Anos depois de parar de fumar, Jim Stocker acordou com um "leg attack." Heres como ele andou através da dor e diagnósticos errados para se colocar em melhor situação com a doença arterial periférica.
Quando eu comecei a fumar no colegial, era legal. Mulheres atraentes em mercearias distribuíam pequenos maços de quatro cigarros, tentando fazer você mudar sua marca. Quando eu estava no exército, minhas C-rações tinham cigarros e o pensamento era: "Fume em se você os tiver". Não acho que alguém estava preocupado com a saúde na época.
Alguns fumantes podem lhe dizer o minuto, a hora e o dia em que pararam. Eu não posso porque eu deixei de fumar tantas vezes.
Eu estava no início dos meus 60 anos, trabalhando na administração de vendas, e fumar havia se tornado um negativo social. No início de minha carreira, havia cinzeiros em escritórios e salas de conferência. Mais tarde, havia uma área para fumantes no escritório. Finalmente, tivemos que sair e fumar no estacionamento. Eu parei principalmente porque outras pessoas podiam sentir o cheiro da fumaça em mim. Era tanto uma necessidade comercial quanto uma questão de saúde na época.
Eu estava aposentado há um ano em 2006 quando tive sintomas clássicos de doenças cardíacas que me levaram a um bypass coronário quíntuplo. Depois disso, eu fui para a reabilitação coronariana por 16 semanas: Fiz a esteira, o treinamento de resistência e aprendi técnicas de relaxamento. Quando terminei com isso, fiquei realmente entusiasmado e exerci religiosamente durante a década seguinte. Depois, tudo foi para o boneco.
Dor misteriosa
Em dezembro de 2016, por volta das férias, acordei às 3 da manhã com dores horríveis na minha perna esquerda. Não conseguia engordar, então saí da cama e rastejei até o banheiro. Pensei em ligar para o 911, depois pensei, bem, vamos ver se isto desaparece.
Não foi assim.
Inicialmente pensei que era um problema de quadril porque a dor parecia irradiar para baixo de minhas pernas desde o quadril. Eu consultei um ortopedista sobre uma artrite de rotina, e ele pensou que uma cirurgia ajudaria na dor na minha perna, mas não conseguiria fazer isso por 8 semanas. Eu estava de muletas e com dores tremendas. Depois de 4 dias de espera, voltei ao seu consultório e perguntei se havia algo mais que eles pudessem fazer para me ajudar.
Recebi uma injeção de lidocaína na articulação coxofemoral esquerda para algum alívio a curto prazo, mas nada aconteceu. Fui a um especialista em tratamento das costas e da dor e tive três epidurais. Disseram-me que eles poderiam implantar um dispositivo em meus glúteos superiores que me daria um controle remoto para controlar a dor.
Naquele momento, senti que eles estavam adivinhando. Voltei ao meu PCP e disse: "Doc, estou prestes a jogar a toalha". Im 79 e muito ativo e ainda com dores. Que tal um quiroprático?" Ele disse: "É o seu corpo. Vá em frente".
Depois de uma ingestão de 45 minutos com uma enfermeira no consultório do quiroprático, ela disse, Sr. Stocker, você realmente não precisa estar aqui. Trabalhei em um laboratório de cateterismo por 8 anos e já vi sua condição centenas de vezes. O senhor tem um problema de circulação.
Um ataque de pernas
Eu vi um cardiologista que me encaminhou a um especialista vascular. Ela me diagnosticou uma doença arterial periférica (DAP) e descobriu que eu tinha cerca de 70% de oclusão na minha perna direita e cerca de 40% na esquerda. Foi o acúmulo de mais de 40 anos de tabagismo. Ela me disse que a dor intensa que eu senti naquela noite na minha perna foi um ataque na perna da mesma forma que outras pessoas têm ataques cardíacos.
Experimentei a medicação durante 30 dias: não funcionou. Dobrei a medicação por mais 30 dias: não funcionou. Ela me encaminhou a um cirurgião vascular que disse que ele precisava perfurar a artéria femoral na minha perna esquerda e abrir a direita com uma endarterectomia femoral. Fiz essas cirurgias em setembro e dezembro de 2018, dois anos após o ataque à minha perna.
De volta ao fluxo
Levando ao meu diagnóstico, eu tentaria andar no meu bairro e teria que sentar no meio-fio. Meu nível de dor durante a atividade era de 8 ou 9 e limitado a ambos os meus bezerros.
Depois de minhas cirurgias, meu médico disse para não esperar saltar para trás rapidamente. Meus músculos tinham que reaprender como usar o suprimento de sangue. Aparentemente, seus músculos atrofiam onde você obtém estas oclusões. Os meus estavam em minhas pernas, e acho que isso é comum porque eles são os mais distantes de seu coração.
Hoje sou capaz de caminhar confortavelmente de 20 a 30 minutos ou mais. A diferença é que agora, quando a dor surge, eu sei que posso continuar e ela cairá para um nível que é tolerável. Não irei à Disney em breve, mas ainda mantenho meu próprio gramado com um cortador de relva de empurrar, e o trabalho duro é bom para meus bezerros e pernas.
Não acho que estou perdendo nada por causa do PAD, mas estou diminuindo a velocidade por causa da minha idade. Você não pode ir a 100 milhas por hora para sempre; você tem que se ajustar. Tive a sorte de ser diagnosticado e forte o suficiente para entender o que eu tinha que fazer para me manter saudável.
Esta não é uma doença que ameaça a vida, mas é uma doença que altera a vida. Se você deixar que ele o coloque em sua poltrona reclinável, ele o abrirá para outros problemas ligados ao envelhecimento. Im 82 e não me sinto 82. Gostaria de poder me movimentar um pouco melhor, mas é mil vezes melhor do que era.
