Um olhar sobre como - e se - podemos retardar o envelhecimento, naturalmente.
Ao longo dos tempos, as pessoas têm procurado a fugidia "Fonte da Juventude". E este desejo por um lugar mágico, pílula ou tônico que possa prevenir ou reverter os efeitos do envelhecimento tem gerado um novo e crescente campo da medicina - a medicina antienvelhecimento.
Hoje em dia, há uma infinidade de tratamentos alternativos, que são utilizados como remédios antienvelhecimento de frutas "mágicas", anti-rugas, intensificadores de memória e outros suplementos para meditação transcendental, dietas especiais e purificação fisiológica para remover toxinas do corpo.
Mas você pode realmente voltar as mãos - ou os pés de galinha - do tempo? Eis o que os especialistas têm a dizer.
Bye-Bye Botox, Hello Blueberries?
De acordo com a Sociedade Americana de Cirurgia Plástica Estética, mais de 1,6 milhões de procedimentos de toxina botulínica (comumente chamada de Botox) foram realizados em 2002, tornando-o o procedimento não-cirúrgico mais popular. Ao paralisar temporariamente os músculos que causam rugas, o Botox demonstrou reduzir drasticamente o aparecimento de linhas moderadas a severas, ou sulcos, entre as sobrancelhas. De fato, mulheres com linhas de franzido e pés de corvo estão se reunindo em salas de estar em todo o país para tirar as fotos que suavizam as rugas faciais à medida que as festas de Botox se tornam as festas Tupperware do novo milênio.
Entretanto, algumas pesquisas sugerem que ter pessoas para comer torta de mirtilo pode ser tão eficaz quanto isso.
"Mirtilos, morangos, arandos e framboesas são todos carregados com antioxidantes, que salvam as células do envelhecimento prematuro", diz o dermatologista Nicholas V. Perricone, MD, professor clínico de medicina da Michigan State University em East Lansing, Michigan, e autor de The Perricone Prescription and The Wrinkle Cure: Unlock the Power of Cosmeceuticals for Supple, Youthful Skin.
Além disso, uma dieta rica em extrato de mirtilo melhorou a perda de memória a curto prazo e reverteu alguma perda de equilíbrio e coordenação em ratos idosos, de acordo com um estudo do Journal of Neuroscience. Embora ratos que consumiam um extrato de mirtilos, morangos e espinafres todos os dias mostrassem melhorias na memória a curto prazo, apenas o extrato de mirtilo melhorou o equilíbrio e a coordenação.
Um estudo anterior feito no início deste ano pelos mesmos pesquisadores da Universidade Tufts mostrou que, quando comparados com outras frutas ou vegetais, os mirtilos têm a maior quantidade de antioxidantes, que acredita-se ajudar a prevenir o câncer e outras doenças.
Milagre do Magnésio?
"Este mineral é tão importante para nosso sistema energético, sistema nervoso, coração e controle do açúcar no sangue e todos os diagnósticos e sintomas que recebemos à medida que envelhecemos que deveria ser parte integrante de um programa de longevidade", diz a especialista em medicina alternativa Carolyn Dean, MD, ND, autora de vários livros, incluindo The Miracle of Magnesium.
A dose diária recomendada é de cerca de 300 a 400 mg para homens e mulheres, mas Dean diz que podemos até precisar de mais, uma vez que o magnésio é difícil de absorver. A absorção também tende a diminuir com a idade.
Impulsione seu magnésio e aqui está o que você pode esperar:
"Dentro de alguns dias, sua energia aumenta, seus movimentos intestinais estão melhores, e sua pele e libido melhorarão", diz ela. "Quando olho para todas as diferentes condições que o magnésio pode estar envolvido no tratamento, não me surpreendo com os resultados surpreendentes". Vitaminas e minerais são absolutamente necessários para o funcionamento do corpo".
Os alimentos ricos em magnésio incluem arroz integral, farelo de trigo, gérmen de trigo, amêndoas e amendoins. Se você escolher suplementos, siga as instruções de dosagem no rótulo.
Pesca Desaparecida
A fonte da juventude pode estar localizada nas profundezas do mar, diz Perricone.
"Certas formas de comer causam uma inflamação subclínica que leva a todos os tipos de problemas, desde rugas aceleradas e doenças cardíacas até o mal de Alzheimer e certos tipos de câncer", diz ele ao médico. Mas "frutas, vegetais e muitos peixes de água fria como o salmão reduzem a inflamação a nível celular".
Além disso, "sabemos que se comermos qualquer coisa que cause um rápido aumento do açúcar no sangue, você terá uma explosão de inflamação a nível celular", diz ele.
Experimente o lifting facial nutricional de três dias, sugere a Perricone. Veja como:
Para o almoço e o jantar, comer uma salada verde (fazendo um molho de azeite e suco de limão), 3 onças de salmão grelhado ou outro peixe de água fria, como atum e cavala, e morangos, framboesas e/ou mirtilos para sobremesa.
Os peixes gordurosos são ricos em ácidos graxos ômega-3, e uma deficiência de ômega-3 tem sido ligada a uma série de doenças, bem como ao envelhecimento prematuro da pele, diz ele.
Além disso, beba 8-10 copos de água por dia para manter a pele hidratada e flexível, diz ele.
"Você verá uma diferença em apenas três dias", diz ele, começando com "um brilho radiante, inchaço diminuído, e sua pele parecerá mais tonificada". Você verá mudanças nos níveis de colesterol à medida que seu bom colesterol subir e sua pressão sanguínea voltar a um nível normal. [E] você terá mais energia e humor elevado".
Muito suspeito para você? Leve antes cápsulas de óleo de peixe.
Calafrio sem pílula
A meditação transcendental está se tornando tão comum nos EUA hoje em dia que está surgindo em escolas, hospitais, escritórios de advocacia, escritórios governamentais e corporativos e prisões. De fato, um estudo feito com pesquisadores da Orentreich Foundation for the Advancement of Science em Cold Spring-on-Hudson, N.Y., sugere que pessoas que meditam regularmente têm níveis de um hormônio relacionado à idade que é comparável aos seus homólogos não meditadores que são cinco a 10 anos mais jovens. E um corpo crescente de evidências sugere que a meditação transcendental também ajuda a baixar a pressão arterial e reduz o risco de ataque cardíaco e derrame cerebral.
A meditação transcendental envolve sentar com os olhos fechados e pensar em "um som sem sentido" (mantra) durante 20 minutos por dia.
Limpeza de molas
Não, não envolve um vácuo ou uma vassoura. Os sistemas de limpeza corporal são tocados em todos os lugares como uma forma de desintoxicar o corpo e se livrar do que nos aflige.
Um desses programas, o Programa de Limpeza do Rejuvenescimento Corporal, acontece ao longo de seis semanas. Os participantes usam tinturas de ervas orgânicas para apoiar o fígado, desintoxicar venenos e ajudar o corpo a remover as camadas de infecção. "Eles também cortam os simples açúcares e alimentos conhecidos por aumentar o açúcar no sangue", diz Dean, que desenvolveu o programa. "Ao mudar lentamente a maneira como eles comem, você é capaz de renovar sua energia e fortalecer seu sistema imunológico e perder peso indesejado".
Outros jejuns de limpeza podem envolver apenas o consumo de suco ou água.
Mas há alguns detratores
Nem todos os profissionais de saúde são vendidos em medicina antienvelhecimento, incluindo Nir Barzilai, MD, diretor do Instituto de Pesquisa do Envelhecimento na Faculdade de Medicina Albert Einstein, no Bronx, N.Y.
"Se houvesse realmente um bom medicamento antienvelhecimento, as empresas estariam fazendo grandes estudos", diz ele, acrescentando que "há declarações e não há dados".
Embora vitaminas e minerais possam não ser prejudiciais, alguns suplementos podem ser, ele adverte o médico.
O hormônio de crescimento, por exemplo. "As empresas estão citando estudos que sugerem que ele pode ter benefícios, o que levou a estudos financiados pelo [governo] para ver se é verdade, e elas mostraram alguns benefícios, mas também alguns riscos", diz ele. "Os benefícios podem ser o aperto da pele, mas o risco é o câncer".
"As vitaminas não são perigosas, mas não é assim que estão sendo comercializadas", diz ele. "Alguns dizem que as vitaminas diminuirão o envelhecimento, e a resposta é que não há evidências para isso - talvez, mas ninguém ainda o mostrou".
A melhor coisa que você pode fazer para retardar o envelhecimento, diz ele, é manter seu peso corporal em um nível normal.
"Estamos tentando olhar para dois modelos de longevidade, e um deles é um modelo restrito a calorias, e ratos, ratos ou macacos que comem 60% das calorias de seus irmãos vivem até o dobro do tempo", diz ele.
"A coisa básica que sabemos é que se você é magro ou obeso, você tem riscos totalmente diferentes de todas as diferentes causas de morte", diz ele.
