Ao contrário de muitos outros tipos de tecido humano, o esmalte dentário não volta a crescer depois de danificado, pelo que os especialistas estão a utilizar células estaminais para estudar a forma de restaurar os dentes afectados.
Os cientistas estão a trabalhar em Como Cultivar Dentes de Substituição
Por Lisa Rapaport
28 de Abril de 2022 C E se as cáries ou os dentes rachados ou partidos pudessem ser reparados sem obturações dentárias?
Ao contrário de muitos outros tipos de tecido humano, o esmalte dentário, a camada exterior dos dentes, não volta a crescer uma vez danificada. Os dentistas têm de reparar as cáries e o esmalte danificado com materiais sintéticos como cerâmicas, metais, e resinas.
Mas os cientistas estão a estudar como cultivar células estaminais dentárias num laboratório para tentar transformar a forma como os dentistas tratam os dentes, imaginando um futuro no qual o esmalte dentário ou os dentes inteiros poderiam ser substituídos.
Os cientistas criaram um modelo 3D com células estaminais dentárias humanas que estão a trabalhar para utilizar como blocos de construção para restaurar dentes, de acordo com os resultados de experiências de laboratório relatados em Ciências da Vida Celular e Molecular.
Os investigadores utilizaram células estaminais do folículo dentário, tecido que envolve os dentes, para fazer o modelo 3D, que pode fazer crescer mais células estaminais dentárias num laboratório.
"Seria um grande avanço no campo se as células estaminais pudessem ser utilizadas para reparar cáries ou tratar outras questões de saúde oral", diz o autor de estudos sénior Hugo Vankelecom, PhD, investigador de células estaminais na Universidade de Leuven na Bélgica.
"O dente fornece uma excelente fonte de células estaminais, diz ele, e a sua equipa pode fazê-las crescer e produzir muito mais células.
Em teoria, deveria ser possível aos cientistas obter células estaminais dentárias a partir de dentes que são naturalmente perdidos ou removidos cirurgicamente. Depois poderiam congelar e preservar as células sem perder a sua capacidade de crescimento e regeneração, diz Vankelecom.
No futuro, isto poderá significar que os biobancos armazenam rotineiramente tecido dos dentes do siso que são arrancados, para que os dentistas possam utilizar este tecido quando os problemas de saúde oral se desenvolvem ao longo da linha.
"Estas células poderiam ser aplicadas para personalizar os tratamentos dentários", diz Vankelecom.
Fixação de Dentes
Naturalmente, muitos mais testes laboratoriais e ensaios clínicos serão necessários para ver se, um dia, os dentistas podem utilizar células estaminais dentárias para preencher cavidades e reparar dentes danificados de forma segura e eficaz.
"O sucesso na clínica dependerá da facilidade de recolha e biobanking, do custo, e da eventual qualidade da reparação", diz Vankelecom.
Dito isto, as técnicas actuais de preenchimento de cáries e reparação de dentes deixam muito a desejar, diz Ophir Klein, MD, PhD, director executivo da Cedars-Sinai Guerin Children's e professor adjunto nas escolas de odontologia e medicina da Universidade da Califórnia, São Francisco.
"Um dente que é tratado com um biológico em oposição a um inerte terapêutico tem o potencial de permanecer mais saudável e mais resistente", diz Klein, que não estava envolvido no novo estudo. "Parece-me plausível que na nossa vida, teremos terapias baseadas em células estaminais para tratar doenças dentárias".
