Aqui está o que precisa de saber sobre Gardasil, a nova vacina concebida para ajudar a prevenir o cancro do colo do útero e a infecção por HPV.
HPV, Vacina contra o Cancro do Colo do Útero: 15 Fatos
Aqui está o que precisa de saber sobre o Gardasil.
Por Kathleen Doheny Medically Reviewed by Louise Chang,?MD dos Arquivos Médicos
Gardasil, a nova vacina contra o vírus do papiloma humano (HPV) -- que causa cancro do colo do útero e verrugas genitais -- está agora disponível em todo o país.
Aqui está o que precisa de saber agora sobre esta nova vacina.
1. O que é o Gardasil?
O Gardasil é uma vacina, licenciada para uso em Junho de 2006, pela FDA. É dirigida a quatro estirpes de papilomavírus humano (HPV) -- HPV-6, 11, 16, e 18. HPV-16 e HPV-18 representam cerca de 70% de todos os cancros do colo do útero. O HPV-6 e -11 causam cerca de 90% das verrugas genitais. O HPV está também ligado ao cancro anal.
2. Como é que o HPV se propaga?
A actividade sexual espalha o vírus, um vírus muito comum. É uma das doenças sexualmente transmissíveis (DST) mais comuns no país, segundo o CDC, com mais de 20 milhões de pessoas infectadas actualmente e mais 6,2 milhões a contrair o vírus todos os anos.
Cerca de metade das pessoas com HPV têm idades compreendidas entre os 15 e 24 anos. Os inquéritos sugerem que 3,7% das raparigas americanas têm relações sexuais até aos 13 anos de idade, e 62,4% têm relações sexuais até ao 12º ano.
3. Quem deve receber a vacina?
Gardasil é aprovado pela FDA para raparigas e mulheres dos 9 aos 26 anos de idade. O CDC e a Academia Americana de Pediatria recomendam que a vacina seja administrada rotineiramente a raparigas dos 11 aos 12 anos de idade, embora os médicos possam optar por vacinar raparigas a partir dos 9 anos. O CDC também recomenda a vacina para mulheres dos 13 aos 26 anos que não receberam a vacina numa idade mais precoce.
No entanto, se uma rapariga ou mulher já estiver infectada com HPV, a vacina não impedirá que essa estirpe de HPV cause doenças. Irá proteger contra novas infecções com outras estirpes de HPV incluídas na vacina.
A vacina também está a ser estudada em mulheres até aos 45 anos de idade, embora esse grupo possa ser alvo da vacina mais tarde.
A vacina está a ser estudada também em homens. Os homens podem contrair infecções por HPV e podem transmitir o vírus aos seus parceiros sexuais. O HPV causa verrugas genitais e está associado a casos raros de cancro do pénis. Particularmente em homens homossexuais, o HPV está ligado a cancros anais. A Merck está actualmente a testar Gardasil em homens, incluindo homens homossexuais.
4. Qual é a melhor maneira de falar com a minha filha sobre isto?
Enfatizar que o objectivo principal é ajudar a prevenir o cancro do colo do útero. Se você, como pai, está preocupado que isto dê ao seu filho uma falsa sensação de segurança de que ele não pode apanhar uma infecção sexualmente transmissível da actividade sexual, também pode enfatizar que a vacina apenas protege contra certas estirpes de HPV - não contra qualquer dos muitos outros tipos de infecções sexualmente transmissíveis.
5. O Gardasil protege contra todos os cancros do colo do útero?
Não. A vacina protege contra as estirpes de HPV mais susceptíveis de causar cancro. Mas não protege contra todas as estirpes de HPV.
Contudo, relatórios recentes sugerem que a vacina pode dar uma protecção mais ampla do que se pensava inicialmente. Há provas preliminares de que pode oferecer alguma protecção contra outras estirpes de HPV, que causam 8% ou 9% dos cancros do colo do útero.
6. Quão eficaz é a nova vacina?
Estudos demonstraram que é 100% eficaz na prevenção de pré-cancers cervicais e cancros cervicais não-invasivos causados por HPV-16 e 18 naqueles que ainda não estão expostos a essas estirpes, de acordo com a Merck & Co. Inc., o que faz Gardasil. A Merck é um patrocinador médico.
7. Se alguém já é sexualmente activo, será que esta vacina ainda funcionará?
Se uma pessoa tiver sido infectada com alguma das quatro estirpes contra as quais a vacina protege, a vacina não irá fornecer protecção contra esse tipo. Mas irá prevenir a infecção das outras três.
8. Durante quanto tempo é o Gardasil eficaz?
A investigação sugere que a vacina dura pelo menos quatro anos. Os resultados a longo prazo ainda não são certos. A protecção pode durar mais tempo.
9. Será que a vacina contém realmente HPV ou algum vírus vivo?
Não. Tem uma partícula semelhante a um vírus, mas não o vírus real.
10. O Gardasil é seguro?
Os dados dos ensaios clínicos descobriram que é seguro.
11. Quanto custa a vacina? O seguro cobrirá a vacina?
O preço da "lista" é de cerca de 120 dólares por dose, e são necessárias três doses. Mas este é o preço que o seu médico paga ao fabricante. Não inclui o custo de uma visita ao consultório ou outros encargos, pelo que o custo para os indivíduos poderia ser mais elevado. O Programa Federal de Vacinas para Crianças fornecerá vacinas gratuitas para os menores de 19 anos que se qualificarem. Mais informações sobre esse programa encontram-se no sítio web do CDC, www.cdc.gov. Algumas seguradoras dizem que planeiam cobrir os custos.
12. Está disponível em todo o território dos Estados Unidos?
Os fornecimentos foram enviados para todo o país, de acordo com a Merck, embora o consultório ou clínica do seu médico individual possa não o ter encomendado.
13. Será que a nova vacina fará testes de cancro do colo do útero, tais como o teste de Papanicolaou, passar?
Não. A despistagem com um teste Papanicolaou ainda é necessária, uma vez que a vacina não protege contra todo o cancro do colo do útero.
14. Será esta a única vacina contra o cancro do colo do útero?
Há uma segunda vacina em funcionamento: Cervarix, de GlaxoSmithKline. Cervarix visa duas estirpes de HPV, HPV-16 e HPV-18. A GSK diz que pretende obter a aprovação da FDA para Cervarix até ao final do ano. Os primeiros estudos concluem que esta vacina, tal como Gardasil, é extremamente segura e eficaz. A GlaxoSmithKline é um patrocinador médico.
15. Quão comum é o cancro do colo do útero e quão mortal é?
A American Cancer Society prevê que em 2007, haverá cerca de 11.150 novos casos nos EUA de cancro do colo do útero invasivo, e 3.670 mortes por cancro do colo do útero.
O cancro do colo do útero é o segundo cancro mais comum nas mulheres em todo o mundo. Há cerca de 500.000 novos casos, e 250.000 mortes de cancro do colo do útero por ano. Segundo a Organização Mundial de Saúde, quase 80% dos casos ocorrem em países de baixos rendimentos, onde o cancro do colo do útero é o cancro mais comum nas mulheres.
