Conheça os 5 suplementos nutricionais que beneficiam muitos adultos mais velhos.
Suplementos para melhorar sua saúde
Muitos adultos idosos se beneficiam destes cinco suplementos nutricionais.
Revisado por Louise Chang,?MD dos Arquivos Médicos
Os médicos instruem as pessoas de 65 anos ou mais a tomar vacinas contra a gripe, comer uma dieta rica em fibras e fazer exercícios de fortalecimento para se manterem saudáveis.
Mas de todas as coisas que os idosos podem fazer, tomar suplementos nutricionais é uma das mais fáceis, diz Jeffrey Blumberg, PhD, professor de nutrição da Escola de Nutrição, Ciência e Política da Universidade Tufts.
"É uma coisa que você pode fazer que não é muito difícil de fazer", diz ele.
Isso é importante, já que os idosos precisam fazer o que podem para se proteger de doenças cardíacas e câncer, as duas principais causas de morte entre pessoas com 65 anos ou mais, de acordo com o Centro Nacional de Estatísticas de Saúde.
Os suplementos nutricionais não só ajudam a diminuir o risco de certas doenças, mas também preenchem o que falta na dieta de uma pessoa idosa típica. Normalmente não tem um número suficiente de calorias para cobrir os nutrientes essenciais, diz Blumberg. Os idosos tendem a ter um apetite menor e geralmente comem apenas cerca de 1.200 calorias de alimentos. Compare isso com as 2.000 calorias necessárias para seguir a pirâmide alimentar - uma dieta recomendada que inclui um equilíbrio saudável dos alimentos - e a necessidade de suplementos é clara.
Vitamina B-12
O suplemento que os nutricionistas têm promovido mais recentemente é a vitamina B-12, que nos alimentos depende do ácido estomacal para ser absorvido. Entretanto, estudos recentes mostraram que 10% a 30% das pessoas de 51 anos ou mais têm quantidades menores de ácido estomacal e, portanto, não conseguem absorver grande parte da vitamina.
Mas na forma de suplemento, a vitamina não depende do ácido estomacal, fazendo dos suplementos uma boa maneira de suprir a falta. Caso contrário, as pessoas que não recebem o suficiente da vitamina podem sofrer de anemia, outros distúrbios das células sanguíneas e distúrbios neurológicos, incluindo perda de memória e alterações na marcha.
Os nutricionistas recomendam que todos os adultos recebam pelo menos 2,4 microgramas por dia de vitamina B-12, que é encontrada principalmente em carnes. Pessoas com 51 anos de idade ou mais devem obter a maior parte da vitamina a partir de suplementos ou cereais fortificados.
Folate
O folato vitamínico B reduz os níveis de homocisteína, uma molécula que é um fator de risco para doenças cardiovasculares e acidentes vasculares cerebrais. A Blumberg recomenda que os idosos tomem 400 microgramas por dia para suplementar a quantidade de folato que podem obter de sua dieta.
O folato é encontrado em frutas e vegetais verde escuro, amarelo e laranja, feijão, nozes, sementes e produtos de grãos fortificados, como massas e farinha. Os alimentos com alta concentração de folato incluem espinafre, suco de laranja e lentilhas.
Vitamina E
Estudos de pesquisa mostram evidências conflitantes de que a vitamina E reduz o risco de doenças cardíacas, câncer e outras condições. A vitamina E é encontrada em alimentos gordurosos, tais como nozes e óleos.
Pessoas com 14 anos ou mais devem tomar 15 mg por dia, de acordo com a Food and Nutrition Board, a organização que determina os "RDAs".
Cálcio e Vitamina D
Finalmente, os idosos precisam manter seus ossos fortes, suplementando sua dieta com cálcio e vitamina D. A dupla trabalha lado a lado para evitar que os ossos desbaste, o que pode levar a fraturas devastadoras.
Muitos idosos carecem de cálcio suficiente em suas dietas porque não conseguem digerir alimentos lácteos, a principal fonte de cálcio, diz Lisa Scott, nutricionista clínica do Centro Médico UCSF Mount Zion, que trabalha com pacientes idosos. E atender a necessidade diária de 1.200 miligramas de cálcio através de outros alimentos, tais como brócolis, simplesmente não acontece.
Para pacientes que não consomem produtos lácteos ou suco de laranja fortificado com cálcio, ela recomenda que eles obtenham os 1.200 miligramas completos dos suplementos. Os suplementos feitos de carbonato de cálcio ou citrato de cálcio são os melhores.
Com a ajuda do sol, a pele produz a principal fonte de vitamina D do corpo. Mas conforme a pele envelhece, sua capacidade de produzir vitamina D diminui. Ao mesmo tempo, os idosos tendem a ficar fora do sol, o que torna uma deficiência ainda mais provável. A Food and Nutrition Board recomenda que as pessoas de 51 anos ou mais recebam de 10 a 15 microgramas de vitamina D por dia. Tomar suplementos é uma boa maneira de atender às necessidades diárias.
Mesmo assim, por mais convenientes que sejam os suplementos, eles não devem substituir uma dieta bem balanceada, diz Blumberg.
"É importante reconhecer que os suplementos dietéticos não são substitutos alimentares", diz Blumberg. Tomar suplementos é "apenas mais uma coisa saudável que você pode fazer por si mesmo".
