Un-Break Her Heart

Toni Braxton nunca imaginou que a letra de sua canção mais famosa se tornaria realidade - ou que uma condição médica séria colocaria seu nome em outro conjunto de paradas.

Un-Break Her Heart

Toni Braxton enfrenta sua doença cardíaca com coragem

Por Coeli Carr Revisado Medicamente por Brunilda Nazario,?MD dos Arquivos Médicos

Toni Braxton nunca imaginou que a letra de sua canção mais famosa fosse verdadeira - ou que uma condição médica séria colocaria seu nome em um outro conjunto de tabelas.

Há três anos, em setembro, enquanto desempenhava o papel de título da Aida na Broadway, Toni Braxton, ganhadora do prêmio Grammy, viveu um evento de transformação de truliliforme. "Eu estava trocando de figurino, prestes a fazer meu número de identificação antes do intervalo, e estou me sentindo realmente tonto", diz o sherecalls. "Eu não sabia o que havia de errado comigo".

A próxima coisa de que ela se lembra é de acordar e ser informada de que havia desmaiado.

Braxton ganhou fama como uma das cantoras de maior sucesso da R&B durante a década de 90. Sua série de sucessos - "Breathe Again", "Another Sad LoveSong", "You Mean the World to Me", e o chart-topping "Un-Break My Heart" - inspirou a venda de vários milhões de cópias de seus dois álbuns. Sua estrela continuou a crescer nos anos seguintes. Ela gravou seu terceiro álbum, fez um casamento feliz com a produtora musical KeriLewis e recebeu novos elogios por seu trabalho na Broadway.

Mas, de repente, Braxton se viu correndo para o hospital. Lá, os médicos lhe disseram que ela tinha pericardite, um grave problema cardíaco.

Muitas vezes causada por um vírus, a pericardite é uma inflamação do tecido que circunda o coração. Ela pode causar acúmulo de líquido, o que constringe o coração e reduz sua capacidade de bombear sangue para o resto do corpo. Os doutores de Braxton descreveram seu caso como "provavelmente estágio médio", que se refere ao grau em que a capacidade de bombear o coração está comprometida.

O diagnóstico médico de Braxton a petrificou. Depois de tomar a medicação por cerca de um ano, ela agora está totalmente recuperada. Mas o que a aterroriza ainda mais hoje é a constatação de que ela tinha ignorado involuntariamente muitos dos sintomas. "Ignorou todos os sinais", diz ela ao médico.

Os sintomas de pericardite incluem dor aguda no centro ou no lado esquerdo do peito, aumento da frequência cardíaca, febre leve, fadiga e falta de ar. Pericardite não tratada pode levar a complicações potencialmente fatais, portanto, a detecção precoce e o tratamento são imperativos.

Na época de seu episódio, Braxton havia dado à luz seu segundo filho, Diezel, apenas cinco meses e meio antes. Ela atribuiu seu cansaço extremo ao novo bebê, apesar do fato de não ter experimentado o mesmo nível de exaustão com seu primeiro filho, Denim. E apesar de estar "louca", ela se empurrou e mergulhou nos ensaios da Aida.

Um mês antes do incidente, ela também começou a ter aperto e dor no lado esquerdo do peito, mas ela novamente descartou essas sensações, desta vez atribuindo-as à asma infantil. E, com 30 anos, Braxton nunca pensou que uma enfermidade no coração pudesse atingir alguém tão jovem.

"Quando me disseram que eu tinha pericardite, eu disse 'peri - o quê? Eu não tinha idéia do que era. Pensei que era uma doença de uma pessoa mais velha", diz Shesays.

Hoje, Braxton sabe melhor. E como porta-voz da campanha "Vestido Vermelho" da American HeartAssociation, ela está numa missão de educar as mulheres sobre sua saúde - especialmente as mulheres que pensam, como ela fez uma vez, que isso não pode acontecer com elas. Ela agora aconselha as mulheres a se tornarem mais pró-ativas e a se envolverem em seus cuidados de saúde. "Saiba que [medicação] você está tomando e por quê", diz ela. "Saiba o que você está tratando".

"Eu sou a criança propaganda para mulheres e pessoas de todo o mundo", diz Braxton. "Se isso aconteceu comigo, pode acontecer com você. Podemos evitá-lo, podemos consertá-lo! Às vezes as pessoas ficam assustadas. Elas dirão: 'Eu não quero ir ao médico, elas podem encontrar algo'. Está tudo bem porque você pode cuidar disso. Isso é mais importante".

Quando se trata de saúde, o maior erro que as mulheres cometem é nunca se colocar em primeiro lugar, diz ela.

"Muitas vezes, não temos tempo, mas você tem que se espremer ali de alguma forma. As mulheres estão tão acostumadas a cuidar da casa, das crianças e de tudo mais, elas sempre se põem em último lugar".

Nieca Goldberg, MD, uma cardiologista que dirige os cuidados cardíacos das mulheres no LenoxHill Hospital em Nova York, concorda que as mulheres muitas vezes escovam os sintomas. Apreciando as obrigações familiares e profissionais, as mulheres temem que tudo à sua volta possa desmoronar se elas tiverem que ir ao hospital com uma doença grave. Com um tempo tão curto, é importante, diz Goldberg, desenvolver um trabalho de apoio de amigos e familiares que possam cuidar de seu filho quando você tiver uma consulta de adoçador, idealmente com um médico que possa acomodá-lo durante as horas da manhã e da noite.

Uma barreira adicional é que as mulheres não percebem a doença do coração como um problema real. Segundo a Associação Americana do Coração, menos de 20% das mulheres consideram a doença cardíaca uma ameaça, apesar de ser o número 1 das mulheres que matam, tirando mais vidas de mulheres do que todas as formas de câncer, incluindo o câncer de mama.

"Em vez de perder seu tempo se preocupando com os sintomas, é só fazer uma verificação", diz Goldberg, que teve muitas pacientes confessando-lhe, após um procedimento médico, que não se sentiam bem há muito tempo: "As mulheres estão muito em contato com seu corpo, e sabem quando algo não está certo".

Mona Lisa Schulz, MD, neuropsiquiatra e autora de AwakeningIntuition e do recém publicado The New Feminine Brain, também acredita que as mulheres sabem inerentemente quando algo está errado e deveriam estar mais dispostas a agir sobre isso.

"É importante que as mulheres sempre atendam aos primeiros sintomas em seus corpos", diz ela. "Estes sintomas fazem parte da sintuição do cérebro feminino que permite saber que algo está fora de equilíbrio em sua vida. A sensação de alerta e presságio aumenta e se agrava até que você de fato contrai uma doença. Seu corpo tem que chamar sua atenção porque cada sintoma faz parte da maneira do corpo de dizer que algo precisa ser atendido".

Mas Schulz também quer ter certeza de que as mulheres consultem um médico para verificar os sintomas. "Você sempre quer equilibrar sua intuição de cérebro direito com o fato do cérebro esquerdo", diz ela, sugerindo que as mulheres desenvolvam e confiem em sua consciência intuitiva, discutindo estes assuntos com amigos, conselheiros, conselheiros espirituais ou indo a médicos especializados em questões emocionais.

Para Braxton, seu maior sucesso, "Un-Break My Heart", assumiu um significado especial. "Eu sempre ouço pessoas mais velhas dizendo: 'Quando você canta canções, elas realmente se tornam sua vida'", diz ela. Depois de seu combate com apericardite e curando seu próprio coração, ela está ajudando outras mulheres a evitar a quebra do coração em primeiro lugar. Para Braxton, agora é tudo uma questão de harmonia. A prova é seu mais novo álbum, intitulado Libra -- seu signo astrológico, simbolizado pelas escalas de equilíbrio.

Mas Braxton enfatiza que prestar atenção não deve se aplicar apenas à doença cardíaca, mas a qualquer doença. Ela é especialmente gratificada quando os fãs a acompanham. "Muitas vezes eles dizem: 'Fui ao médico e fui ao check-out'", diz ela. "Isso me faz sentir bem".