A Secretária de Saúde e Serviços Humanos Kathleen Sebelius conversa com o médico sobre a reforma do sistema de saúde para jovens adultos e outros.
A reforma do sistema de saúde avançou esta semana quando a Casa Branca emitiu regras sobre uma disposição antecipada: permitir que as crianças permaneçam no plano de seguro de seus pais até os 26 anos de idade.
Kathleen Sebelius, a secretária de Saúde e Serviços Humanos (HHS), liderou os esforços de reforma da administração. A seu pedido, as seguradoras de saúde concordaram em continuar a cobertura para muitos adultos jovens antes da data de início das provisões.
A médica falou com Sebelius sobre a cobertura para jovens adultos e seu trabalho na reforma.
P: Por que a administração está aumentando o horário para permitir que as crianças permaneçam no plano de saúde de seus pais até os 26 anos de idade?
R: Para muitos dos graduados deste ano, haveria uma lacuna na cobertura. As crianças se formariam em maio, perderiam sua cobertura de seguro familiar, e então teriam a oportunidade de serem resseguradas em setembro [quando a provisão de reforma começaria], e isso parecia ser uma falha desnecessária.
Assim, cheguei até as principais seguradoras, e a boa notícia é que temos cerca de 65 empresas, bem como grandes empregadores, que se intensificam e dizem que concordam que a lacuna não faz sentido. E eles realmente abrem os planos mais cedo para tentar garantir que as crianças que têm cobertura agora mesmo possam continuar com essa cobertura.
Há claramente pessoas que perderam sua cobertura que são elegíveis após setembro, e haverá um período aberto de inscrição para que esses jovens adultos possam se inscrever novamente nos planos de seus pais. Mas para as crianças que estão atualmente cobertas, parecia apenas que esta poderia ser uma ótima maneira de trabalhar em conjunto e garantir que não houvesse vários meses de intervalo na cobertura do seguro, e todos os custos que vão com o cancelamento da inscrição de alguém e, em seguida, tentar alcançá-los e reinscrevê-los.
P: Você disse que este era um problema em sua própria família, correto?
R: Absolutamente. Tenho dois filhos - um terminou a faculdade em 2003 e outro em 2006, e nenhum deles entrou em empregos onde havia seguro-saúde oferecido. Nós nos vimos fazendo o que muitas famílias fazem, que é celebrar a formatura, mas ao mesmo tempo tentando descobrir que tipo de cobertura de seguro poderíamos conseguir para nossos filhos, porque eles não eram mais elegíveis para a cobertura familiar. Portanto, eu sei pessoalmente que tipo de alívio é este.
E em ambos esses anos de formatura para meus filhos, a economia estava realmente em melhor forma do que está agora. Muitos dos jovens de 20 anos ou não têm empregos, ou se eles têm empregos, esses empregos têm menos probabilidade de ter benefícios para a saúde, então eu acho que esta é uma peça adicional de estabilidade para muitas famílias americanas.
P: Quantas pessoas isso vai ajudar?
R: Pensamos que existem cerca de 1,2 milhões de jovens americanos que podem se qualificar para este benefício. Penso que o feedback que obtivemos até agora é enormemente positivo por parte das famílias e dos jovens adultos.
P: Como secretário, você tem lutado contra as seguradoras de saúde em relação a aumentos de prêmios, rescisões de apólices e exclusões de condições pré-existentes. Você vê este papel como semelhante ao seu trabalho anterior como comissário de seguros do Kansas?
R: Bem, é familiar, e isso é uma boa notícia. Eu meio que conheço as cordas. Como comissário de seguros, trabalhei em nível nacional, e trabalhei com muitas das principais seguradoras. Mas a forma como este projeto de lei é elaborado, é um projeto muito amigável ao Estado. Portanto, ainda assumimos que os estados são o melhor lugar para regulamentação, e nós do HHS podemos ficar atrás dos estados. Pensamos que os estados são o melhor lugar para administrar um pool de alto risco ou para criar uma bolsa de valores estadual [de seguros]. Mas caso eles não queiram fazer isso, o pessoal do HHS trabalhará em nome dos consumidores daquele estado. Eu trabalho com muitos dos meus antigos colegas e estou muito familiarizado com o tipo de trabalho que eles fazem e com o tipo de supervisão regulatória que é tão importante para proteger as pessoas contra o que pode ser uma atividade grave [por] companhias de seguros.
P: Por que a reforma do sistema de saúde não é mais popular nas pesquisas de opinião pública?
R: Ainda há muita confusão sobre o que realmente a lei faz e o que ela não faz. Um dos desafios que temos, juntamente com a implementação, é explicar às pessoas muito do que elas ouviram sobre -- que o governo iria assumir seu plano de saúde, ou haveria algum tipo de painel de morte -- toda uma variedade de táticas de susto e desinformação que foram intencionalmente divulgadas ao público e dirigidas com cerca de 200 milhões de dólares em anúncios. As pessoas têm muitos equívocos.
Mas o que eu acho é que quanto mais eles aprendem sobre a lei - sobre o fato de que ela realmente devolve alguma autoridade aos consumidores, ajudando-os a obter algum controle sobre suas próprias decisões de saúde, dando às pessoas escolhas que não tinham, usando o tipo de influência de nosso escritório para reunir informações úteis e supervisão - mais positivos eles sentem sobre a lei.
P: Qual é a única coisa na lei de reforma que você deseja que mais americanos saibam?
R: Uma das características realmente excitantes que não é um pagamento imediato, mas eu acho que pode ter o melhor retorno a longo prazo para nosso dinheiro, é a mudança real que estamos fazendo do que temos agora como um sistema de assistência médica para um verdadeiro sistema de saúde. Muitos benefícios, muito da estrutura é conseguir que todos tenham um lar de saúde, garantindo que os cuidados preventivos não tenham barreiras financeiras. Tentando intervir mais cedo, conseguir mais médicos de cuidados primários, mais enfermeiros, mais pessoas que trabalham duro para manter seus pacientes saudáveis [em vez de esperar até que cheguem ao hospital e os tratem quando estão doentes.
Gastamos muito dinheiro em comparação com a maioria dos países do mundo, e nossos resultados de saúde são bastante medíocres. Acredito muito que se pudermos refigurar nossos incentivos à saúde, olhar para os resultados de qualidade e, com sorte, colocar as pessoas em condições mais saudáveis e mantê-las lá, o bem geral terá muito mais qualidade a um custo menor e melhores resultados.
P: Há uma coisa que todos no país poderiam fazer para serem mais saudáveis?
R: Um pouco de exercício ajuda muito. Trinta minutos por dia. Eu acho que algum tipo de exercício pessoal seria um ótimo começo.
P: Qual o papel dos serviços de saúde on-line como o médico na educação dos consumidores?
R: Eu acho que o doutor é uma enorme ferramenta educacional e na verdade estou ansioso para ter uma conversa muito mais robusta com [o doutor] sobre como podemos ajudar a povoar seu site com muitas informações sobre este projeto de lei e trabalhar juntos para obter ferramentas de informação para o público americano. Para muitas pessoas, o sistema de saúde é muito difícil de navegar, muito complicado para tentar descobrir quais são as escolhas, como tomar decisões rentáveis. Você tem um grande público que está ansioso para obter informações. Estamos ansiosos para encontrar maneiras de levar a informação às pessoas, para que possamos fazer muito bom trabalho juntos.
P: Qual é o seu maior desafio de saúde pessoalmente?
R: Dormir. Eu preciso de um pouco mais.
