Quando a minha corrida se transformou em um penúria, recorri a um treinador profissional para me ajudar. Consegui mais do que esperava.
De volta aos trilhos
O chi de um corredor.
Revisado por Craig H. Kliger,?MD do arquivo médico
16 de outubro de 2000 -- Danny Dreyer estava de pé em uma pista de uma escola secundária do norte da Califórnia, correndo no local. Ele bombeava suas pernas para cima e para baixo como pistões, empurrando para fora da pista com seus dedos dos pés cada vez que seu pé pousou. Arranhão, arranhão, arranhão.
"Agora observe isto", disse ele, e começou a se mover de forma muito diferente, inclinando-se para frente, levantando as pernas dos quadris, colocando cada pé levemente para baixo. Nada de empurrar com os dedos dos pés. Nada de arranhões.
Ele me fez tentar os dois movimentos. "Se você tivesse que correr no lugar por um par de horas, o que preferiria fazer?", perguntou ele. Sem competição. O jeito mais leve e gentil se sentia cerca de 10 vezes melhor. Mas também parecia uma trapaça. Certamente não envolveu o esforço que eu normalmente coloco em jogging.
Eu vinha ao Dreyer, um treinador de corrida com uma nova idéia, porque precisava muito de ajuda. Eu correria a maior parte da minha vida adulta, mas ultimamente minhas tentativas simplesmente não estavam funcionando. Em uma recente corrida noturna, eu não conseguia acreditar como me sentia fora do ritmo. A cada passo, eu me sentia mais aflito.
Um bebê bumerangue envelhecido, eu não estava sozinho na minha desaceleração. Muitos de nós estamos tendo uma luta difícil e experimentando mais dores e dores do que costumávamos ter. Esse fato estimulou uma tendência para técnicas de corrida mais gentis e suaves, diz Richard Cotton, um fisiologista de exercícios de Salt Lake City e porta-voz do Conselho Americano de Exercícios. Por exemplo, mais pessoas estão agora misturando caminhada com corrida, o que é mais fácil em joelhos e costas de meia-idade.
Oriente se encontra com o Ocidente
A abordagem de Dreyer, que ele chama de "chi running", é a última reviravolta na tendência "easy-does-it". É uma forma de corrida que incorpora os princípios do tai chi, uma antiga disciplina chinesa acreditada para melhorar a energia e melhorar a saúde. Ajudou a impulsionar Dreyer, que tem 51 anos, para uma carreira de sucesso como um corredor de ultramaratona nacionalmente classificado. Somente este ano, ele venceu três corridas de 50 milhas. A abordagem "chi" não só lhe poupa lesões, diz ele, como também aumenta sua energia. "Eu me sinto tão bem depois de uma corrida que chego em casa e limpo a casa", diz Dreyer. Achei que ele devia estar fazendo algo certo.
O Chi running, que Dreyer ensina a indivíduos, clubes de corrida e clientes corporativos como o Centro de Pesquisa NASA Ames em Mountain View, Califórnia, combina a concentração interna e o movimento suave do tai chi com o poder e a energia da corrida. Ao invés de empurrar através da dor ou de percorrer seu caminho, Dreyer enfatiza a facilidade, usando o mínimo de esforço possível.
"A forma de correr é um grande contribuinte para lesões", diz David Hannaford, DPM, um podiatra esportivo em San Rafael e San Francisco, Califórnia, que envia pacientes ao Dreyer. "Mas há maneiras de suavizar as coisas e evitar lesões se for ensinado corretamente".
Na raiz, os ensinamentos de Dreyer vêm do mundo animal. Muitos dos movimentos lentos no tai chi são baseados nos movimentos da chita e do galgo, dois dos animais mais rápidos do mundo, mas que não dependem de grandes músculos para sua velocidade, diz Dreyer. Em termos humanos, isso se traduz em movimentos tão relaxados e eficientes quanto possível, evitando o uso excessivo dos músculos.
"É uma maneira de usar a corrida como um exercício de relaxamento e ainda obter um grande treino", diz Dreyer, que diz que sua própria corrida se tornou uma forma de meditação comovente.
Correndo com Finesse
Para ajudar a mudar para este novo estilo, diz Dreyer, imagine uma corda de bungee presa ao meio do peito. Prenda a outra extremidade a uma grande árvore, digamos, à distância, e imagine o cordão puxando-o para frente enquanto você corre. Deixe seus pés seguirem, levemente, em movimentos suaves e fluidos. Isso o mantém em uma postura ideal - com seu centro de gravidade para fora na frente de seus pés - e parece ter um efeito psicológico, também.
"Quando penso em fazer uma corrida de 30 milhas", diz Dreyer, "percebo que tudo o que tenho que fazer é inclinar-me para frente por 30 milhas".
Dreyer admite que acrescentar tai chi à corrida é um conceito difícil de explicar. "É preciso muito foco e prática", diz Dreyer, "mas então é disso que se trata o tai chi - criar mudanças positivas através da atenção focalizada". No entanto, os cientistas de foguete que ele freqüentemente treina não vão atrás de explicações etéreas, então ele fala sobre eficiência. "Tudo se verifica em termos de física básica", diz Dreyer.
Experimentando Novos Passos
No dia seguinte à minha sessão com Dreyer, levei meus novos movimentos para uma corrida. No início, parecia muito para ser lembrado: Verifique sua postura, incline-se para frente, use sua parte superior do corpo para puxá-lo para frente; mantenha suas pernas inferiores soltas, levante as pernas inferiores em vez de empurrar com os pés. Mova-se ritmicamente, fazendo-o sentir-se o mais fácil possível. E não se esqueça de balançar os braços dos cotovelos, suavemente. Não empurre para frente e faça tanto esforço que se incline para frente e deixe que seus pés o levem para onde você quer ir.
Quando minha corrida começou a parecer dura e eu alcancei aquela velha sensação de cansaço, pesada, muito cansada, em vez de parar, fiz o que Dreyer sugeriu: verifiquei minha postura, inclinei-me para frente, aliviei a carga sobre meus pés. Depois, prendi minha corda de bungee imaginária a uma grande árvore velha algumas centenas de metros à frente e deixei meus novos movimentos me puxarem em direção a ela.
Logo notei uma sensação desconhecida, como se... ousasse dizer... -- ... Eu estava deslizando. Talvez eu não fosse muito parecido com uma chita, mas com certeza eu estava mais leve de pé do que antes. Continuei correndo, mais longe do que tinha na memória recente, e cheguei em casa sorrindo. Não só isso, eu me vi ansioso para a corrida do dia seguinte.
Nota: As aulas de corrida de Chi estão disponíveis até agora apenas na área da Baía de São Francisco - embora Dreyer esteja trabalhando em um livro e uma fita de vídeo - mas outras abordagens de baixo impacto podem ajudar os corredores que estão passando por dificuldades ou ferimentos. Para encontrar um treinador, verifique um clube de corrida local, diz Richard Cotton, porta-voz do Conselho Americano de Aptidão Física.
Karin Evans é a autora de The Lost Daughters of China: Abandoned Girls, Their Journey to America, and the Search for a Missing Past (Penguin/Putnam 2000) e uma ex-editora no médico.
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Karin Evans é a autora de The Lost Daughters of China: Abandoned Girls, Their Journey to America, and the Search for a Missing Past (Penguin/Putnam 2000) e uma ex-editora no médico.
