Yoga, Pilates e outros tipos de exercícios podem ajudar as pessoas a se sentirem melhor sobre seus corpos.
Desde que ela viu pela primeira vez o filme Dr. Zhivago, Barbara Moroney ansiava pelo nariz de Julie Christie - e sua cintura de 21 polegadas. Oh, e alguns centímetros a mais de altura também não seria ruim. Moroney era pequena, sem excesso de peso, mas ela ainda não gostava do que via no espelho.
Depois que ela começou a praticar yoga, tudo isso mudou.
"Nos primeiros meses, comecei a sentir esta liberação de toda esta tensão", diz Moroney ao médico. Alguns anos depois, diz ela, "percebi que a imagem ideal que eu tinha do meu corpo já não funcionava mais para mim". A realização me fez focar em como eu poderia mudar".
Mesmo no meio de uma cultura que promove insatisfação com nossa aparência, os adeptos dizem que a ioga, o Pilates e outros exercícios mente-corpo podem nos ensinar o respeito por nossos corpos - qualquer que seja sua forma.
"Imagem corporal, como nos vemos, muitas vezes falta compaixão", diz Steven Hartman, diretor de treinamento profissional do Kripalu Center for Yoga and Health em Lenox, Mass. "Muitos de nós aprendemos desde cedo como nos desligarmos do nosso corpo e dos sinais do nosso corpo". Aprendemos a não prestar atenção à dor, à alegria em nosso corpo".
Através da ioga, diz ele, você pode recriar uma relação com o corpo. Em cada pose, sua atenção é chamada não para a forma como você se parece com seus collants, mas para se você sente os tendões apertados ou um desequilíbrio no alinhamento de seus quadris. Yoga, diz Hartman, "ajuda você a ter uma consciência objetiva do corpo".
Christina Sell, autora de Yoga de dentro para fora: Fazendo as pazes com seu corpo através da Yoga, diz que a Yoga o coloca no momento.
"É muito aqui, muito agora, como você está na terra, como a posição do corpo no tapete se sente", diz Sell, uma instrutora de yoga certificada em Anusara. "Se você está se concentrando no imediatismo das sensações do corpo e na firmeza da respiração, então a atenção repousa dentro do corpo como ele é, e não na mente e em suas projeções e imagens sobre o que é".
Moroney, que também pratica a arte chinesa do qigong (um exercício de movimento, respiração e meditação), diz que aos 58 anos, ela está mais em paz consigo mesma do que aos 28 anos.
"Estou aprendendo que o corpo que tenho é um reflexo de quem sou dentro", diz Moroney, autor de Natural Body, Natural Shape: Desenvolver uma Imagem Forte do Eu, Boa Saúde & Campânula;amp; Graça sem idade & Campânula;amp; Beleza através da Yoga". "Estou mais relaxado e menos estressado". Eu vejo o mundo de maneira diferente".
Mas não é só mental, diz ela. A Yoga ajuda você a se tornar fisicamente mais forte, melhor alinhado e mais flexível e isso, combinado com a liberação da tensão, "faz com que a forma natural do corpo mude", diz ela.
"Quando você se olha no espelho, você começa a ver uma pessoa de aparência mais jovem". Você tem uma postura melhor. Você parece mais magra. A ioga coloca sua barriga no lugar, seu traseiro no lugar e reduz o estresse, e um rosto sem estresse parece mais jovem".
O Poder do Pilates
Judy Stanley, 57 anos, tinha tido excesso de peso durante a maior parte de sua vida. Ao longo dos anos, ela havia tentado muitos tipos de exercícios, mas nunca se agarrou a ele.
"Eu queria fazer exercício, mas não tinha energia", diz Stanley, um professor aposentado. "Não me sentia bem".
Então ela aprendeu sobre Pilates assistindo a um infomercial. Não foram os exercícios que a intrigaram tanto quanto o fato de que eles eram feitos descalços.
"Uma das coisas que mais odiava era me curvar para calçar tênis", diz Stanley, que foi diagnosticado com artrite reumatóide. Stanley descobriu o Centerworks Pilates em Wichita, Kan., seis anos atrás e tem praticado Pilates desde então.
"Obviamente, eu não estava feliz com meu tamanho, mas essa não foi a maior motivação", diz Stanley. "Eu estava procurando por algo com o qual eu me agarraria".
Mesmo assim, ela tem visto alguns benefícios de perda de peso.
"Desci pelo menos três tamanhos de vestido e não morri", diz ela. "À medida que você se torna mais firme e fica um pouco menor, você tende a observar o que come". Estou mais consciente do que coloco na minha boca".
A professora de Stanley, Aliesa George, é rápida em esclarecer que o Pilates não foi projetado para a perda de peso, embora isso seja muitas vezes um subproduto.
"Obter esse foco mental para prestar atenção ao que está acontecendo com o corpo ajuda você a entrar em contato de dentro para fora", diz George. "Uma vez que você tenha o controle do corpo, e de encontrar os músculos certos para colocar o corpo nas posições, você percebe que pode controlar outras coisas na vida".
Força e foco
O foco que o exercício mente-corpo requer parece gerar uma força que pode ir além do Pilates Reformer ou do tapete de yoga. De fato, os resultados de um estudo publicado na Psychology of Women Quarterly corroboram a idéia de que a ioga pode fazer com que as mulheres se sintam melhor sobre seus corpos.
O estudo comparou mulheres que praticavam ioga regularmente com aquelas que faziam outras formas de exercício. Mulheres que não faziam exercícios regularmente há pelo menos dois anos também foram incluídas.
Em pesquisas, as mulheres que praticavam ioga expressaram atitudes mais saudáveis em relação a seus corpos e tinham menos comportamentos alimentares desordenados.
As estudantes de yoga aprendem a se sintonizar com seus corpos à medida que se movimentam através das poses. Isso poderia enfatizar as habilidades do corpo, ao invés de sua aparência, dizem os pesquisadores.
"Através da ioga, este estudo sugere que as mulheres podem ter descoberto intuitivamente uma forma de se protegerem contra mensagens que lhes dizem que apenas um corpo fino e 'bonito' levará à felicidade e ao sucesso", disse a pesquisadora Jennifer Daubenmier, PhD, do Instituto de Pesquisa de Medicina Preventiva da Califórnia, em um comunicado à imprensa.
Se você está em busca de uma imagem corporal mais saudável, pode valer a pena tentar se envolver em um exercício mente-corpo. Mas assim como você não tentaria um lótus completo durante sua primeira aula de ioga, não espere começar a amar seu corpo imediatamente, adverte Sell.
Assim como a ioga, diz ela, transformar a imagem de seu corpo deve ser vista no contexto de uma prática sendo aperfeiçoada durante um longo período de tempo.
"A imagem do corpo e todos os seus pensamentos e complexidades não nasceram da noite para o dia, ela não adquiriu sua fortaleza na psique da noite para o dia, e não será desmantelada da noite para o dia", diz ela.
