Doença do fígado gorduroso: Steatohepatite não alcoólica e alcoólica (NAFLD/AFLD)

Doença de fígado gordo significa que você tem gordura extra em seu fígado. A bebida pesada coloca você em maior risco, mas você pode contrair doenças gordurosas do fígado, mesmo que você não beba muito álcool. Saiba mais sobre os sintomas, causas e tratamento para NAFLD e AFLD.

Doença de fígado gordo significa que você tem gordura extra em seu fígado. Você pode ouvir seu médico chamar isso de esteatose hepática.

A bebida pesada faz com que você tenha mais probabilidade de contraí-la. Com o tempo, o excesso de álcool leva a um acúmulo de gordura dentro de suas células hepáticas. Isto torna mais difícil para o seu fígado trabalhar.

Mas você pode contrair doenças hepáticas gordurosas, mesmo que não beba muito álcool.

Doença hepática não alcoólica do fígado (NAFLD)

Existem dois tipos diferentes de doença hepática gordurosa não alcoólica:

Fígado gorduroso simples: Isto significa que você tem gordura em seu fígado, mas pode não ter nenhuma inflamação no fígado ou danos às células hepáticas. Geralmente não piora ou causa problemas com seu fígado. A maioria das pessoas com NAFLD tem um fígado gorduroso simples.

Esteato-hepatite não alcoólica (NASH): Isto é muito mais grave do que um simples fígado gorduroso. NASH significa que você tem inflamação no seu fígado. A inflamação e os danos às células do fígado que acontecem com a esteatose hepática pode causar problemas sérios, como fibrose e cirrose, que são tipos de cicatrizes no fígado, e câncer de fígado. Cerca de 20% das pessoas com NAFLD têm NASH.

Doença do fígado gordo relacionada com o álcool (ALD)

A doença alcoólica do fígado gorduroso é evitável. Geralmente melhora quando se deixa de beber álcool. Se você continuar bebendo, a ALD pode causar sérios problemas. Estes incluem:

• Fígado ampliado. Nem sempre causa sintomas, mas você pode ter dor ou desconforto no lado superior direito da barriga.

• Hepatite alcoólica. Isto é inchaço no fígado que pode causar febre, náuseas, vômitos, dores de barriga e icterícia (pele e olhos amarelados).

• Cirrose alcoólica. Isto é um acúmulo de tecido cicatricial em seu fígado. Pode causar os mesmos sintomas que a hepatite alcoólica plus:

  • Grandes quantidades de fluido acumulado em sua barriga (o médico lhe chamará ascites)

  • Pressão sanguínea alta no fígado

  • Sangramento em seu corpo

  • Confusão e mudanças de comportamento

  • Baço ampliado

  • Falha hepática, que pode ser fatal

A doença do fígado gorduroso relacionada ao álcool geralmente vem em primeiro lugar. Pode então piorar e se tornar hepatite alcoólica. Com o tempo, ela pode se transformar em cirrose alcoólica.

Se você beber muito, fale com seu médico. É confidencial, e eles podem ajudá-lo a ter sua bebida sob controle para salvar sua saúde.

Sintomas da doença do fígado gorduroso

Com ALD e NAFLD, geralmente não há sintomas. Algumas pessoas podem ter sinais como cansaço ou dor no lado superior direito da barriga onde está seu fígado.

Se você tem NASH ou tem cirrose, você pode ter sintomas tais como:

• Barriga inchada

• Vasos sanguíneos aumentados embaixo de sua pele

• Peitos maiores do que o normal nos homens

• Palmeiras vermelhas

• Pele e olhos que parecem amarelados, devido a uma condição chamada icterícia

Causas e fatores de risco

Para a ALD, a causa é o álcool em demasia. Pode ser ainda mais provável que você o adquira se você beber muito e

• São obesos

• São desnutridos

• Ter hepatite viral crônica, especialmente a hepatite C

• Ter genes que o tornem mais propenso a obtê-lo

• São um homem afro-americano ou hispânico

• Idade -- quanto mais velho você for, maior a probabilidade de que se torne.

A razão pela qual algumas pessoas com NAFLD têm fígado gorduroso simples e outras têm NASH não é conhecida. Os genes podem ser uma razão. A NAFLD ou NASH é mais provável se:

• Você está acima do peso ou obeso

• Seu corpo não responde à insulina como deveria (chamada de resistência à insulina) ou se você tem diabetes tipo 2

• Você tem níveis altos de triglicérides ou colesterol mau (LDL), ou níveis baixos de colesterol bom (HDL)

• Você é mais velho

• Você tem síndrome do ovário policístico

• Você tem apnéia do sono

• Você tem uma tireóide subativa (o médico chamará isso de hipotireoidismo)

• Você tem uma hipófise hipofisária subativa (você vai ouvir isso chamado hipopituitarismo)

• Você está desnutrido

• Você perdeu peso rapidamente

• Você foi exposto a certas toxinas e produtos químicos

• Você tem síndrome metabólica. Esta é uma mistura de condições que fazem com que você tenha mais probabilidade de contrair diabetes tipo 2 e doenças cardíacas:

  • Tamanho da cintura grande

  • Triglicerídeos altos ou colesterol LDL

  • Baixos níveis de colesterol HDL (bom)

  • Pressão arterial alta

  • Alto teor de açúcar no sangue

Há também algumas razões menos comuns pelas quais você pode obter a NAFLD ou NASH. Elas incluem:

• Condições médicas que afetam a forma como seu corpo usa ou armazena gordura

• Hepatite C ou outras infecções

• Perda de peso rápida

• Tomar certos medicamentos como glucocorticóides, metotrexato (Rheumatrex, Trexall), estrogênio sintético, tamoxifeno (Nolvadex, Soltamox), e outros

• Remoção da vesícula biliar. Algumas pessoas que têm cirurgia para remover sua vesícula biliar têm maior probabilidade de ter a NAFLD.

Diagnóstico

Como a maioria das pessoas não tem sintomas, estas condições não são fáceis de diagnosticar.

Seu médico pode usar métodos diferentes para descobrir se você tem doença hepática gordurosa. Algumas das coisas que seu médico pode usar para diagnosticar a doença hepática gordurosa são:

• História da saúde. Seu médico irá perguntar sobre seu uso de álcool. Estas informações podem ajudar seu médico a dizer se você tem ALD ou NAFLD, portanto, seja verdadeiro. Eles também perguntarão sobre os medicamentos que você toma, como se alimenta e outras condições de saúde que você possa ter.

• Exame físico. Seu médico o pesa e verifica seu corpo em busca de sinais de problemas hepáticos, como um fígado aumentado ou icterícia.

• Exames de sangue. Estes podem mostrar se você tem altos níveis de enzimas hepáticas como alanina-aminotransferase (ALT) e aspartato aminotransferase (AST). Se assim for, pode haver um problema com seu fígado.

• Testes de imagem. Você pode obter um ultra-som, tomografia computadorizada (TC) ou ressonância magnética (RM). Estes testes podem ajudar a mostrar se há gordura em seu fígado. Mas eles não podem dizer se você tem fígado gorduroso simples ou NASH

• Biópsia do fígado. Nem todos com NAFLD precisam fazer uma biópsia de fígado. Seu médico pode recomendá-la se você estiver em risco para a NASH ou se outros testes mostrarem que você pode ter complicações da NASH, tais como cirrose. Um médico retira uma amostra de tecido de seu fígado e a envia para um laboratório para ver se você tem inflamação ou dano hepático. Você fará isso em um hospital ou centro cirúrgico ambulatorial. Antes do procedimento, você receberá um remédio para ajudá-lo a relaxar ou controlar a dor. Para a biópsia, seu médico adormece a área e usa uma agulha especial para retirar um pequeno pedaço de tecido de seu fígado. Uma biópsia de fígado é a única maneira de os médicos diagnosticarem a NASH.

Tratamento da doença do fígado gorduroso

Não há medicamentos aprovados para NAFLD, embora alguns estejam em testes clínicos.

Normalmente, a primeira linha de tratamento é perder peso. Ele ajuda a reduzir a gordura, a inflamação e as cicatrizes no fígado. Perder apenas 3% a 5% de seu peso corporal pode reduzir a quantidade de gordura em seu fígado. A cirurgia para perda de peso também é uma opção se você tiver muito a perder.

Você também precisará parar de beber. É a única maneira de evitar que os danos ao fígado se agravem. Você pode até mesmo ser capaz de desfazer alguns dos danos hepáticos que já aconteceram. Converse com seu médico sobre como você pode conseguir ajuda. Talvez você precise de um programa de desintoxicação supervisionado medicamente para parar de beber com segurança e administrar os sintomas de abstinência.

Se você tiver complicações devido à NASH, tais como cirrose ou insuficiência hepática, pode precisar de um transplante de fígado. Em geral, as pessoas com NASH que recebem um transplante de fígado se saem muito bem.

Autocuidado para a doença do fígado gordo

As mudanças no estilo de vida podem ajudar:

• Exercite mais. Tente estar ativo pelo menos 30 minutos por dia na maioria dos dias da semana. Se você estiver tentando perder peso, talvez descubra que isso ajuda a exercitar mais. Mas se você ainda não se exercita regularmente, obtenha primeiro o OK do seu médico e comece devagar.

• Seja gentil com seu fígado. Não faça coisas que o façam trabalhar mais duro. Pule o álcool. Tomar medicamentos e drogas de venda livre somente conforme as instruções. Fale com seu médico antes de tentar qualquer remédio herbal. Só porque um produto é natural, isso não significa que seja seguro.

• Baixe seu colesterol. Coma uma dieta saudável à base de plantas, faça exercícios e tome seus remédios. Isto irá obter - e manter - seu colesterol e seus níveis de triglicérides onde eles precisam estar.

• Controle seu diabetes, verifique o açúcar no sangue e tome os medicamentos que seu médico prescrever.

Complicações da doença do fígado gordo

A principal complicação para todas estas condições é a cirrose, ou cicatrização do fígado. Como seu fígado tenta parar a inflamação que vem com estas condições, ele cria áreas de cicatrizes. À medida que a inflamação se espalha, as cicatrizes também se espalham, e eventualmente, seu fígado não pode fazer seu trabalho. Isso pode resultar em:

• Acúmulo de fluido em seu abdômen

• Veias inchadas em seu esôfago que podem estourar e sangrar

• Confusão e sonolência

• Câncer de fígado

• Falha hepática

Você pode prevenir a doença do fígado gorduroso?

Para prevenir a ALD:

• Beba com moderação: É uma bebida por dia para mulheres e homens com mais de 65 anos e até duas para homens com 65 anos ou menos.

• Proteja-se da hepatite C: Esta infecção viral do fígado pode fazer com que você tenha mais probabilidade de contrair cirrose se beber.

• Verifique antes de misturar medicamentos e álcool: Pergunte a seu médico se ele pode beber álcool com os remédios que você está tomando. Leia o rótulo de alerta nos medicamentos de venda livre. Não beba quando estiver tomando produtos como acetaminofen, que podem danificar seu fígado quando combinados com álcool.

Para a NAFLD e NASH, resume-se a fazer melhores escolhas:

• Coma alimentos saudáveis. Escolha uma dieta baseada em plantas com muitas frutas, vegetais, grãos integrais e gorduras saudáveis.

• Fique com um peso saudável. Perca peso, se necessário. Se seu peso for saudável, trabalhe para mantê-lo, escolhendo uma dieta saudável e fazendo exercícios.

• Exercício. Faça exercícios na maioria dos dias da semana. Fale primeiro com seu médico se você não tem sido ativo há algum tempo.