Descubra como é ter uma cirurgia de bypass coronário - da perspectiva do paciente.
Sempre pensei em mim como um atleta. Joguei basquete na Universidade de Xavier nos anos 80 e fui empossado no salão da fama das escolas. Então, quando me vi lutando para subir uma colina há dois anos, soube que algo estava errado...
Minha esposa e eu tínhamos acabado de sair de um jogo de Cleveland Browns e estávamos voltando para nosso carro. Ela andava com facilidade, flutuando alguns passos à minha frente; eu sentia como se estivesse recuando.
Quando chegamos ao nosso carro, toda minha parte superior do corpo estava encharcada em suor e eu tinha uma sensação de monotonia, quase entorpecida em meu braço esquerdo. Mas o desconforto passou, então fomos para casa.
Foi só no dia seguinte, quando chamei meu médico e ele me disse para ir ao pronto-socorro, que percebi o quão grave era a situação.
Um eletrocardiograma revelou que o Id teve um ataque cardíaco, e não foi o meu primeiro. No dia anterior ao jogo dos Browns, eu havia participado de uma caminhada de angariação de fundos para a Associação Americana do Coração. Foi uma caminhada suave de 2 milhas em clima ameno, mas quando terminou já estava suando tanto que tive que sentar no carro por 20 minutos detonando o ar condicionado antes de me sentir bem o suficiente para dirigir.
No hospital, soube que eu tinha três artérias bloqueadas. O fluxo de sangue no meu coração estava seriamente comprometido e outro, talvez mortal, ataque cardíaco, poderia ser iminente se não atuássemos. Alguns dias depois, eu estava na sala de cirurgia tendo um triplo bypass.
Uma Experiência de Salvamento de Vida -- e de Mudança de Vida --
Fiquei inicialmente chocado quando meu médico me disse que eu precisava de uma cirurgia de bypass. Eu não fumo, não bebo e sou um ex-atleta. Mas percebi que muita coisa havia mudado desde que eu era uma estrela do basquete universitário.
Não só estava agora na casa dos 50 anos, mas eu tinha ganho muito peso, minha rotina de exercícios estava manchada e não estava tomando minha medicação de forma consistente para controlar a diabetes tipo 2, a qual tinha sido diagnosticada com cerca de 10 anos de antecedência.
Eu me resignei ao que estava prestes a acontecer; eu só queria que a cirurgia terminasse.
Como eu estava sob anestesia geral, eu não me lembro de nada sobre o procedimento. Mas sei que meu cirurgião removeu três vasos sanguíneos saudáveis da minha perna esquerda e os usou para criar novos caminhos que permitiam que o sangue fluísse ao redor das três artérias bloqueadas.
A cirurgia de bypass é uma cirurgia de coração aberto: A equipe cirúrgica teve que cortar o centro do meu peito para alcançar meu coração. Quando acordei, parecia que um caminhão havia atropelado meu tórax. Eu estava em agonia, mas eu estava vivo. Eu também estava determinado a fazer o que fosse preciso para sair do hospital o mais rápido possível.
A recuperação foi uma experiência dolorosa porque tive que reaprender a fazer as coisas mais básicas.
Primeiro, uma enfermeira me ajudou a dar alguns passos para que eu pudesse tentar usar o banheiro, e fui encorajado a sentar em uma cadeira ao invés de ficar na cama o dia todo. Depois passei a caminhar no corredor com uma enfermeira, depois a caminhar por conta própria. Ao terceiro dia eles me colocaram em degraus; eu tinha que caminhar lentamente para cima e para baixo três ou quatro vezes ao dia.
Uma das minhas lembranças mais vivas daquela época é agarrar o travesseiro vermelho, em forma de coração, que me foi dado após a cirurgia. Como meu peito tinha sido aberto, senti-me como se estivesse prestes a morrer quando tive que tossir ou espirrar.
O travesseiro é bastante firme, e pressioná-lo para o meu corpo proporcionou uma pressão que ajudou a manter tudo no lugar e aliviou a dor. Eu me agarrei àquele travesseiro como se fosse meu melhor amigo, como se ele pudesse salvar minha vida.
Mesmo depois que cheguei do hospital, passei semanas preso a esse travesseiro. Todos que vieram visitá-lo assinaram-no.
Seguindo em frente
Cerca de um mês após a cirurgia, fui liberado para iniciar a reabilitação ambulatorial. Três vezes por semana participei com um grupo de outros pacientes cardíacos em aconselhamento supervisionado sobre exercícios e estilo de vida.
Estando na casa dos 50 anos, eu era o paciente mais jovem de lá, mas na verdade era muito divertido. Estar preso em casa havia se sentido isolado, embora minha esposa cuidasse muito bem de mim. Eu realmente gosto de estar perto de pessoas - sou um gerente de recursos humanos - por isso, eu acolhi com prazer a oportunidade de dirigir até a reabilitação, conhecer pessoas e voltar à rotina. Senti que estava fazendo novos amigos e voltando para o mundo.
Desde a minha provação, recuperei algumas forças e tive tempo para avaliar como minhas escolhas de estilo de vida me levaram a esta situação em primeiro lugar. Em retrospectiva, tudo isso foi culpa minha. Nunca pensei que algo assim me aconteceria, mas não estava cuidando de mim mesmo, e não escutei as pessoas que haviam tentado me encorajar a mudar de rumo.
Já se passaram dois anos desde minha cirurgia de bypass, e desde então deixei de comer carne vermelha. Tomo todos os meus remédios conforme prescrito. E consulto meu cardiologista para um check-up a cada 6 meses. Eu também tentei voltar a fazer exercício, mas ainda não estou totalmente presente. Há muito mais que eu poderia estar fazendo.
Talvez o mais importante, agora ouço meu corpo. Eu tinha lutado durante a caminhada do coração e novamente depois do jogo dos Browns, mas acabei voltando para casa em vez de buscar ajuda. Agora, se eu sentir que algo está errado, vou direto para o hospital.
