Se a pesquisa recente estiver certa, uma boca saudável significa um coração saudável. Eis como detectar problemas de gengivas e desenvolver bons cuidados diários com os dentes e gengivas.
Como você sabe se a doença da gengiva pode ameaçar a saúde de seu coração? Embora a conexão ainda não esteja comprovada sem dúvida, muitas evidências apontam para distúrbios dentários como doença periodontal (doença das gengivas e ossos que suportam os dentes) e doença gengival (também chamada gengivite) que tem algo a ver com doença cardíaca. Até que os pesquisadores tenham certeza, a melhor defesa é adotar bons hábitos de saúde bucal e estar atento a problemas com seus dentes e gengivas.
"As gengivas saudáveis são firmes, rosa-claro e muito elásticas", diz a periodontista Sally Cram, DDS, porta-voz da Associação Dentária Americana. Portanto, se essa descrição não se encaixa nas gengivas em sua boca, é hora de um check-up. Cuidado com estes sintomas da doença da gengiva:
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Gengivas vermelhas, inchadas
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Sangrar depois de usar o fio dental ou a escova
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Recedendo gengivas ou notando que você parece ver mais de um dente do que você costumava ver
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Pus sobre as gengivas
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Dor quando você morde ou mastiga
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Dentes soltos
Algumas pessoas são geneticamente mais propensas a doenças periodontais e gengivais do que outras. Por isso, se ela corre em sua família, você deve estar especialmente vigilante. Verifique imediatamente quaisquer sintomas.
As condições específicas que podem estar relacionadas a doenças cardíacas são:
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Gingivite. Este estágio inicial da doença gengival se desenvolve quando as bactérias se acumulam no espaço entre a gengiva e um dente. Os sintomas podem ser leves, mas você pode notar alguma vermelhidão, inchaço ou sangramento. Os únicos tratamentos que você normalmente precisa são a melhora dos hábitos de escovação e de uso do fio dental.
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Periodontite. Esta é uma forma mais avançada de doença gengival, quando a infecção foi mais profunda. As bactérias liberam toxinas que fazem o tecido circundante inchar e formar bolsas infectadas entre os dentes e as gengivas. Com o tempo, a infecção pode danificar o osso sob as gengivas, fazendo com que as gengivas recuem dos dentes.
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Pericoronite. Esta condição pode acontecer quando os dentes do siso só empurram parcialmente para cima através das gengivas, criando uma abertura para que o alimento ou placa se aloje sob uma ponta de gengiva ao redor do dente. O tecido fica inchado, dolorido e infectado. Se a pericoronite for grave, o inchaço pode se mover para as bochechas e pescoço.
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Cavidades. As cavidades, pequenos orifícios nos dentes causados por cáries, também são causadas por bactérias, mas por um tipo de bactéria diferente daquelas que causam doenças gengivais. As cavidades ainda podem desempenhar um papel nas doenças gengivais. Por exemplo, se você tem uma cárie que irrita a gengiva, ela pode levar à gengivite ou periodontite.
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Outros problemas odontológicos e periodontais. Abcessos, falta de dentes e muitos outros problemas podem direta ou indiretamente irritar as gengivas e levar à infecção.
Outras condições e problemas podem aumentar seu risco de desenvolver doenças periodontais. Elas incluem:
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Certas doenças. Quaisquer condições que afetem seu sistema imunológico ou sua capacidade de cura, incluindo diabetes e artrite, podem colocá-lo em maior risco de doença periodontal.
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Efeitos colaterais à medicação. Para ter uma boca saudável, você precisa de muita saliva para combater as bactérias. Entretanto, muitos medicamentos, tais como os para depressão, doenças cardíacas e outras condições, podem causar uma boca seca, o que pode torná-lo mais propenso a infecções.
Aqui estão algumas dicas para prevenir doenças gengivais e problemas dentários:
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Escova seus dentes duas vezes ao dia. Cram adverte que enquanto todos nós pensamos que sabemos como escovar os dentes, muitos de nós não sabemos. "Não é apenas com que freqüência você escova os dentes, mas com que profundidade você o faz", diz Cram.
Uma má técnica de escovação pode realmente piorar a doença da gengiva. "Se você escovar com muita força de um lado para o outro, você pode perder os bolsos da placa e, na verdade, esfregar ou rasgar as gengivas", diz Cram. "Isso pode levar a mais infecções". Em vez disso, faça um movimento circular com sua escova de dentes, o que ajuda as cerdas a remover quaisquer detritos nos espaços entre as gengivas e os dentes.
Cram recomenda enfaticamente que você verifique com seu dentista ou higienista dentário para ter certeza de que você tem uma boa técnica. Você também pode ver como escovar e usar bem o fio dental com a ferramenta médica animada, Brushing Your Teeth Properly.Brushing Your Teeth Properly.
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Fio dental pelo menos uma vez por dia. Mais uma vez, Cram diz que embora o fio dental pareça fácil, muitas pessoas não o fazem bem. Ela recomenda que você pergunte ao seu dentista ou higienista dentário se o está fazendo corretamente. Veja a ferramenta acima para dicas de uso do fio dental.
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Use colutório e creme dental anti-séptico, se seu dentista o recomendar. Estes não são necessários para todos, mas Cram diz que eles podem ajudar algumas pessoas que têm dificuldade em controlar a quantidade de placa e bactérias em suas bocas.
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Faça check-ups e limpezas regulares. A maioria das pessoas deveria fazer check-ups a cada seis meses, mas algumas pessoas podem precisar de visitas mais freqüentes, diz Gordon Douglass, DDS, ex-presidente da Academia Americana de Periodontologia.
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Coma alimentos saudáveis. "Carências vitamínicas podem dificultar o combate de infecções e a cura de seu corpo", diz Cram ao médico. "Portanto, certifique-se de comer uma boa dieta balanceada com vitaminas e nutrientes adequados".
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Pare de fumar. Aqui está mais um motivo para acabar com o hábito. De acordo com a Academia Americana de Periodontologia, fumar pode ser um dos fatores de risco mais significativos para doenças periodontais.
"A boa notícia é que, com uma abordagem comum, a doença periodontal é totalmente evitável", diz Cram. O que pode se tornar uma grande notícia também para o seu coração.
