Os suplementos podem ajudar se você tem o tipo mais comum de doença cardíaca? Dois especialistas pesam.
Os pacientes muitas vezes pensam: posso tomar este suplemento para não ter que fazer exercícios ou comer brócolis ou frutas e vegetais? diz Stephen Kopecky, MD, cardiologista preventivo e professor de medicina na Clínica Mayo em Rochester, MN. E eu digo: Não há suplemento que tome o lugar do estilo de vida [mudanças].
O que os principais grupos de especialistas dizem sobre os suplementos?
Para diminuir suas chances de contrair doenças cardíacas, a Associação Americana do Coração aconselha pessoas saudáveis a obterem sua nutrição através de uma dieta equilibrada, e não através de suplementos.
A U.S. Preventive Services Task Force (USPSTF), um painel de especialistas em prevenção de doenças e medicina baseada em evidências, diz que não há evidências suficientes para recomendar a favor ou contra a ingestão de suplementos de vitaminas e minerais para prevenir doenças cardíacas.
Houve muitos estudos nesta área, mas todos eles mostraram que não há benefício cardiovascular dos suplementos e, em alguns casos, eles causam danos, diz Erin Donnelly Michos, médica cardiologista e professora associada da Escola de Medicina Johns Hopkins em Baltimore.
A USPSTF aconselha contra o uso de vitamina E, que, segundo ela, não tem nenhum benefício. Eles também advertem contra o betacaroteno, que pode aumentar em vez de diminuir suas chances de morrer de doença cardíaca ou derrame.
Quais são os riscos de se tomar suplementos?
Por um lado, é possível que um suplemento possa interferir com medicamentos que você esteja tomando para doenças coronarianas ou outras condições de saúde. Por exemplo, se você tomar suplementos de óleo de peixe enquanto estiver tomando medicamentos para diluição do sangue, a combinação pode aumentar seu risco de sangramento perigoso, diz Michos.
É por isso que é importante informar seu médico sobre quaisquer suplementos - inclusive vitaminas - que você já esteja usando, para que eles possam verificar possíveis interações e efeitos colaterais, diz Michos. Converse sempre com seu médico antes de experimentar um novo suplemento.
Outro risco dos suplementos é que alguns deles podem aumentar suas chances de outras conseqüências não intencionais para a saúde. Por exemplo, em pessoas que tomam suplementos de cálcio, alguns mas não todos os estudos mostraram um risco maior de ataque cardíaco, diz Michos. Uma revisão dos estudos em que ela trabalhou também encontrou um risco maior de derrame em pessoas que tomavam cálcio com suplementos de vitamina D. Os alimentos ricos em cálcio, por outro lado, não parecem trazer nenhum desses riscos, diz ela.
A qualidade dos suplementos também varia. A FDA não regulamenta os suplementos de forma tão rigorosa quanto as drogas. A agência não revisa os suplementos por segurança antes de serem vendidos. Ela os trata mais como alimentos.
Em vez disso, cabe aos fabricantes e distribuidores de suplementos para garantir que seus produtos estejam seguros antes de vendê-los. Não é até que um suplemento se revele inseguro que as autoridades o tirem do mercado, diz Michos. Isso significa que há uma chance de que um suplemento possa conter ingredientes não listados no rótulo, estar contaminado ou conter uma dose mais forte ou mais fraca do ingrediente ativo do que o rótulo diz que contém.
[Suplementos] não foram inspecionados pela FDA, portanto não estavam realmente certos do que havia em muitos deles, especialmente os de outros países, diz Kopecky.
A FDA também não testa os suplementos quanto à eficácia. Se você ouviu ou leu que um determinado suplemento pode ajudar a prevenir doenças coronárias, provavelmente não há muitas evidências científicas que comprovem isso. De fato, a lei federal proíbe que os rótulos de suplementos dietéticos afirmem que um produto trata, previne, ou cura uma doença.
Os suplementos de óleo de peixe podem fazer bem ao seu coração?
Alguns tipos de peixes - como salmão, sardinha e bacalhau - possuem gorduras saudáveis para o coração chamadas ômega-3s. Muitas pessoas com doenças cardíacas perguntam se os suplementos de óleo de peixe poderiam ajudá-los, diz Kopecky.
Mas, diz ele, os suplementos de óleo de peixe de venda livre [não se provou que façam consistentemente a diferença contra as doenças coronárias. E doses mais altas de óleo de peixe prescrito têm sido ligadas a um tipo de batimento cardíaco irregular chamado fibrilação atrial.
Ainda assim, a Associação Americana do Coração diz que os suplementos de óleo de peixe podem valer a pena ser considerados para algumas pessoas com doenças cardíacas que não recebem ômega-3 suficiente dos alimentos. Mas eles deveriam falar primeiro com seu médico para verificar as interações e pesar os prós e os contras.
Uma dieta saudável é mais importante do que os suplementos?
Absolutamente. Se você está vivendo com doença arterial coronária ou tentando evitá-la, concentre-se em comer uma variedade de alimentos nutritivos, dizem os especialistas.
Não há nada mais saudável do que comer uma dieta minimamente processada e saudável, diz Michos. Ela recomenda a dieta mediterrânea ou DASH. Ambos enfatizam alimentos como frutas, vegetais, peixes e grãos inteiros, enquanto limitam coisas como carboidratos refinados, bebidas doces e carnes processadas. Se você não comer carne, uma dieta saudável baseada em plantas também se encaixaria na conta.
Os americanos recebem muitas de suas calorias de alimentos ultra-processados, diz Kopecky. Essas são as coisas como abrir e comer, pronto para comer, aquecer e comer coisas, diz ele.
Se sua dieta não é saudável agora, não há necessidade de revisá-la em um dia. É melhor fazer pequenas e sustentadas mudanças com as quais você possa conviver por muito tempo, diz Kopecky.
Mesmo pequenas mudanças na dieta têm se mostrado úteis, diz ele. Ou seja, se você der uma dentada na carne processada e substituir aquela em seu prato por uma dentada em algo que sabemos que é melhor para você, então após alguns anos isso realmente reduz seu risco de um ataque cardíaco. Portanto, pequenas coisas.
Se você precisar de alguma ajuda extra para mudar seus hábitos alimentares, você pode pedir a seu médico que o encaminhe a um dietista.
