Neutropenia: Causas, Sintomas e Tratamento

O médico discute os sintomas, causas e tratamento da neutropenia, uma condição do sistema imunológico que pode levar a infecções.

Os neutrófilos são um tipo de glóbulo branco do sangue. Sua medula óssea cria essas células. Eles então viajam na sua corrente sanguínea e se deslocam para áreas de infecção onde ingerem e depois neutralizam as bactérias ofensivas.

Sintomas de Neutropenia

A Neutropenia em si não causa freqüentemente sintomas. Em alguns casos, as pessoas só aprendem que têm neutropenia quando fazem um exame de sangue por uma razão não relacionada. É mais comumente visto - e até esperado - como resultado da quimioterapia usada para tratar o câncer. Mas algumas pessoas podem ter outros sintomas de infecção ou o problema subjacente que causa a neutropenia.

Infecções podem ocorrer como uma complicação da neutropenia. Elas ocorrem mais freqüentemente nas membranas mucosas, como o interior da boca e da pele.

Estas infecções podem aparecer como:

• Úlceras

• Abscessos (coleções de pus)

• Rashes

• Feridas que levam muito tempo para cicatrizar

A febre também é um sintoma comum de infecção. Em uma febre neutropenica, é comum não identificar a causa exata, que muitas vezes é uma bactéria intestinal normal que entrou no sangue a partir de barreiras enfraquecidas. As febres neutropênicas são geralmente tratadas com antibióticos, mesmo que uma fonte infecciosa não possa ser identificada. Isto é importante porque o sistema imunológico enfraquecido significa que os pacientes podem ficar muito doentes muito rapidamente.

O risco de infecção grave geralmente aumenta conforme:

• A contagem de neutrófilos diminui

• A duração de neutropenia severa fica mais longa

Neutropenia Causa

As causas da neutropenia incluem:

• Problema na produção de neutrófilos na medula óssea

• Destruição de neutrófilos fora da medula óssea

• Infecção

• Deficiências nutricionais

As causas da diminuição da produção de neutrófilos incluem:

• Nascer com um problema de produção de medula óssea (congênita)

• Leucemia e outras condições que afetam a medula óssea ou levam à falência da medula óssea

• Radiação

• Quimioterapia

Infecções que podem causar neutropenia incluem:

• Tuberculose

• Febre de dengue

• Infecções virais como o vírus Epstein-Barr, citomegalovírus, HIV, hepatite viral

O aumento da destruição dos neutrófilos pode ser devido ao sistema imunológico do corpo que visa a destruição dos neutrófilos. Isto pode estar relacionado a ter uma condição auto-imune, como por exemplo:

• A doença de Crohn

• Artrite reumatóide

• Lupus

Em algumas pessoas, a neutropenia pode ser causada por certos medicamentos, como por exemplo:

• Antibióticos

• Drogas para a pressão arterial

• Drogas psiquiátricas

• Drogas para epilepsia

Tratamento de Neutropenia

Ao decidir sobre o tratamento, os prestadores de serviços de saúde consideram a causa e a gravidade da neutropenia. Casos leves podem não precisar de qualquer tratamento.

As abordagens para o tratamento da neutropenia incluem:

• Antibióticos para a febre. Na febre neutropenica, assume-se que há uma infecção que causa a febre mesmo quando a fonte não pode ser encontrada.

• Um tratamento chamado fator estimulante da colônia de granulócitos (G-CSF). Isto estimula a medula óssea a produzir mais glóbulos brancos. É usado para vários tipos de neutropenia, incluindo a baixa contagem de glóbulos brancos da quimioterapia. Este tratamento pode salvar vidas nestes casos.

• Mudança de medicamentos, se possível, em casos de neutropenia induzida por drogas

• Transfusão de granulócitos (glóbulos brancos) (muito incomum)

• Os transplantes de células-tronco podem ser úteis no tratamento de alguns tipos de neutropenia severa, incluindo aqueles causados por problemas de medula óssea.

As pessoas com neutropenia muitas vezes precisam tomar medidas especiais para prevenir infecções. Estas precauções de neutropenia incluem:

• Boa higiene, incluindo a lavagem frequente das mãos e bons cuidados dentários, como escovação e uso regular do fio dental

• Evitar o contato com pessoas doentes

• Sempre usando sapatos

• Limpeza de cortes e raspas, depois cobertura com uma bandagem

• Usando uma máquina de barbear elétrica em vez de uma lâmina de barbear

• Evitar o desperdício animal e, quando possível, não trocar as fraldas dos bebês

• Evitar alimentos lácteos não pasteurizados; carne não cozida; e frutas, vegetais, grãos, nozes e mel crus

• Ficar fora de banheiras, lagoas e rios