A doença arterial coronariana acontece com o tempo - e você pode não saber o que está acontecendo. Obtenha os fatos.
A doença cardíaca é uma das principais causas de morte para homens e mulheres americanos. Geralmente envolve a doença arterial coronária (CAD). As artérias coronárias entregam sangue ao músculo cardíaco. Se as placas de gordura nessas artérias restringem o fluxo sanguíneo, isso é doença arterial coronária.
Isso não acontece de uma só vez. Mas é silenciosa nos estágios iniciais.
A DAC é um processo para toda a vida. Ela progride com o tempo, diz Jeffrey Berger, MD, diretor do Centro de Prevenção de Doenças Cardiovasculares da NYU Langone Health. Ele começa provavelmente no final da adolescência ou nos primeiros anos da vida adulta. Você começa a desenvolver estrias de gordura nas artérias que depois se transformam em placa bacteriana.
Mesmo aos 18 anos, você pode começar a formar bloqueios em suas artérias, diz Leslie Cho, MD, chefe da seção de cardiologia preventiva e reabilitação e diretora do Centro Cardiovascular Feminino da Clínica Cleveland.
Quando a doença das artérias coronárias começa
O CAD normalmente está cheio quando os homens estão na faixa dos 50 e 60 anos e as mulheres na faixa dos 60 e 70 anos. Mas começa décadas antes.
Tanto Berger quanto Cho apontam para um estudo de 1953? de pessoas, a maioria homens, que morreram na Guerra da Coréia. As autópsias mostraram que mais de 75% de seus corações tinham placas que revestiam as artérias coronárias. Eles não morreram necessariamente de doenças cardíacas - mas tinham pelo menos alguns de seus sinais.
Esse estudo foi um dos primeiros a ajudar os médicos a entender que o CAD começa cedo, sem nenhum sinal, e se desdobra com o tempo.
Outros estudos encontraram a mesma coisa, incluindo uma das pessoas que morreram após um trauma (como acidentes de carro) antes de completar 35 anos. Mesmo naquela idade jovem, 78% de seus corações apresentavam sinais de CAD. Em 1 em cada 5 desses corações, as artérias coronárias foram estreitadas por mais da metade. E em quase 1 em cada 10, esse estreitamento foi ainda mais severo.
Este trabalho também aponta para outra coisa: a maioria das pessoas não sabe que tem doença arterial coronariana, que tem placa, diz Berger.
Você tem doença da artéria coronária?
Na maioria dos casos, as pessoas só descobrem que têm doença arterial coronária depois de apresentarem sintomas como fadiga, pressão torácica, aperto ou uma sensação geral de desconforto, conhecida como angina. Os sintomas geralmente pioram com o exercício e melhoram com o descanso.
Eles são limitados do ponto de vista funcional, diz Cho. É assim que a maioria das pessoas é diagnosticada. Algumas só são diagnosticadas após um ataque cardíaco ou derrame. Essa é a maneira infeliz de descobrir.
Além da idade, algumas das coisas que colocam você em risco são pressão alta, altos níveis de colesterol ruim, fumo, diabetes, e não ser fisicamente ativo.
Há várias maneiras de diagnosticar o CAD. Os médicos podem medir os sinais elétricos em seu coração ou verificar se seu bombeamento é normal. Um teste de esforço de exercício também pode ajudar. Os médicos também podem usar testes de imagem.
Realmente, a placa está quase sempre lá, diz Berger. É uma questão de descobrir o quanto existe, quantificando-a.
E toda a placa pode não comportar o mesmo risco.
Colocar a doença das artérias coronárias em cheque
O que médicos e pacientes realmente querem saber, diz Berger, é quais placas são as que mais provavelmente se abrirão e desencadearão um problema que ameaça a vida.
Quando as placas se rompem, é isso que causa um ataque cardíaco, diz Berger. Ele observa que algumas pessoas que têm ataques cardíacos têm relativamente pouca placa. O Santo Graal está prevendo quais placas se romperão. Há muitos dados para ajudar, mas ainda não chegamos lá.
Atualmente, diz Berger, os médicos normalmente não usam stents ou fazem outros procedimentos invasivos para abrir artérias coronárias, a menos que alguém tenha um bloqueio e sintomas. A chave para prevenir o CAD, ou pelo menos atrasá-lo, é tomar medidas fortes para domar seus fatores de risco. Isto? inclui fazer mudanças no estilo de vida saudável.
Há muita coisa que você pode fazer, diz Berger. Mudanças no estilo de vida, como ser ativo, administrar o estresse, comer uma dieta amiga do coração, e não fumar, importam tanto. As pessoas precisam ter um papel ativo na saúde de seu próprio coração.
Medicamentos para controlar a pressão arterial, baixar os altos níveis de colesterol LDL (mau) e prevenir coágulos também podem ajudar muito.
Seu primeiro passo
Peça a seu médico de atendimento primário uma avaliação do fator de risco, diz Cho. Isto deve incluir um exame físico no qual seu médico:
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Verifica sua pressão arterial
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Coleta amostras de sangue para testes de laboratório que verificam seus níveis de colesterol e ?glicose em jejum
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Pergunta sobre o histórico de saúde de sua família, incluindo problemas cardíacos
Você e seu médico também podem rever quaisquer hábitos de vida que possam ajudar, tais como fazer exercícios, mudar sua dieta, administrar o estresse, dormir o suficiente e não fumar. Discuta também quaisquer condições que possam afetar a saúde de seus corações. O gerenciamento desses riscos é fundamental.
Mesmo que você tenha sinais precoces de CAD já em desenvolvimento, há muita esperança.
A beleza das doenças cardiovasculares é evitável, diz Cho. Mesmo que você tenha a pior história familiar, você pode preveni-la com o remédio certo e com as modificações certas no estilo de vida. Essa é a boa notícia da prevenção.
