Há uma ordem de bicadas definida no recreio, e algumas crianças aprendem cedo que uma forma de chegar ao topo é tornar-se a rainha ou o rei dos maus. Mas onde é que o típico mal-estar das crianças atravessa a linha do bullying?
Há uma ordem de bicadas no recreio, e algumas crianças aprendem cedo que uma forma de chegar ao topo é tornar-se a rainha ou rei da mesquinhez. Mas onde é que o típico rapaz-nastino atravessa a linha do bullying?
"Actualmente, há muita confusão sobre o que é o bullying. A palavra é tão usada que passou a significar quase tudo o que fere os seus sentimentos", explica Elizabeth Englander, PhD. Ela é professora de psicologia na Universidade Estadual de Bridgewater.
O verdadeiro bullying envolve mais do que alguns casos isolados de comportamento mau. É um padrão repetido de zombaria, provocação, e outras acções agressivas. "É uma situação em que [o rufia está] a partir para uma campanha para tornar a vida do alvo miserável", diz Englander.
Nas últimas décadas, a face do bullying mudou. Hoje em dia, o bullying tem menos a ver com murros e pancadas, e mais com provocações e chamadas de nomes. O fórum também se deslocou, da escola para o ciberespaço. Um inquérito de 2011 revelou que quase 20% dos estudantes do ensino secundário dos EUA tinham sido intimidados através das redes sociais, textos, e outras plataformas electrónicas.
O que deve fazer se suspeitar que o seu filho está a ser intimidado? Primeiro, diz Englander, não se assuste. Quer sempre que as crianças sintam que conseguem lidar com isso. "Absorvemos este valor agora que se for um bom pai, salta para cima e envolve-se. Mas a verdade é que todos têm de aprender a lidar com pequenas mesquinhez".
Ouça o seu filho sem exagerar na reacção. "Pode treiná-los sobre como responder, mas deixe-os sentir-se capazes", diz Englander. Tente encenações, oferecendo ao seu filho formas diferentes de responder ao rufia - estas podem incluir ir-se embora, olhar a pessoa nos olhos e dizer: "Pare com isso", ou usar o humor para aliviar a situação.
Não avance mais, a menos que o seu filho mostre mais humor, notas escorregadias, tenha dificuldade em dormir, ou novos comportamentos problemáticos como beber ou usar drogas. Mas se estiver preocupado com o bullying físico, envolva a sua escola. Todas as escolas são obrigadas a abordar comportamentos que criem um ambiente hostil.
Talk It Out
É fácil ficar indignado se o seu filho estiver a ser intimidado - mas e se o seu filho for o agressor? Englander ajuda-o a detectar os sinais e oferece-lhe este conselho:
Procure por bandeiras vermelhas de bullying
. "Uma das grandes pistas que vemos com frequência está na forma como estas crianças tratam os seus irmãos", diz ela. Os irmãos discutem quase sempre, mas se uma criança é particularmente desagradável ou agressiva para outra, essa atitude pode estar a alastrar à escola.
Ensinar bons valores
. "As famílias que realmente insistem em ser uma boa pessoa, onde esse é o valor mais importante, são aquelas cujos filhos são os menos susceptíveis de se virarem e maltratarem os seus pares", diz Englander.
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