O estresse faz com que sua acne ou rosácea se exalte? Ou você mastiga suas unhas para o rápido? Os especialistas dizem que as emoções podem ter um impacto em sua pele.
A Conexão Mente-Pele
O estresse faz com que sua acne ou rosácea se exalte? Ou você mastiga suas unhas para o rápido? Os especialistas dizem que as emoções podem ter um impacto em sua pele.
Do arquivo médico
Sempre que Amanda se sente nervosa, ela se desata em seu rosto de 13 anos. Jeremy muitas vezes sente tanta pena de si mesmo que tem eczema que se desliga do mundo durante as crises. E a única maneira de Kim parar seus pensamentos obsessivos é arrancar seus cabelos.
Nestas e em muitas outras formas, a mente e a pele estão intimamente entrelaçadas. Diga: acne, eczema, urticária, rosácea, psoríase, alopecia (queda de cabelo), vitiligo (manchas brancas despigmentadas na pele), trichotillomania (tração do cabelo) e distúrbios de automutilação, muitos distúrbios de pele tiram suas raízes ou colocam suas raízes na psique.
Os especialistas estão chamando este novo campo de "psicodermatologia".
"Psicodermatogia é um campo que aborda o impacto da emoção de um indivíduo no que diz respeito à pele", diz Karen Mallin, PsyD, instrutora nos departamentos de psiquiatria e ciências comportamentais e dermatologia e cirurgia cutânea da University of Miami/Jackson Memorial Hospital em Miami.
"Eu acho que [psicodermatologia] vai crescer a passos largos [porque] a dermatologia está pronta para uma abordagem mais integrada com outros campos como psicologia, psiquiatria e até mesmo medicina complementar", diz Mallin, que recentemente completou um ano de pós-doutorado em psicodermatologia no mesmo hospital onde ela agora trabalha. Tal abordagem integrada permite novas possibilidades de tratamento, incluindo antidepressivos, terapia de relaxamento ou aconselhamento que pode aliviar os problemas de humor que resultam de ou causam problemas de pele.
"A mente e a pele estão conectadas em muitos níveis diferentes", diz Mallin ao médico. "Muitas terminações nervosas estão conectadas à pele, que envolve os órgãos, de modo que as emoções são jogadas neurologicamente, elas podem ser expressas através da pele assim como o estresse pode ser expresso através de sintomas gastrointestinais, aumento da ansiedade ou hipertensão".
Tomemos o acne, por exemplo. Quando você está tenso, seu corpo libera hormônios de estresse, incluindo o cortisol, que pode aumentar a produção de óleo na pele, tornando-o propenso a borbulhas.
E, diz Mallin, "em algumas doenças auto-imunes, como a alopecia (queda de cabelo) e o vitiligo, os cientistas mostram agora marcadores que um evento estressante pode desencadear a reação auto-imune".
Em outros casos, as pessoas têm realmente doenças psiquiátricas que se apresentam como doenças dermatológicas, incluindo cortes, mordidas de unhas, puxar o cabelo, alguns comportamentos de carrapatos e parasitoses delirantes, uma crença equivocada de que se está sendo infestado por parasitas como ácaros, piolhos, pulgas, aranhas, vermes, bactérias ou outros organismos.
Bruce Katz, MD, diretor do Juva Skin and Laser Center e diretor da clínica de cirurgia estética e laser da Mount Sinai Medical School, ambos em Nova York, explica desta forma: "É a teoria dos órgãos-alvo, e certas pessoas têm diferentes órgãos-alvo que canalizam o estresse", diz ele ao médico. "Algumas pessoas têm úlceras, outras têm enxaquecas e outras têm erupções cutâneas, já que a pele é seu órgão alvo", diz ele.
É por isso que quando "temos pacientes que entram com condições induzidas pelo estresse ou neuróticas relacionadas a questões psicológicas, os encaminhamos a um psicólogo ou psiquiatra ou até mesmo à acupuntura", diz Katz.
A boa notícia é que, consultando outras especialidades e utilizando novos tratamentos para distúrbios de pele, incluindo lasers, os médicos são mais capazes de tratar tanto a pele quanto as questões emocionais do que nunca, diz ele.
Novo Campo, Novas Possibilidades de Tratamento
"Se a aparência for impactada devido a uma condição de pele, você pode acabar tendo que lidar com questões de auto-estima e estigma social, que, se não forem tratadas, podem levar à depressão", diz Mallin.
"Se eles realmente têm depressão ou uma ansiedade ou distúrbios psicológicos diagnosticados, a medicação pode ser útil, assim como um breve curso de terapia cognitiva comportamental que trabalha na mudança de reações e comportamentos", diz Mallin.
O treinamento de relaxamento também pode ajudar.
Um estudo no Instituto de Pesquisa Touch da Universidade de Miami mostrou que o humor e os níveis de atividade das crianças melhoraram, assim como todas as medidas de seu estado de pele, incluindo vermelhidão e prurido, após a massagem terapêutica. A ansiedade dos pais também diminuiu.
Outra solução potencial é o treinamento de reversão de hábitos.
"Digamos que você escolhe a acne ou eczema e você fica com cicatrizes e está realmente piorando a situação, você precisa estar ciente onde suas mãos estão", diz ela. "Ser mais consciente do que suas mãos estão fazendo e ter comportamentos alternativos que tomem o lugar pode ajudar".
Por exemplo, cada vez que sua mão chega acima do pescoço, pegue um lápis e escreva uma frase.
Quando as crianças desenvolvem condições de pele induzidas pelo estresse, o ônus pode recair sobre os adultos para perguntar que tipo de impacto a doença de pele está tendo sobre eles e que tipo de eventos estressantes eles estão passando porque as crianças muito pequenas experimentam estresse como os adultos, diz Mallin.
"Talvez eles estejam sendo provocados ou intimidados", diz ela. Um médico ou pai pode perguntar sobre a escola e amigos para saber se a criança está socialmente conectada ou excluída de atividades sociais normais", sugere ela.
A conexão da pele com a mente faz todo o sentido no mundo para Shelley Sekula-Gibbs, MD, professora assistente clínica de dermatologia na Faculdade de Medicina Baylor em Houston.
"Estudos que mostram que pelo menos 30% de todos os pacientes de dermatologia têm algum problema psicológico subjacente que muitas vezes fica sem solução, pelo menos na visita inicial, mas se abordado, pode ter um impacto muito positivo e poderoso na melhoria da condição da pele", diz ela.
[Durante o desenvolvimento no útero], o cérebro e a pele são derivados das mesmas células, portanto há uma conexão", diz ela. "E a outra relação imediata é que quando as pessoas experimentam estresse na vida, com bastante freqüência, sua pele se torna um reflexo do estresse".
O que fazer varia de acordo com a condição e a causa, diz ela.
"Se a condição é de curta duração, como por exemplo, um estudante universitário recebe um surto de acne durante as finais, não há muito o que fazer porque os estressores são episódicos", diz Sekula-Gibbs". Mas se os estressores são mais crônicos, como um casamento difícil ou uma pessoa está desempregada e incapaz de encontrar trabalho, o dermatologista seria bem servido para tentar resolver as questões sociais envolvidas".
Talvez, ela sugere, uma assistente social, conselheira matrimonial ou psiquiatra possa ajudar. Mas se o paciente estiver clinicamente deprimido como resultado de uma condição cutânea, a depressão está causando a condição cutânea, ou eles estão sofrendo de uma psicose ou distúrbio obsessivo-compulsivo e podem estar se machucando, estão disponíveis medicamentos mais seguros e fáceis de serem administrados, diz ela.
O resultado final é que "se o dermatologista e o paciente estão ambos conscientes de que os fatores de estresse existem, então eles são mais adequados para lidar com o problema, mas se ninguém fala sobre isso, não pode ser resolvido". Sekula-Gibbs exorta os pacientes a "falar francamente com seu médico sobre os problemas que o incomodam".
