Apesar de se entregarem a um spa parecer agradável, todos também têm o potencial de representar riscos à saúde pública não tão graves.
Os riscos dos tratamentos de Spa
Apesar de se entregarem a um spa parecer agradável, todos também têm o potencial de representar riscos à saúde pública não tão graves.
Por Elizabeth Heubeck Revisado por Louise Chang,?MD dos Arquivos Médicos
Planejando se tratar em um tratamento de spa? Antes de mergulhar em um banho mineral, ser amassado como uma bola de massa, ou se entregar a qualquer outro dos inúmeros tratamentos disponíveis hoje, você deve conhecer os riscos envolvidos.
Claro, as termas existem há muito tempo - desde os tempos antigos, na verdade, quando soldados romanos em uma pequena vila belga chamada Spa descobriram pela primeira vez os efeitos calmantes que as fontes termais de minerais tinham sobre seus corpos doloridos. Até a virada do século 20, médicos de várias culturas enviavam rotineiramente pacientes para banhos de imersão que acreditavam ter poderes restauradores. Mas a maioria das termas de hoje tem pouca semelhança com aquelas primeiras termas "curativas".
Ainda hoje, os operadores dos cerca de 10.000 spas nos Estados Unidos continuam a divulgar os benefícios dos tratamentos para a saúde. Enquanto a maioria dos spas de hoje prometem restaurar, refrescar e renovar - e alguns oferecem ainda mais explícitas alegações de saúde - eles geralmente não o advertem sobre os riscos potenciais envolvidos. Mas eles existem. Alguns tratamentos de spa podem piorar as condições de saúde crônicas e agudas. Todos os spas podem representar riscos para o público em geral, particularmente quando operados em um estado de impureza.
Conversamos com especialistas médicos e funcionários da saúde pública para saber o que estes riscos de saúde implicam e como evitá-los.
Condições Crônicas
Pedicures: Perigoso com DiabetesPessoas com diabetes precisam tomar precauções extras ao receberem tratamentos para os pés. "Qualquer quebra na pele, potencialmente decorrente de um corte agressivo de uma calosa ou cutícula, pode aumentar o risco de infecções nos pés chamadas celulite", diz Sharon Horesh, MD, médica médica interna do departamento de medicina da Universidade Emory.
Esse não é o único motivo de precaução.
Nem sempre é possível dizer quão limpa é a água ou o abastecimento de um spa. Mas você pode minimizar seu risco de ser infectado por água ou suprimentos contaminados. "Se você tem diabetes e tem ulcerações nos pés, traga seu próprio recipiente de água para uma pedicure", diz Louise-Ann McNutt, PhD, professor de epidemiologia da Universidade de Albany. Ela também sugere trazer seu próprio equipamento, desde balde até tábuas de esmeril. Ela diz ao médico: "Isso o coloca no comando da limpeza dos suprimentos".
Massagem: Encontrando o toque certo
Quando se trata de massagem, os especialistas dizem que o grau de risco envolvido depende do tipo de toque aplicado. "A adaptação mais importante para doenças crônicas, como o câncer, é o nível de toque", diz Kathleen Clayton, massagista licenciada e porta-voz da Associação Americana de Massagem Terapêutica.
"Nesse caso, eu poderia fazer um leve toque, ou reflexologia do pé".
Finalmente, ela exorta todos os massagistas em potencial a receberem massagens somente de massagistas licenciados. "Encontre alguém que saiba o que procurar e o que perguntar ao paciente", diz ela.
Condições agudas
Gravidez: O que é o Rub on Massage? Embora fora dos limites no primeiro trimestre, a massagem pode realmente trazer grande alívio para as mulheres grávidas no segundo e terceiro trimestres. Mas o tipo de massagem é importante. "No segundo e terceiro trimestres, as mulheres devem procurar especificamente um massagista de gravidez e evitar técnicas de massagem que envolvam longos movimentos ao longo das pernas ou pressão entre o tornozelo e os calcanhares", diz Horesh ao médico.
Há uma boa razão para dar ouvidos a este conselho. "Há sempre uma chance de fazer o bebê desalojar, ou induzir o parto prematuro", explica Clayton.
Massagem e menstruação A combinação de massagem e menstruação é uma espada de dois gumes. No lado negativo, ela pode aumentar o fluxo menstrual. Mas como ela melhora a circulação, a massagem pode minimizar alguns sintomas da menstruação. "Ela pode reduzir as dores e cólicas nas costas e diminuir a sensação de inchaço", diz Clayton ao médico.
Saunas Exacerbate Respiratório Infecções Respiratórias
Algumas pessoas acham extremamente relaxante sentar-se em uma sauna, uma sala de madeira infundida de calor seco que supostamente elimina toxinas ao abrir poros e promover a transpiração. Mas se você tiver uma gripe, uma infecção respiratória ou um surto de asma, não é o lugar certo para você. "O calor seco das saunas pode tornar desconfortável a respiração", diz Horesh. Do outro lado, as salas de vapor com calor úmido podem melhorar a congestão sinusal, a asma e as alergias, diz ela ao médico.
Riscos à saúde pública
Além das condições crônicas e agudas, todos os frequentadores de spas precisam estar atentos aos riscos potenciais que podem se espreitar nos próprios spas destinados a nos relaxar. Um relatório divulgado pelo CDC em 2004 mostrou que mais da metade de todos os spas públicos nos Estados Unidos violam as normas de segurança da saúde pública. Dos 5.000 spas inspecionados, 57% violaram pelo menos uma violação das normas de segurança. A má qualidade da água foi a violação mais comum.
A má qualidade da água pode se traduzir em um terreno de reprodução de bactérias. De fato, ocorreram surtos de infecções adquiridas na comunidade por spas. Em um desses surtos, mais de 115 clientes de salão de unhas contraíram feridas graves na pele devido a uma série de banhos de hidromassagem contaminados usados como parte do procedimento de pedicure. As fervuras resultaram de uma forma de bactéria de crescimento rápido chamada Mycobacterium fortuitum. Dos 61 clientes que os investigadores rastrearam, a maioria exigiu um curso de quatro meses de antibióticos. A duração média da doença foi de 170 dias. O surto foi relatado em uma edição de 2004 da revista Clinical Infectious Diseases.
Quão prevalente é esta bactéria em banhos de pés de redemoinho de salão? Em 2004, os investigadores na Califórnia se propuseram a responder a essa pergunta. Eles experimentaram 18 salões de cinco grandes condados em diferentes partes do estado. Eles encontraram o Mycobacterium fortuitum em 14 dos 30 banhos de pés pesquisados. Outros tipos de micobactérias também foram vistos. Os resultados foram publicados na edição de abril de 2005 da revista Emerging Infectious Diseases (Doenças Infecciosas Emergentes).
A não ser que você faça pedicure e outros tratamentos de spa que envolvam a imersão de parte ou de todo o seu corpo em água aquecida, o que você pode fazer para reduzir seu risco de infecção em spas?
Faça seu próprio trabalho de detetive antes de dar o mergulho. "Olhe ao redor do spa para a limpeza geral. Fale com as pessoas que já estiveram lá", sugere McNutt. Ela também recomenda trazer seu próprio equipamento para evitar a ameaça de contaminação. E, se você tiver algum corte ou escoriações abertas, cancele sua consulta até que elas se limpem. Qualquer área aberta de sua pele pode convidar a infecção. É por isso que nunca é prudente raspar as pernas no dia de, ou mesmo no dia anterior, um tratamento de spa que envolve imergir as pernas, McNutt diz ao médico.
Apesar dos riscos potenciais à saúde dos tratamentos de spa, a maioria das pessoas que os freqüentam relatam experiências positivas. Conhecer os riscos que lhe dizem respeito e avaliar cuidadosamente a limpeza e o histórico de um spa antes de marcar uma consulta pode ser um longo caminho para garantir sua segurança e satisfação. Se você não tiver certeza de como um tratamento de spa pode afetá-lo, consulte sempre seu médico primeiro.
Assim como nos tempos antigos, muitos médicos hoje concordariam que, sob as circunstâncias certas, um tratamento de spa pode promover o bem-estar. "Em geral, há muitos benefícios nos tratamentos de spa, talvez o maior seja o relaxamento e a redução do estresse que eles oferecem", diz Horesh ao médico. "Eles também podem aliviar a tensão muscular e a dor em pessoas que sofrem de dores crônicas nas costas, fibromialgia, ou que sofreram uma lesão causada por esportes ou por um acidente de carro".
