Muitas casas de repouso estão trabalhando para melhorar as condições de vida de seus residentes. Às vezes, isso até lhes poupa dinheiro.
Fim da linha
Reformando o sistema
Revisado por Craig H. Kliger,?MD dos Arquivos Médicos
15 de janeiro de 2001 -- Na Casa Batista Fairport, perto de Rochester, N.Y., os residentes passam seus dias em uma sala de estar e sala de jantar comunitária -- e não em corredores de entrada.
Em um grupo de 11 lares em Wisconsin, os acidentes com a bexiga e o intestino ocorrem com menos freqüência. Há alguns anos, tais acidentes custavam a essas instalações um total de US$ 3,7 milhões em tempo de pessoal por ano. Em 1999, eles reduziram esse número em 1,3 milhões de dólares, mais de um terço.
E, em Marlton, N.J., a Missão Wiley está gastando US$ 6,9 milhões para renovar seu lar de idosos e dobrar o tamanho dos quartos dos residentes. Mas a gerência primeiro pediu a contribuição dos assistentes de enfermagem, querendo ter certeza de que as reformas significariam uma atmosfera mais parecida com a de um lar, e tornariam mais fácil para eles fazer seu trabalho.
Em todo o país, alguns lares estão encontrando maneiras de melhorar seus serviços apesar dos cortes no financiamento governamental, da escassez de pessoal e de uma tendência para pacientes mais velhos e frágeis. Eles estão trabalhando arduamente para tornar seus residentes mais satisfeitos e reduzir o sentimento hospitalar de suas instituições, diz Rose Marie Fagan, diretora de projetos da Lifespan, uma agência comunitária em Rochester. "Um hospital não é baseado em um relacionamento", diz ela. "Precisamos de um modelo de assistência a longo prazo".
Alguns, como Fairport, reduziram o ambiente médico eliminando longos corredores e horários rigorosos, e criando pequenos "bairros" dentro das instalações. Cada bairro tem sua própria sala de estar, sala de jantar e área de cozinha. Os quartos formam a circunferência ao redor desses quartos, semelhante a muitos dormitórios universitários. Os residentes comem quando querem; ninguém se levanta antes de estar pronto. Cães, gatos, pássaros e crianças - uma creche é anexada - são bem-vindos.
No Wisconsin, 11 lares formaram uma aliança chamada Wellspring Inc. (Wellspring Inc.). Concentrando-se principalmente na qualidade do atendimento, os lares aumentaram drasticamente os níveis de treinamento.
"A indústria tende a dizer que não somos pagos o suficiente", diz Sarah Greene Burger, diretora executiva interina da National Citizens' Coalition for Nursing Home Reform. "Eles não estão fazendo uso do patrimônio que possuem; não prestaram atenção ao bom uso do pessoal". Eles trabalham as coisas em um modelo médico, [em vez de] sair da caixa, para atender às necessidades dos residentes em vez de suas próprias necessidades".
Tal reformulação está ocorrendo principalmente em lares sem fins lucrativos, de acordo com os entrevistados, mas não exclusivamente. Um caso em questão: O grupo sem fins lucrativos Apple Health Care em Avon, Conn., adotou um modelo mais social, transformando seus 21 lares em Massachusetts, Rhode Island e Connecticut em lugares que respondem mais aos desejos dos residentes, de acordo com Tracy Wodatch, diretora de serviços de enfermagem corporativos.
"Estamos capacitando [os assistentes de enfermagem] a tomar mais decisões", diz Robert Greenwood, diretor associado de assuntos públicos da Associação Americana de Lares e Serviços para o Envelhecimento. "Isso os deixa mais satisfeitos; eles conhecem os residentes da melhor maneira. ... Não é a forma tradicional de funcionamento das instalações médicas".
Lutar com alguém para tirá-lo da cama às 8 da manhã, quando essa pessoa claramente quer dormir mais tempo, não faz nenhum sentido, diz Burger. "Se demorar cinco minutos para cuidar de uma pessoa no seu próprio tempo, quando levaria meia hora de acordo com algum horário apropriado apenas para a instituição", a abordagem personalizada é mais lógica, diz ela.
Algumas casas estão se concentrando em outras áreas. No Centro Geriátrico Johns Hopkins em Baltimore, o grupo de Michele Bellantoni está oferecendo mais serviços de reabilitação. "Estamos transferindo [menos pacientes] para os cuidados agudos", diz Bellantoni, MD, o diretor do centro". À medida que atualizamos nossos serviços aqui, podemos atender a esses pacientes complexos".
A aliança de Wisconsin começou no início dos anos 90, quando os administradores do lar de idosos estavam discutindo como cuidar de seus pacientes enquanto mantinham suas instalações a funcionar. A sobrevivência, decidiram eles, significava parceria.
"Temos muito mais força e muito mais capacidade como grupo do que jamais teríamos tido sozinhos", diz Mary Ann Kehoe, diretora executiva da Wellspring Inc., e diretora executiva da Good Shepherd Home em Seymour, Wis. A aliança, diz ela, economizou dinheiro na remuneração e no seguro dos trabalhadores e reduziu a rotatividade do pessoal ao dar aos funcionários mais poder de decisão no atendimento aos pacientes.
Usando como base os indicadores de qualidade dos lares do governo federal - abrangendo incontinência, cuidados com a pele, nutrição, cuidados restauradores e muito mais - a Wellspring criou "módulos de cuidados". Cada instalação tem equipes que são treinadas e dedicadas a cada módulo.
O faturamento dos assistentes de enfermagem da Good Shepherd caiu de 105% para apenas 23% no ano passado. "Não há dúvidas sobre isso, [Wellspring] é a maior diferença", diz Kehoe.
Kehoe diz que o plano também reduziu o número e a gravidade das quedas, e que os residentes de Wellspring são menos restringidos, tomam menos drogas psicotrópicas, e relatam um melhor gerenciamento da dor.
Não foi fácil colocar a Wellspring em marcha, diz Kehoe. A gerência e o pessoal precisavam ser convencidos - e dinheiro. Entre $50.000 e $75.000 tinham que ser encontrados. Não incluído nesse preço estava $110.000 para 11 máquinas que avaliam a quantidade de urina na bexiga.
Este dispositivo, um pouco como um eletrocardiograma, economiza tempo porque um assistente não precisa forçar uma pessoa a usar o banheiro, diz Kehoe. "Leva oito minutos para levar uma pessoa ao banheiro", diz ela. "Leva de 20 a 30 minutos de tempo de pessoal para mudar essa pessoa". No ano passado, a Wellspring 11 evitou um total líquido de 256.623 episódios desse tipo, diz Kehoe.
Kehoe diz que seus resultados estão sendo estudados e que numerosos lares de outros estados estão analisando o modelo Wellspring.
Enquanto a Wellspring estava se formando, o Rev. Garth Brokaw, presidente da Fairport, enfrentava questões semelhantes. Suas instalações precisavam ser reformadas, mas os administradores estavam questionando se era sensato gastar milhões em uma nova instalação, porém semelhante. Enquanto considerava mudanças mais drásticas, as menores foram tentadas para tornar as instalações mais acolhedoras: eliminar os postos de enfermeiros, montar salas de refeição e criar refeitórios mais íntimos, entre outros. Curiosamente, o pessoal notou que os níveis de ruído e os incidentes comportamentais caíram.
Essas melhorias, além do conhecimento de Brokaw sobre o Wisconsin e projetos similares, convenceram-no de que era necessária uma grande mudança, o que levou a US$ 17 milhões em renovações. A instalação de 196 leitos foi dividida em 20 residências de nove a 12 residentes. Pessoal permanente foi designado para cada grupo. Os membros do pessoal foram até autorizados a trazer seus animais de estimação, que se tornaram parte das famílias, assim como as crianças da creche, diz Brokaw.
Não demorou muito para que os funcionários notassem que as famílias dos pacientes, incluindo adolescentes e jovens adultos, vinham visitá-los por períodos mais longos de tempo.
"As pessoas estão se reencetando na vida", diz Brokaw. "Elas encontram um propósito para viver e ter esperança". Estes grupos menores se transformam em pequenos lares, e cuidam uns dos outros".
Ainda há melhorias a serem feitas. A rotatividade de pessoal, embora reduzida, continua sendo um problema. "Temos sorte de poder atrair alguém com um gancho", diz ele. "É um trabalho duro".
Uma das pessoas que viveu e morreu em Fairport foi a mãe de Fagan. Ela se lembra como os dois se sentaram juntos na mesa da cozinha e beberam café. Quando sua mãe morreu, o pessoal e os moradores foram até a sua cabeceira, cobriram seu corpo com um pano bordado e, em procissão, acompanharam-na até um carro de espera. Na maioria das casas de repouso, diz Fagan, a morte é tratada como um não-evento - sem anúncio, sem respeito, sem reconhecimento.
"Você não vive em seu corredor, ou [passa] todo o tempo em seu quarto, ou come com outras 60 pessoas", diz ela. "Não vivemos nossa vida em ... terapia o dia todo, e ainda assim esperamos que as pessoas façam isso, que vivam assim em um lar de idosos".
Christine Bahls é membro da equipe médica. Ela é uma repórter e editora de investigação premiada que trabalhou anteriormente para jornais, incluindo o Philadelphia Inquirer e o Philadelphia Daily News.
