Você acreditaria em um tratamento sem medicamentos que funciona para a artrite, dor de câncer, Parkinson e incontinência e melhora sua força e resistência? Existe um -- a fisioterapia.
Fisioterapia uma bênção para a terceira idade
Você acreditaria em um tratamento sem medicamentos que funciona para a artrite, dor de câncer, Parkinson e incontinência e melhora sua força e resistência? Existe um -- a fisioterapia.
Do arquivo médico
Quando uma pessoa se machuca ou tem uma doença prolongada, os médicos muitas vezes recomendam a fisioterapia. No caso de pessoas mais velhas, porém, às vezes isso é visto como apenas algo para "tentar". Isto não poderia estar mais longe da verdade. A fisioterapia é de "qualidade" para muitas condições que afetam as pessoas idosas, desde Alzheimer até a incontinência urinária. De fato, um pesquisador fez um estudo no qual você tinha que ter 100 anos de idade para até mesmo participar!
De acordo com Jennifer M. Bottomley, PhD, MS, PT, presidente da seção de geriatria da Associação Americana de Fisioterapia (APTA) e conselheira do cirurgião geral, uma das principais coisas que trazem as pessoas mais velhas ao fisioterapeuta é uma queda. "Eles querem e precisam manter sua independência", diz ela.
"É importante olhar para cada indivíduo", enfatiza Tim Kauffman, PT, PhD, professor de fisioterapia no campus de Hahnemann da Universidade de Drexel, na Filadélfia. "Toda pessoa de qualquer idade tem uma formação individual, digamos, um acidente automobilístico, lesões no futebol, predisposições genéticas". Não há duas pessoas 'velhas' que sejam a mesma".
De acordo com a APTA, a fisioterapia pode restaurar ou aumentar a força, a amplitude de movimento, a flexibilidade, a coordenação e a resistência -- assim como reduzir a dor. Outro papel importante é o de reeducar o paciente para realizar tarefas diárias.
Guy Davidson, de Tempe, Arizona, tinha 70 anos quando teve um derrame após uma cirurgia de bypass. O ministro anteriormente ocupado não conseguia falar, sua perna direita não o apoiava e seu braço direito pendurado diretamente para baixo. Ele foi para a reabilitação por três meses. No início ele só conseguia cantar, o que usava uma porção diferente do cérebro do que falar, mas gradualmente ele começou a falar. Depois de muitas sessões estressantes ("eu estaria suando", admite ele), ele recuperou muito uso tanto do braço quanto da perna e pode se vestir, dirigir (ele teve aulas) e trabalhar em tempo integral. Agora ele está de volta ao hospital todos os dias - visitando paroquianos doentes.
Condições auxiliadas pela terapia
As indicações de fisioterapia são apropriadas e úteis para muitos problemas considerados como afetando as pessoas idosas.
Tomemos a artrite, por exemplo. Aos 65 anos, quase todos a têm na coluna vertebral, diz Kauffman, embora nem todos tenham sintomas. Além de tomar uma pílula, os doentes podem recorrer a muitos tipos de fisioterapia - aquática, pacotes quentes, estimulação elétrica, gelo para reduzir o inchaço, há uma longa lista. "Damos ênfase à força, amplitude de movimento, equilíbrio e coordenação", diz Kauffman.
"Recebemos muitas indicações para a osteoporose", observa Bottomley. "Tentamos tornar as pessoas mais estáveis em relação à gravidade, fazendo exercícios de extensão para manter a postura ereta". A osteoporose pode levar a quedas e os ossos podem ser feridos". (Exercícios de peso mais cedo na vida também podem prevenir a osteoporose, mostram estudos).
A fisioterapia também pode ajudar a aliviar algumas das dores associadas ao câncer. "Queremos manter a mais alta funcionalidade", diz Bottomley. "Os exercícios corretos após a mastectomia podem reduzir o inchaço e melhorar o alcance do movimento", diz Kauffman. "O terapeuta tem que determinar o exercício certo e a quantidade certa com base no julgamento clínico (em vez de os pacientes apenas se movimentarem tanto quanto podem em casa)".
Que tal aquela velha favorita, a incontinência? "Este é um exercício para localizar os músculos que controlam isso e operá-los à vontade", diz Kauffman. O momento social também é importante - saber quanto tempo depois de beber algo você precisará usar a casa de banho e planejar para isso. Um fisioterapeuta pode ajudar a estabelecer tais padrões.
Mais condições
Os derrames, como ilustra a experiência de Davidson, definitivamente requerem fisioterapia. "Usamos algo chamado facilitação neuromuscular proprioceptiva", diz Bottomley, explicando que este é um padrão de movimento proposital que pode estimular e reeducar o cérebro. Outra técnica - que Davidson diz que o ajudou muito - é a terapia de restrição, na qual o membro "bom" do portador do AVC é contido e o fraco ou paralisado usou 85% do dia. A reeducação da fala também pode ser um problema. "Se a pessoa estiver com dor, podemos tratar essa dor eletricamente", diz Kauffman.
Parkinson é uma área "excitante", diz Kauffman. "Aprendemos que a intervenção física precoce - antes do estágio 4, quando o terapeuta é frequentemente convocado - pode quase sempre prevenir os sintomas graves do estágio 4". Ele explica que o objetivo é manter o tronco do paciente de Parkinson flexível para evitar movimentos "robóticos". (A doença de Parkinson é uma doença crônica do sistema nervoso que resulta em uma diminuição gradual do controle muscular). Às vezes ele tem pessoas deitadas no chão e movimentam a cabeça e o tronco em direções opostas. Ele às vezes até coloca os pacientes a cavalo, o que aumenta a força e a flexibilidade do tronco.
Como a fisioterapia pode ajudar os pacientes com demência e Alzheimer? "Tentamos manter a função", diz Bottomley, acrescentando que os tipos de movimentos de que o paciente se lembra do passado são mais eficazes, tais como a dança ou a jardinagem. "Isto também previne quedas".
O equilíbrio é outro problema com as pessoas mais velhas. "O equilíbrio é muito complicado", diz Kauffman. "Ele requer muitos sistemas no corpo -- nutrição, oxigenação do sangue, força muscular, receptores articulares, visão, ouvido interno. A fisioterapia pode afinar todas essas áreas. Em um caso, a visão periférica, os pacientes são solicitados a arremessar e pegar uma bola de praia pesada que se curva e abana pelo ar de forma imprevisível, como uma bola de guincho.
A terapia é quase sempre prescrita para pacientes com fratura e substituição de quadril, amputados e pacientes com dores e dores articulares. "Eu chamo estes últimos de 'lesões de avós'", sorri Bottomley. "Os netos vêm e os avós dão passeios extras ou sobem no equipamento do playground". Venha na segunda-feira de manhã, ai".
O papel da família
Mesmo que uma pessoa mais velha possa ter tido uma estadia hospitalar ou precisado de atenção extra, os membros da família devem ser positivos e apoiar mais viagens - desta vez para a terapia, diz Kauffman. Os parentes também precisam entender a perda de mobilidade e independência. "Foi uma experiência assustadora voltar para casa e ser dependente", diz Davidson. "Eles colocaram algumas barras de agarrar, mas eu não pude fazer as coisas por mim mesmo".
Kauffman insiste que os membros da família nunca sejam ditatoriais ou esperem um certo nível de progresso. Davidson acrescenta, entretanto, que você deve encontrar um terapeuta com objetivos e não um que esteja deixando o seguro acabar "esperando" que você melhore.
De acordo com Bottomley, as famílias devem participar em vez de resmungar. "Quando você vier, diga: 'Mãe, você está pronta para um passeio?". Também é importante ter certeza de que o paciente está comendo corretamente - traga refeições no microondas, ou então seu ente querido pode estar vivendo de biscoitos e queijo.
Acima de tudo, a fisioterapia é um processo contínuo -- uma jornada. E, como em todas as viagens, haverá altos e baixos. As expectativas realistas e o senso de humor ajudam. Em um caso, uma vítima de derrame teve um pequeno problema com respingos no banheiro, então ele jogou água em suas calças e saiu avisando os outros sobre a torneira desonesta que o tinha encharcado.
Star Lawrence é uma jornalista médica sediada na área de Phoenix.
