O Departamento de Agricultura dos EUA está a trabalhar nas suas primeiras orientações dietéticas para bebés dos 0 aos 2 anos de idade. Eis o conselho que o fundador de um grupo de defesa da saúde infantil gostaria de ver nessas directrizes.
Se alguma vez debateu o que alimentar o seu bebé, fique atento: O Departamento de Agricultura dos EUA está a trabalhar nas suas primeiras orientações alimentares para bebés dos 0 aos 2 anos de idade (as orientações anteriores só ofereciam conselhos a partir dos 2 anos de idade). Um painel de peritos governamentais está a rever a investigação nutricional e a escrever as novas orientações, que são esperadas para o próximo ano ou assim.
As pessoas especializadas em nutrição infantil dizem que os alimentos que os bebés comem nos seus primeiros 2 anos de vida preparam o terreno para a saúde futura. "É uma janela identificada pela ciência como um período crítico, quando a ausência de uma boa nutrição poderia ter um impacto significativo e irreversível na saúde, bem-estar futuro e desenvolvimento cerebral de uma criança", diz Lucy Sullivan, fundadora e directora executiva da 1.000 Days, uma organização de defesa centrada na nutrição para mulheres grávidas e bebés no período entre a concepção e o segundo aniversário do bebé. Sullivan espera que as novas directrizes dêem aos pais clareza sobre o que e como alimentar os bebés. "Há, infelizmente, muita confusão por aí", diz ela.
Aqui estão alguns dos conselhos que ela gostaria de ver nessas directrizes.
Um impulso para a amamentação. Sullivan espera que as novas directrizes sigam o exemplo da Academia Americana de Pediatria e da Organização Mundial de Saúde, que encorajam as mães a amamentar exclusivamente durante os primeiros 6 meses e a continuar até ao primeiro aniversário enquanto introduzem alimentos sólidos. As mães e os bebés podem continuar para além dos 12 meses, se funcionar para ambos.
Entre os seus méritos, "o leite materno tem benefícios incomparáveis na construção do cérebro", diz Sullivan, em parte porque contém gorduras benéficas conhecidas como gorduras polinsaturadas de cadeia longa.
Um apelo à variedade aos 6 meses. Sullivan espera que as directrizes abordem o processo de introdução de alimentos sólidos aos 6 meses. Embora muitas famílias comecem com cereais de arroz, este deve ser apenas um dos primeiros alimentos.
"Quanto mais sabores e texturas puder introduzir, melhor, porque treina o paladar do bebé para o resto da vida", diz ela. Dê ao bebé gostos de vegetais como brócolos ou espargos - e faça-o regularmente - mesmo que ele faça uma cara; ele pode precisar de exposição repetida para gostar desses sabores. Sullivan acrescenta que as carnes e o peixe também são importantes no primeiro ano porque fornecem ferro, proteínas, e gorduras benéficas, tudo isto crítico à medida que o Bebé cresce.
Uma proibição do sumo de fruta no primeiro ano. Recentemente, a Academia Americana de Pediatria exortou os pais a não consumir sumo de fruta antes do primeiro aniversário do Bebé, e Sullivan espera que as directrizes dietéticas façam eco dessa regra. "O sumo de fruta tende a ser rico em açúcar, e substitui mais alimentos ricos em nutrientes", diz ela.
4 Alimentos
A organização 1.000 Dias sugere a introdução de uma variedade de alimentos para bebés a partir dos 6 meses. Aqui estão algumas escolhas inteligentes a incluir nessas primeiras ofertas:
-
Carnes. Carne vermelha e aves escuras são fontes ricas em ferro e proteínas, que são críticas para o desenvolvimento do cérebro nos primeiros 2 anos de vida do bebé. Muitos bebés e crianças pequenas não adquirem ferro suficiente. Os ovos são também uma boa escolha.
-
Leguminosas. O feijão e as lentilhas são outra fonte chave de ferro e proteínas, e são um alimento ideal para bebés que aprendem a apanhar pequenos objectos com o polegar e o indicador, um marco de desenvolvimento.
-
Brócolos. Sullivan recomenda oferecer vegetais como brócolos e cenouras desde cedo para que os bebés aprendam a tolerar (e até a apreciar) estes sabores à medida que crescem.
-
Peixes. Os peixes de água fria como o salmão, cavala e arenque contêm ácidos gordos polinsaturados de cadeia longa (semelhantes às gorduras do leite materno), que são necessários para o desenvolvimento do cérebro, olhos e outros tecidos. As sementes e os frutos de casca rija também contêm gorduras saudáveis.
Encontre mais artigos, consulte as edições anteriores, e leia a edição actual da revista doctor Magazine.
