness de grupo, Kendell Hogan, vê isso em primeira mão no ginásio Crunch on Sunset, em Los Angeles. A aula de Fitness e Defesa do Crunch se concentra nas técnicas de boxe e é ensinada em um ringue. Os participantes embrulham suas mãos, usam luvas e trabalham com um saco pesado.
"Eles se intimidam no início", diz Hogan, "Então eu acredito que eles ganham muita autoconfiança". Eles estão indo em frente. [As mulheres] estão comprando seus próprios envoltórios e comprando luvas".
Depois há o efeito desestressante de todos esses pontapés e socos.
"Nunca conheci ninguém que não sentisse a liberação em estresse e a liberação em raiva", diz Hernandez. "Uma vez que eles partem, eles podem enfrentar o mundo".
No Reebok Sports Club/NY, as aulas de cardio kickboxing, POW e Powerstrike apelam para muitas das personalidades do Tipo A de Nova York, diz Chapman.
"Você transpira, você tem o ritmo cardíaco acelerado, e isso requer foco", diz Chapman.
Como Começar
Comana diz que os exercícios de boxe são uma ótima escolha para os iniciantes, desde que eles trabalhem em seu próprio ritmo.
De fato, as aulas inspiradas no boxe e nas artes marciais são grandes equalizadores, diz Hogan.
"Você não precisa ser um bom dançarino ou ter a forma perfeita de ampulheta", diz ele. E embora estas sejam aulas em grupo, elas também são muito individuais, diz ele; cada um pode trabalhar em seu próprio nível.
O Reebok Sports Club/NY oferece uma aula de kickboxing ensinada em uma piscina, que é ainda mais propícia para aqueles que estão acima do peso, fora de forma ou têm limitações físicas.
"O Splash! A aula de kickboxing é um lugar fabuloso para um iniciante porque elimina o trabalho com gravidade, é mais seguro nas juntas e cria resistência através do fluido, o que permite que você se esforce mais, mas com mais segurança", diz Chapman.
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Obtenha o consentimento de um médico.
Se você tiver limitações ou ferimentos, verifique com um médico antes de iniciar qualquer novo regime de exercícios.
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Encontre um ambiente confortável.
Se você já tem um ginásio que oferece estas aulas, ótimo. Caso contrário, encontre um lugar limpo e seguro, com uma equipe qualificada que o faça sentir-se bem-vindo. Em uma academia de kickboxing", diz Hernandez, "pode haver muitos caras e muita testosterona e essa pode não ser a atmosfera mais reconfortante". Você tem que encontrar um lugar onde se sinta confortável e que goste de ir".
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Apresente-se ao instrutor.
Antes de sua primeira aula, fale com o instrutor para que ele saiba quem você é e quais são suas limitações, se houver. Chapman diz que um instrutor deve estar confiante de que pode ajudá-lo a modificar os exercícios, ou ser capaz de lhe dizer se a aula é inadequada para você.
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Fale com outros participantes:
Pergunte aos freqüentadores regulares o que eles gostam sobre a classe. E encontre seu próprio sistema de apoio. "Procure pessoas da classe que tenham níveis de habilidade física similares para que você possa fazer parceria com elas, e isso se torne o sistema de apoio que você está procurando", diz Comana. "Você pode se sentir um pouco descoordenado no início, mas vocês vão aprender juntos e progredir juntos".
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Trabalhe em seu próprio ritmo:
Não tente acompanhar as pessoas que têm mais experiência na classe ou têm um nível mais alto de aptidão. Trabalhar em toda a gama de movimentos para executar um pontapé em cima ou redondo não vem facilmente, dizem os especialistas, e o potencial de lesão é alto sem a forma adequada. Na KI Fighting Concepts, diz Hernandez, os instrutores ensinam aos iniciantes todos os chutes e socos antes que eles comecem a fazer combinações.
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Continue aparecendo:
"Você melhora através da repetição", diz Chapman.
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Faça o que você gosta.
No final, o kickboxing pode não ser para você, e tudo bem. "Você não deve pensar: 'Vou sofrer com isso por uma hora porque vou queimar calorias'", diz Chapman. "Você provavelmente vai queimar mais calorias fazendo algo que você gosta". Mesmo assim, você pode se surpreender com o quanto você gosta deste tipo de aula. Diz Hernandez: Não há melhor sensação do que estar em uma "reunião de diretoria ou comprar um carro, e pensar: 'Sabe de uma coisa? Eu posso te dar uma surra".
