Jang Jaswal teve insuficiência cardíaca, insuficiência renal, e um mês de vida. Hoje, ele caminha 4 milhas por dia. Eis a história de quem ele era e como ele trata seu corpo agora.
Eu cresci na Índia e migrei para os Estados Unidos em meados dos anos 80.
Era estressante estabelecer-me no estilo de vida americano, pois não conseguia encontrar um emprego na minha área. Antes de me mudar para os Estados Unidos, eu era o chefe do departamento de ciências do Narayan Indian College nas Ilhas Fiji. Naquela época, não tínhamos internet: Você lia o jornal, se candidatava a empregos e esperava que alguém respondesse. Então eu dirigia um caminhão até encontrar uma posição no controle de qualidade para produtos farmacêuticos.
Eu fumava dois maços por dia, não fazia exercício, bebia refrigerante e adorava a Kentucky Fried Chicken. Embora eu tenha uma história genética de problemas cardíacos - meu pai morreu aos 66 anos de um ataque cardíaco, e minha mãe morreu aos 72 anos de problemas cardíacos - eu me senti jovem e forte.
Tive meu primeiro ataque cardíaco 3 anos depois de ter me mudado para a América. Eu tinha 32 anos de idade.
História dos ataques cardíacos
Naquela época, a tecnologia médica não era tão avançada quanto agora. Após meu primeiro ataque cardíaco, um angiograma encontrou dois bloqueios. Eles fizeram o método do balão para aumentar o fluxo de sangue no meu coração, mas os stents não foram aprovados até alguns anos depois.
Saí do hospital e cuidei de mim por alguns meses, mas depois voltei a fumar, beber refrigerantes e comer alimentos fritos.
Eu tinha bloqueado as artérias a cada poucos anos depois disso. Entre meu primeiro e segundo ataques cardíacos, os stents foram aprovados. Tive dois implantados em 1992, depois mais dois após outro ataque cardíaco em 1997. Após um grande ataque cardíaco em 2000, fiz uma cirurgia de triplo bypass e parei de fumar.
Tive outro ataque cardíaco em 2005 e recebi mais dois stents. Tive ataques cardíacos em 2007, 2008 e 2010, e recebi dois ou três stents cada vez.
Dois tempos em 3 meses
Em 2000, eu tive duas pancadas em 3 meses. Depois disso, me aposentei do meu emprego. Perdi minha visão periférica no meu lado esquerdo: não vejo nada vindo do meu lado esquerdo até que esteja à minha frente à direita.
Também perdi meu senso de equilíbrio e orientação espacial. É uma coisa estranha: uma parte do nosso cérebro controla como você sabe onde você está. De minha casa, eu sabia que este caminho era norte, que era sul, e assim por diante. Depois do derrame, eu não sabia mais disso.
Toda semana, eu ia à mesma loja com minha família, e sabia onde estavam as caixas registradoras. Após meu derrame, pensei que as caixas registradoras estavam do outro lado. Ficou assim por alguns anos.
A falência renal e o início do fim
Em 2010, meus rins desistiram. Estive em um sistema de diálise domiciliar por 2? anos e depois fui para um centro 4 dias por semana por 4 horas de cada vez.
Em 2013, meu coração começou a desistir. Fiquei tão fraco que foi difícil para mim levantar-me de uma cadeira e dar alguns passos. Tenho que contemplar qual parede eu ia usar para me segurar. Minha mente também começou a ficar enevoada. Eu não conseguia me concentrar em nada, nem mesmo na televisão.
Depois perdi o apetite. Perguntei ao meu médico sobre isso e ele disse: "Jang, seu corpo está se preparando para morrer". Perguntei-lhe quanto tempo mais eu tinha que viver, e ele disse: Mais 6 ou 8 semanas se você tiver sorte.
A chamada que mudou tudo
Todos os hospitais conhecidos se recusaram a me considerar para um transplante. Disseram: Não, não iriam tocar em seu caso.
Então o diretor de transplantes cardíacos da Universidade da Califórnia em São Francisco me chamou pessoalmente em casa. Eu não sei como ele conseguiu meu número.
Ele disse, Jang, eu quero ver você. Eu quero conhecê-lo. Traga sua família. Vamos falar sobre seu coração.
Levei minha esposa, minha filha e meu filho para a reunião.
O médico disse: "Você conhece sua situação".
Eu disse: "Sim, estou contra a parede agora, e estou esperando que termine".
Ele disse: "Posso implantar uma máquina chamada LVAD [dispositivo de assistência ventricular esquerda] para bombear o sangue que seu coração não pode mais bombear". Eu nunca a implantei antes em um paciente de diálise, mas se você me deixar fazê-lo, há uma boa chance de eu poder ajudá-lo.
Eu acredito em sinais, então eu disse: "Vamos em frente". Não importa se eu vivo ou morro. Será uma boa experiência, seja como for.
Após a cirurgia de 14 horas, eu estava vivo em duas máquinas: a LVAD e minha máquina de diálise. Mas eu comecei a me sentir melhor. Comecei a comer novamente. No meu check-up, o médico disse: "Você está pronto para ir novamente para debaixo da faca, e ele me colocou na lista de transplantes".
Sete semanas depois, em 22 de novembro de 2013, eu fiz um transplante de coração e rim. E não olhei mais para trás desde então. Quando conto às pessoas sobre minha história de saúde agora, elas pensam que estou mentindo.
O que eu faço agora
Minha vida mudou totalmente agora e gira principalmente em torno de cuidar de mim mesmo.
Antes da COVID-19, eu me levantava de manhã, andava 4 ou 5 milhas, voltava, tomava banho, relaxava, fazia as tarefas, meditava e lia.
Eu adoro ter discussões filosóficas com amigos. Sou um estudante de ciências no coração, e me deixa feliz de pensar e falar sobre isso.
Eu sempre adorei viajar. Crescendo na Índia, eu vejo os viajantes americanos em suas vans VW, e eu também queria ver o mundo. Antes da COVID-19, eu costumava passar 6 meses do ano apenas viajando para lugares como Fiji, Dubai, Canadá, Moscou e Xangai.
Sou voluntário e retribuo o máximo que posso. Faço parte do Donor West, que promove a doação de órgãos. Eu falo com hospitais, enfermeiras de pronto-socorro e escolas. Dou uma palestra aqui e ali para a National Kidney Foundation e participo de suas caminhadas. Passo muito tempo com a Associação Americana do Coração (AHA) como embaixador nacional da insuficiência cardíaca. Também faço parte de um comitê de revisão por pares para bolsas de estudo que a AHA concede aos pesquisadores. Às vezes, uma assistente social telefona e me pede para falar com um paciente ou família que está recebendo o implante LVAD.
O que eu como agora
Em vez do café da manhã, geralmente tomo um brunch por volta das 10 horas da manhã. Tento evitar os caris indianos, que eu adorava, porque são ricos em gordura e não sabem bem até que se ponha muito sal neles.
Sou diabético e hipertenso, por isso minha dieta é de baixo teor de sódio e baixo teor de carboidratos. Eu como muitos verduras. Meus jantares são ainda mais leves que o brunch: 3 onças de carne, feijão e verduras.
Como eu administro minha saúde
Outra parte da minha vida que mudou totalmente é ficar em cima dos medicamentos. Tomo cerca de 32 pílulas por dia. Eles têm que ser tomados em um determinado momento: Eu tomo alguns comprimidos uma vez por mês; outros tomo uma vez por dia a uma hora específica.
Não quero perder uma única dose de meu imunossupressor porque meu próprio sistema imunológico irá atacar meus órgãos transplantados, o que se mostra como rejeição.
Recebo trabalho de laboratório uma vez por mês e, é claro, tenho que ficar em dia com minhas consultas médicas. Uma vez por ano, eu tenho um angiograma, biópsia e cateterismo cardíaco para verificar meu coração.
Já faço isto há tanto tempo que não me sinto como um esforço; isto se tornou um reflexo.
A insuficiência cardíaca e minha família
Minha esposa e eu tivemos uma filha de 1 ano e ela estava grávida de meu filho quando eu tive meu primeiro ataque cardíaco. Eles cresceram com tudo isso. Há algo em mim e no Dia de Ação de Graças: Sempre estou no hospital. Todos os locais de alimentação estavam fechados, e eles tinham que tirar algo das máquinas de venda automática. Às vezes eu me sinto culpado por isso.
Minha esposa cuidou das crianças o tempo todo. Havia muito peso sobre ela por causa da minha saúde. Antes do meu transplante, eu não a via sorrir há 30 anos. Após meu transplante, abri meus olhos e vi o maior sorriso em seu rosto. Agora, ela relaxa.
Vitórias diárias
Mesmo agora, parece surreal que estou realmente vivo. A parte boa é que comecei a desfrutar muito mais da vida.
Antes do meu transplante, eu estava vivendo como qualquer outra pessoa. Nós não apreciamos nada a vida. Estávamos tão absorvidos em nossa vida diária: ganhar dinheiro, ir aqui, ir ali. Nunca nos demoramos um momento para apreciar o que temos. Respirar fundo. Dando um passo. Mesmo agora quando ando, estou tão agradecido que posso percorrer 4 milhas. Eu posso comer isto. Eu posso comer isso. Essas coisas simples realmente me dão muita alegria. Eu me sinto muito, muito abençoado.
