Saiba mais sobre os programas de nutrição para idosos e como eles visam ajudar os idosos de renda fixa a ter acesso a uma alimentação saudável.
O que são Programas de Nutrição Sênior?
Uma nutrição adequada é uma das chaves para uma boa saúde geral. Por causa disso, o governo dos EUA tem vários programas em vigor para garantir que as pessoas que estão lutando financeiramente possam ter acesso a alimentos saudáveis sem custo extra. A escassez de alimentos e a fome afetam milhões de famílias nos Estados Unidos, além dos idosos que têm uma renda fixa ou limitada.
Infelizmente, 1 em cada 6 adultos idosos lida diariamente com a fome ou a escassez de alimentos. Isto é bastante alarmante, pois sabemos que uma nutrição adequada é crucial nesta fase da vida. Ter uma dieta saudável e equilibrada pode prevenir ou retardar condições relacionadas à má nutrição em adultos mais velhos. Para atender a esta necessidade, há uma série de programas de assistência alimentar para idosos que podem ajudar financeiramente ou entregar alimentos e refeições em suas casas.
SNAP para Seniors
O Programa de Assistência Nutricional Suplementar (SNAP) é o maior programa fornecido pelo governo para garantir que as pessoas necessitadas tenham acesso a alimentos nutricionalmente equilibrados. Isto inclui adultos com mais de 60 anos de idade que têm renda fixa. O SNAP para idosos, também conhecido como food stamps, é um programa que dá fundos extras a cada mês para que as pessoas possam comprar mercearias. Quando se trata de adultos idosos, isto é especialmente útil para que eles possam fazer um orçamento para outras necessidades, como cuidados médicos ou contas domésticas e serviços públicos.
A cada mês, os fundos SNAP são entregues aos destinatários através de um cartão EBT. Isto é como um cartão de débito pré-pago que é recarregado a cada mês e pode ser usado em milhares de lojas em todo o país para comprar alimentos saudáveis e mercearias. Estima-se que 4,8 milhões de adultos com mais de 60 anos de idade estejam inscritos no programa SNAP. Em média, os adultos idosos que vivem sozinhos recebem cerca de $104 por mês do SNAP para aumentar seu orçamento alimentar. 83% dos adultos idosos que recebem os benefícios do SNAP vivem sozinhos com pouca ou nenhuma renda, portanto estes benefícios mensais são cruciais quando se trata de ter acesso a uma nutrição adequada.
Para receber os benefícios SNAP, você deve se inscrever em seu escritório local em seu estado, já que cada estado tem uma aplicação diferente. Com sua solicitação, você deve apresentar prova de sua renda e despesas. Em cerca de 30 dias, seu escritório local do SNAP lhe informará se sua solicitação foi aprovada ou não. Durante esse período, você também será chamado para uma entrevista de elegibilidade.
Programa SFMNP
O Programa de Nutrição do Mercado de Agricultores Seniors (SFMNP) é outro programa de assistência alimentar para idosos que visa tornar os alimentos saudáveis acessíveis aos adultos mais velhos. O SFMNP ajuda os idosos de baixa renda com pelo menos 60 anos de idade e cuja renda não é superior a 185% das diretrizes federais de renda da pobreza a obter produtos frescos como frutas, vegetais e ervas. Ao mesmo tempo, seu objetivo é aumentar o consumo desses produtos e, ao mesmo tempo, apoiar empresas como mercados de agricultores, bancas de beira de estrada e programas agrícolas comunitários.
O programa SFMNP dá aos estados dinheiro que é então utilizado em áreas onde é mais necessário para obter aos idosos as opções alimentares mais saudáveis disponíveis. Os idosos recebem vales ou cupons que podem trocar por alimentos nos mercados participantes ou nas fazendas, ou diretamente com os agricultores participantes. Estes vales podem ser usados para produtos frescos, ervas e mel.
O Programa de Alimentos Suplementares de Commodity
O Programa de Alimentos Suplementares de Commodities (CSFP) também é conhecido como o programa de caixa sênior. Através deste programa, 619.000 adultos idosos de baixa renda acima de 60 anos com renda inferior a 130% da Linha Federal de Pobreza podem receber assistência alimentar. O USDA fornece alimentos e fundos aos estados participantes e às organizações tribais indianas que depois são distribuídos ao público ou a organizações sem fins lucrativos. Cabe às agências locais fornecer educação nutricional e determinar como distribuir os alimentos e quem é elegível para recebê-los.
O programa CSFP cria pacotes de alimentos com alimentos que são projetados para manter os idosos fortes e saudáveis e ajudá-los a combater as doenças. Estas embalagens são preenchidas com produtos que normalmente não estão presentes nas dietas daqueles que enfrentam a fome ou a escassez de alimentos. Através deste programa, espera-se que os idosos possam evitar condições relacionadas à fome ou desnutrição que possam causar viagens caras ao médico ou hospital.
Cada pacote de CSFP vem com uma seleção de:
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Frutas
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Legumes
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Suco
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Leite
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Queijo
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Proteína (incluindo de origem vegetal)
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Grãos
Os destinatários do programa podem receber um pacote por mês.
Refeições sobre rodas
O Meals on Wheels é o mais antigo e provavelmente o mais conhecido programa de nutrição sênior. Este programa fornece mais de 1 milhão de refeições por dia através de mais de 5.000 organizações participantes. As filiais locais são administradas por voluntários que servem refeições nos centros ou as entregam diretamente às pessoas que estão em casa.
Estima-se que 7,4 milhões de adultos acima de 60 anos vivam abaixo da linha de pobreza. Isto, e o fato de que muitos idosos vivem sozinhos e podem não ter transporte, torna difícil para alguns idosos ter acesso a uma alimentação saudável. Os adultos mais velhos que vivem na pobreza têm duas vezes mais probabilidade de ter uma capacidade limitada de viver independentemente do que os que não têm.
Refeições sobre rodas não só ajuda a entregar alimentos aos necessitados, mas também ajuda a combater os efeitos negativos que o isolamento social pode ter sobre os adultos mais velhos. Esta organização gerencia locais de nutrição congrega que fornecem refeições aos idosos e lhes dão a oportunidade de socializar e interagir com os outros. Aqueles que estão em casa recebem visitas freqüentes e presenciais de voluntários.
Este serviço é crucial, uma vez que 2 em cada 3 idosos que recebem refeições do Meals on Wheels dizem que isto representa mais da metade da comida que eles comem a cada dia. 8 em cada 10 dizem que conseguem ver amigos e socializar mais através das refeições da congregação.
As refeições entregues vêm congeladas e são fáceis de preparar em um forno convencional ou de microondas. As refeições sobre rodas também levam em consideração as necessidades dietéticas especiais.
