Muitas pessoas tomam suplementos alimentares e de ervas para aliviar os sintomas de hepatite C. Mas até que ponto eles realmente funcionam bem? Dê uma olhada na pesquisa sobre produtos populares.
Os suplementos dietéticos e herbais não podem curar a hepatite C, mas muitas pessoas os tomam para tentar aliviar seus sintomas ou obter alívio dos efeitos colaterais do tratamento. Será que eles funcionam? Para a maioria desses produtos, os cientistas não têm uma resposta firme.
Mas mesmo que novos medicamentos poderosos possam curar a hepatite C, ainda pode haver um papel para os suplementos, diz Arti Prasad, MD, diretor executivo do Centro para a Vida da Universidade do Novo México.
"As pessoas ainda estarão procurando outras coisas porque é um tratamento muito difícil", diz ela. "Há um senso de empoderamento quando [as pessoas] conseguem algo para si mesmas versus algo prescrito por um médico. [Suplementos] podem ajudar de muitas maneiras".
Você deve sempre falar com seu médico antes de tomar quaisquer vitaminas ou suplementos. Em alguns casos, esses produtos podem ser prejudiciais.
Cardo de leite
Este é um dos suplementos de hep C que os cientistas mais estudaram. A idéia é que seu princípio ativo, a silimarina, protege as células hepáticas e reduz a inflamação que pode danificar o fígado. No entanto, os estudos sobre ele foram misturados. Um mostrou que a silimarina não baixou os níveis de uma enzima, chamada ALT, que aumenta quando o fígado é danificado. Mas outro relatou que os sintomas e a qualidade de vida das pessoas melhoraram quando tomaram cardo de leite.
Os pesquisadores não fizeram nenhum grande ensaio clínico para testar o composto, mas "há algumas boas evidências de cardo de leite", diz Prasad. "Em vários estudos menores, foi demonstrado que melhora a função hepática". Verifique primeiro com seu médico, porém, antes de começar a tomar algum.
Curcumin
Este é um produto químico em curcuma, a especiaria que dá a muitos caris seu sabor e tonalidade amarela. Pode ajudar o corpo a combater inflamações, vírus e bactérias, o que pode ser útil às pessoas com hepatite C, diz Prasad. É geralmente seguro, mas pode atuar como diluente do sangue, portanto não deve ser usado se você também estiver tomando drogas anti-coagulantes como a varfarina.
Probióticos
"Estas são bactérias benéficas, como germes amigáveis, que ajudam a manter a saúde do intestino e ajudam na digestão", diz Prasad. Se você tem tecido cicatricial e outros danos ao fígado, chamados cirrose, que é uma das complicações mais graves da hepatite C, os probióticos podem ajudar a prevenir infecções e outros problemas. Como? Restaurando o equilíbrio das bactérias em seu intestino.
Raiz de alcaçuz
As descobertas dos primeiros estudos em ratos sugerem que a raiz de alcaçuz, parte de muitos remédios fitoterápicos chineses, pode retardar o crescimento do câncer de fígado, o que pode acontecer com pessoas com hepatite C. No entanto, nenhum estudo mostrou benefícios claros para as pessoas. Além disso, o ingrediente ativo na raiz de alcaçuz, a glicirrizina, pode aumentar a pressão sanguínea, entre outros efeitos nocivos.
Prata coloidal
Este composto não só é inútil se você tiver hepatite C, como também pode, na verdade, ser prejudicial. Ele é feito de pequenas partículas de prata flutuando em líquido. Pode causar efeitos colaterais duradouros, incluindo uma condição de pele chamada argíria (quando sua pele fica azul). Também pode impedir que alguns medicamentos funcionem e causar problemas renais, hepáticos e nervosos.
Mosto de St. Johns Wort
Mais conhecida como tratamento para a depressão, esta erva pode fazer com que alguns medicamentos para hepatite C parem de funcionar, diz Douglas Dieterich, MD, professor da Escola de Medicina Icahn do Monte Sinai, na cidade de Nova York. Não há provas firmes de que o suplemento prejudique o fígado, mas Dieterich diz que é melhor evitá-lo, especialmente quando você está tentando novas drogas de hepatite C.
Vitaminas
É melhor tirar suas vitaminas e minerais de sua dieta, que inclui muitas frutas, vegetais, grãos inteiros e gorduras saudáveis, diz Prasad. Ainda assim, algumas novas evidências mostram que certas vitaminas podem ajudar as pessoas com hepatite C. As vitaminas B12 e D, por exemplo, podem fazer com que algumas drogas padrão contra hepatite funcionem melhor.
Quando você estiver pensando em tomar um suplemento dietético ou herbal, lembre-se que o governo não os regulamenta da mesma forma que as drogas e os alimentos. Ingredientes e dosagem podem ser enganosos. Certifique-se de que qualquer produto que você comprar tenha "GMP" ou "Boas Práticas de Fabricação" no rótulo.
