Ignorar a azia - apenas aturar, tomar alguns comprimidos dia após dia - não é necessariamente o melhor plano. Há complicações que podem resultar de deixar o problema se arrastar.
Ignorar a azia - apenas aturar, tomar alguns comprimidos dia após dia - não é necessariamente o melhor plano. Há complicações que podem resultar de deixar o problema se arrastar.
"Quando a azia não é tratada adequadamente, o refluxo ácido pode causar erosão e úlceras no revestimento do esôfago", diz William C. Orr, PhD, professor clínico de medicina e especialista em doenças gastrointestinais do Centro de Ciências da Saúde da Universidade de Oklahoma.
"É extremamente doloroso e afeta muito o estilo de vida do paciente", diz ele ao médico. "Realmente altera muito significativamente a qualidade de vida".
O refluxo ácido a longo prazo pode causar cicatrizes e estreitamento no esôfago, o que também pode levar a dificuldades de deglutição, diz Radhika Srinivasan, MD, especialista em gastrointestinais e professora assistente de medicina na Universidade da Pensilvânia, na Filadélfia.
Esta condição, chamada de estrangulamento esofágico, pode interferir na alimentação e bebida, impedindo que alimentos e líquidos cheguem ao estômago. As estrias são tratadas por dilatação, na qual um instrumento estica suavemente as estrias e expande a abertura do esôfago.
Em casos bastante raros, o refluxo ácido crônico também pode causar uma condição pré-cancerígena chamada "esôfago de Barrett", acrescenta ela. O esôfago de Barrett é um resultado do refluxo ácido crônico no esôfago (tubo de deglutição) causando alterações perigosas nas células que revestem o esôfago - estas células podem se tornar cancerosas.
As probabilidades: Se 100 pessoas tivessem azia regularmente por muitos anos, dez teriam o esôfago de Barrett; uma em cada dez desenvolveria câncer esofágico.
Se você está em risco, Srinivasansansays, depende do tempo que você tem tido sintomas e sua freqüência.
Assim, o esôfago de Barrett não é uma condição a ser tomada de ânimo leve. O objetivo do tratamento é evitar maiores danos, parando qualquer refluxo ácido do estômago. Para o refluxo ácido, os médicos podem começar com medicamentos como Pepcid, Zantac ou Tagamet, que são conhecidos como bloqueadores H2. Estes medicamentos, que estão disponíveis no balcão e por prescrição médica, inibem a liberação de ácido no estômago. As mudanças no estilo de vida também ajudam com os sintomas.
Para sintomas persistentes ou agravantes ou casos de esôfago de Barrett, os médicos geralmente dão aos pacientes medicamentos inibidores da bomba de prótons que bloqueiam a produção de ácido como o Aciphex, Nexium, Protonix, Prevacid, e Prilosec. Se estes medicamentos não limitarem os efeitos do refluxo, pode ser necessária uma cirurgia para apertar o esfíncter, ou válvula entre o esôfago e o estômago. Os médicos também podem usar uma técnica chamada ablação para destruir o tecido anormal.
Em casos mais graves, os médicos usam uma técnica chamada ablação para destruir o tecido anormal.
Se você não tem certeza da gravidade de sua azia, aqui estão algumas dicas fornecidas pelos médicos da The Cleveland Clinic para ajudar a determinar se você deve consultar seu médico:
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Seus sintomas de azia se tornaram mais graves ou freqüentes.
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Você está tendo dificuldade para engolir ou tem dor ao engolir, especialmente com alimentos sólidos ou pílulas.
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Sua azia está lhe provocando vômitos.
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Você experimentou uma perda de peso drástica.
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Você tem usado medicamentos antiácidos de venda livre por mais de duas semanas (ou por um período maior do que o recomendado no rótulo), e ainda tem sintomas de azia.
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Você tem sintomas de azia mesmo depois de tomar medicamentos com ou sem receita médica.
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Você tem rouquidão severa ou chiado.
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Seu desconforto interfere em seu estilo de vida ou em suas atividades diárias.
Se você estiver preocupado, discuta com seu médico principal que pode decidir se você precisa consultar um especialista, diz Srinivasan.
E para saber mais sobre a azia, visite nosso guia do Heartburnguide to Heartburn, criado em colaboração com a Clínica Cleveland.
