Dois membros da comunidade LGBTQ compartilham o porquê de terem esperado para sair e como foi a experiência para eles.
A decisão, porém, não é fácil para todos. O estigma e a discriminação ainda existem. Alguns dos estimados 3 milhões de americanos LGBTQ com mais de 50 anos de idade esperaram muitos anos para sair. Outros ainda não o fizeram.
Conhecer duas pessoas com mais de 50 anos que compartilham o porquê de terem esperado, e como sair mudou suas vidas.
Christopher Adams: Como eu finalmente parei de mentir a mim mesmo e a todos os outros
Sou um gay de 52 anos, e no ano passado foi o ano que finalmente escolhi para ser aberto sobre quem sou. Lamento não ter feito isso muito mais cedo. Passei décadas lutando contra quem eu sou, e isso não fez nada além de me manter afastado de todo o meu potencial. Mentir a si mesmo é pior do que mentir a um ente querido, e eu tenho feito as duas coisas por tanto tempo. Passei quase 30 anos de minha vida sabendo que estava mantendo uma parte de mim preso dentro de mim mesmo.
Sempre tive uma desculpa válida sobre por que não podia ser público sobre quem eu sou. Eu estava constantemente tentando melhorar a mim mesmo e minha carreira, incluindo a construção de minha empresa, ModestFish. Eu olhava minha sexualidade como tendo o potencial de me segurar.
No ano passado, testei positivo para a COVID-19. Felizmente, me recuperei totalmente, mas quase um mês de medo causado por aquele maldito vírus foi o impulso que eu precisava. A primeira pessoa a quem eu contei foi minha filha de 29 anos. Eu estava no hospital na época, então a revelação pareceu mais uma confissão de morte do que uma percepção positiva de quem eu sou. Mas ela insistiu que não havia nada de negativo na minha revelação.
Minha filha e eu sempre fomos extremamente próximos, e ela tem sido mais solidária do que ninguém. Foi sua apreciação de quem eu sou como pessoa que me impulsionou a buscar novamente esse sentimento. Ela me mostrou como era ter alguém que cuida de mim como eu realmente sou. Pensei que se eu pudesse obter esse tipo de aprovação dela, eu queria aproveitar a oportunidade e obtê-la do resto do mundo. Meu pequeno grupo de amigos também me apoiou muito. Eles disseram que estariam ao meu lado, não importando o que fosse. O que eu disse não mudou nada sobre como eles me viam.
Antes do ano passado, eu raramente conseguia manter um relacionamento sério porque eu estava sempre mantendo um segredo. Uma vez que eu não tinha mais medo de ser eu mesmo, conheci alguém. Estou namorando novamente, publicamente e com orgulho. Há pouco mais de 4 meses, tenho visto o homem mais incrível.
Se você está pensando em sair, dê o menor passo, porque pode ter o maior impacto. Ninguém está lhe pedindo para gritar quem você é para o mundo, mas você deveria ao menos gritar para as pessoas em quem você confia. Uma vez que você lhes mostrar sua força, sair será mais fácil do que você poderia ter imaginado. Perder quase 30 anos de minha vida me ensinou que não vale a pena manter quem você é por dentro. Não por 30 anos. Nem mesmo por 30 dias.
Paulette Thomas: Libertei do medo e do segredo e abracei quem eu sou
Eu sabia que me sentia atraído por mulheres aos 7 anos de idade, mas não sabia o que isso era. A pessoa que me orientou foi minha mãe. Pensei que ela não me amaria se soubesse que eu me sentia atraído por meninas. Meu segredo começou quando eu era jovem, e os segredos se tornaram mais secretos.
Minha intenção na vida nunca foi casar, mas eu queria ter filhos. Era meu entendimento naquela época que a única maneira de ter filhos era ter sexo com um homem. Era mais seguro não sair. Pensei que ninguém saberia meu segredo uma vez que eu tivesse filhos.
Eu apenas continuei por esse caminho. Eu criei meus filhos e criei minha família. Mas eu me senti tão insatisfeita e trancada por dentro. Minhas emoções eram tão pesadas. Eu costumava ver mulheres e me sentia tão atraído por elas. Não era confuso, era apenas uma questão de negação.
À medida que fui envelhecendo, eu sabia que tinha que fazer um plano. Eu não podia mais viver com a pessoa com quem havia me casado. Esse plano estava sendo feito há 6 anos. Uma vez que nos divorciamos, eu saí.
O processo foi mais difícil do que eu esperava. Quando todos à minha volta falavam de seus maridos ou esposas, eu não podia compartilhar nada. Era como estar atrás de uma cerca e quase invisível. Há uma parte de mim que eu não podia compartilhar porque estava preocupado que as pessoas me julgassem.
Uma das coisas mais difíceis era lidar com a minha fé. Eu fui criado católico, mas desde então me tornei um batista. É difícil ir a uma igreja onde eles lhe dizem o que você sente que está errado.
Meus três filhos me amam, não importa o que aconteça, mas eles tiveram reações diferentes à minha saída. Uma de minhas filhas também é lésbica, mas minha outra filha não lidou muito bem com as notícias. Ela era homofóbica. Eu disse aos meus filhos: "Esta é minha vida, mas eu sou sua mãe e você sempre virá primeiro comigo", e eles vêm.
Minha irmã também não respondeu bem, mas isso foi apenas porque eu menti para ela. Estávamos ao telefone, conversando durante horas enquanto eu tentava arranjar coragem para contar a ela. Ela estava me pressionando, dizendo: "Diga-me. Diga-me já". Eu não sabia o que dizer, então eu lhe disse que estava ficando cego. Ela ficou tão preocupada que finalmente eu admiti: "Não, eu realmente quero lhe dizer que eu sou gay". Ela disse: "O quê? Eu já sabia disso! Por que você mentiu para mim sobre ficar cego"? Não conversamos durante um ano.
Poder finalmente falar minha verdade é uma alegria. Agora eu posso viver em meu corpo de maneira saudável e ter conversas reais e abertas com as pessoas. Minha maior alegria foi encontrar minha esposa. Nos conhecemos há 5 anos na Advocacy & Services for LGBT Elders (SAGE). Eu a convidei para sair para dançar, e nós saímos. Estamos casados há 3 anos.
Se você está pensando em sair, faça-o. Ouvi tantas histórias de pessoas que só saíram na casa dos 80 anos, ou que não saíram de todo. Você não só está se roubando de uma vida bem vivida com pessoas que se preocupam com você, mas também está privando-as de quem você é.
As pessoas que Deus colocou aqui para você estarão sempre lá para você. Dê-lhes espaço para se acostumarem com a idéia, mas pelo menos lhes dê essa oportunidade.
