Reconhecimento da TDAH nas raparigas

É comum os pais, professores e outros adultos ignorarem a TDAH em raparigas desatentas e facilmente distraídas.

Agitar com as mãos e os pés. Não ficar sentado. Interromper em vez de esperar por uma volta para falar.

À medida que os slides avançavam durante uma conversa comunitária sobre o diagnóstico e tratamento do transtorno de défice de atenção e hiperactividade (TDAH), os sintomas pareciam familiares a Carly Duryea, então com 14 anos. Ah, sim, é mesmo a minha irmã, pensou Duryea, cujo irmãozinho saltitante foi diagnosticado com TDAH aos 5 anos de idade.

O diapositivo seguinte mostrou os sintomas de desatenção, entre eles: ser facilmente distraída, não parecer ouvir, e não seguir ou terminar os trabalhos escolares. A Duryea ficou espantada. Tinha sido tão completamente oposta à minha irmã que nunca pensei sequer poder ter TDAH. Mas tudo no diapositivo me descreveu.

Ironicamente, Duryea estava na audiência porque a sua mãe, uma médica de família do Centro, AL, estava a fazer a apresentação. Depois de Duryea ter mencionado o seu abalo de reconhecimento, a sua mãe levou-a a outro médico, que diagnosticou Duryea com distúrbio de défice de atenção, menos a hiperactividade. Para mãe e filha, diz Duryea, foi um momento aha.

Duryea era quase uma década mais velha do que a sua irmã mais nova tinha sido na altura do diagnóstico. Infelizmente, é comum que pais, professores e outros adultos ignorem a TDAH em raparigas desatentas e facilmente distraídas como Duryea.

A noção de que esta é uma condição hiperactiva de rapaz não é correcta, diz Craig Surman, MD, um neuropsiquiatra e investigador de TDAH na Escola Médica de Harvard.

Há uma trajectória diferente para as raparigas, diz ele. Muitas vezes, elas são as devaneantes silenciosas que se sentam no fundo da sala de aula, incapazes de se concentrarem e acompanharem as tarefas. Não levantam as mesmas bandeiras vermelhas que as crianças hiperactivas e impulsivas - estereotipadas, rapazes - que perturbam as aulas dos professores. E no entanto, são igualmente deficientes.

Duryea, agora com 22 anos, pergunta-se se o diagnóstico e tratamento na primeira infância poderia ter tornado a escola primária menos árdua. Podia dizer que eu era diferente dos meus colegas, que estava um pouco fora, diz ela. Notei que não era, tipo, tão inteligente como os meus pares. Trabalhei tanto para não ser diferente e arranjei formas de o esconder. Um mecanismo que desenvolvi foi que nunca responderia a perguntas. Estava sempre errado porque não processava a pergunta, não a ouvia toda, não prestava atenção.

Ela simplesmente não conseguia manter o foco, diz ela. Eu descrever-me-ia como um sonhador. Mas se me perguntasse com essa idade, Carly, estaria a sonhar acordado? Eu diria, claro que não. Quero prestar atenção. Quero aprender.

Outros sinais também surgiram. Também percebi com os meus colegas que não conseguia acompanhar conversas que envolviam mais do que algumas pessoas, diz ela, um problema que tornava os projectos de grupo difíceis. Como resultado, ela tornou-se, nas suas próprias palavras, retraída ou reservada.

Eu era hipervigilante e auto-consciente sobre a forma como as pessoas me podiam ver. Eu tinha constantemente dores de cabeça e de estômago, diz ela. Eu era muito sensível ao fracasso, e tentava compensar muita coisa.

De facto, ela compensou tão bem durante a escola primária que os professores nunca expressaram preocupação. Eu era conhecida por ser doce e prestável, diz ela. Tornei-me heterossexual. Adorava fazer recados. Mas fora da sala de aula, diz ela, tudo demorava o dobro do tempo que devia.

As raparigas com desatenção podem compensar nos primeiros anos de escola, especialmente se forem brilhantes. Mas as estratégias falham frequentemente quando chegam à escola média, o que exige mais planeamento, gestão do tempo, e capacidades organizacionais. E é aí que a auto-estima das raparigas pode desabar.

Nos rapazes com TDAH, há um comportamento mais externalizante, diz Surman. São mais propensos a serem oposicionistas, o que se revela em desafio e quebra de regras. Em contraste, as raparigas tendem a virar-se para dentro e a culpar-se a si próprias. Para além dos anos da escola primária, Duryea não conseguia iniciar tarefas, incluindo o trabalho escolar. Eu diria a mim própria, Carly, que queres fazer o trabalho. Porque não o fizeste? És preguiçosa? Qual é o problema?

Ela sentia-se ansiosa e deprimida, o que é comum nas raparigas confrontadas com os desafios diários da TDAH. Felizmente, os medicamentos para TDAH funcionaram bem para a Duryea quando ela começou a tomá-los aos 14 anos. Ela ainda tem de lidar com os seus sintomas, mas ela tornou-se uma estudante universitária com sonhos de um dia trabalhar no campo da TDAH.

Como ela agora sabe, o distúrbio pode ocorrer em famílias. Por vezes, os pais apercebem-se, após o diagnóstico dos seus filhos, que também têm TDAH. A mãe de Duryeas descobriu na idade adulta que, desde o início, ela também tinha a forma desatenta.

Quando se trata dos meus planos futuros, nunca senti que a TDAH limite o meu alcance, diz Duryea, especialmente com a minha mãe a ser médica. Ela conseguiu passar.

Pelos Números

Entre crianças norte-americanas dos 5 aos 17 anos de idade:

10.6%. Percentagem sempre diagnosticada com TDAH.

14.5%. Percentagem de rapazes alguma vez diagnosticados com TDAH.

6.5%. Percentagem de raparigas alguma vez diagnosticadas com TDAH.

Sinais de desatenção

Em crianças que têm a forma predominantemente desatenta de TDAH, estes sintomas aparecem frequentemente:

• Falta de atenção a pormenores ou erros descuidados no trabalho escolar ou outras actividades; problemas em prestar atenção durante as tarefas ou brincadeiras

• Problemas no seguimento de instruções e na conclusão de trabalhos escolares, tarefas domésticas ou outras tarefas

• Dificuldade em organizar tarefas ou actividades

• Evitar ou não gostar de tarefas que exijam um esforço mental contínuo, tais como trabalhos escolares ou trabalhos de casa

• Problemas de audição, mesmo quando falado directamente

• Perde frequentemente artigos necessários, tais como livros, lápis, brinquedos, ou ferramentas

• Facilmente distraído pela actividade ou ruído circundante

• Muitas vezes esquecido

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