Conheça outras condições que estão associadas à hepatite C.
Algumas condições são disseminadas da mesma forma que o HCV, incluindo outros vírus como a hepatite B, e o HIV. Também é possível obter o HCV como resultado de uma transfusão de sangue ou de um transplante de órgãos para tratar uma doença como hemofilia ou doença renal.
Em alguns casos, o aumento da taxa de HCV é inexplicável. Um estudo recente sugeriu que as pessoas com diabetes têm uma prevalência maior de infecção pelo HCV do que a população em geral. Os pesquisadores não estão certos do motivo.
O curso da hepatite C - e seu tratamento - pode mudar quando ela coexiste com outras condições médicas. E o curso e o tratamento de outras condições também podem ser afetados pelo HCV.
Crioglobulinemia e Hepatite C
A condição mais comumente ligada ao hep C é a crioglobulinemia. Esta condição é devida à presença de anticorpos anormais (chamados crioglobulinas) que vêm da estimulação dos linfócitos (glóbulos brancos) pelo vírus da hepatite C. Estes anticorpos podem se depositar em pequenos vasos sanguíneos e causar inflamação dos vasos (vasculite) nos tecidos em todo o corpo, incluindo a pele, articulações e rins (glomerulonefrite).
Algumas pessoas com crioglobulinemia não apresentam sintomas. Mas elas podem incluir:
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Fraqueza
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Dor ou inchaço nas articulações (artralgia ou artrite)
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Uma erupção cutânea elevada e roxa (púrpura palpável) geralmente na porção inferior das pernas
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Inchaço das pernas e dos pés devido à perda de proteína na urina devido ao envolvimento dos rins
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Dor nervosa (neuropatia)
Pessoas com crioglobulinemia podem desenvolver o fenômeno de Raynaud, no qual os dedos das mãos e dos pés ganham cor (branco, depois roxo, depois vermelho) e se tornam dolorosos em baixas temperaturas.
O diagnóstico de crioglobulinemia é feito fazendo um teste especial em um laboratório para detectar as crioglobulinas no sangue. Neste teste, as crioglobulinas são identificadas quando a amostra de sangue é exposta ao frio (crio significa frio). Além disso, uma descoberta de inflamação típica de pequenos vasos sanguíneos em certas biópsias de tecido (por exemplo, a pele ou o rim) apóia o diagnóstico de crioglobulinemia. Os sintomas da crioglobulinemia muitas vezes se resolvem com o tratamento bem sucedido da infecção pelo vírus da hepatite C.
HCV e outros tipos de Hepatite
Não é raro que pessoas com HCV também sejam infectadas com outro vírus da hepatite. Pesquisadores observaram que a falha hepática e até a morte pode acontecer em pessoas com hepatite C crônica que também estão infectadas com o vírus da hepatite A (VHA). O HCV e a Hepatite B (HBV) têm modos de transmissão compartilhados. Acredita-se que cerca de 10% das pessoas com HCV também estejam infectadas com o HBV. Alguns estudos descobriram que pessoas infectadas tanto pelo HCV quanto pelo HBV têm um curso muito agressivo da doença e correm maior risco de desenvolver cirrose (cicatriz no fígado) e insuficiência hepática. Qualquer pessoa com HCV que não tenha sido exposta ao HAV ou HBV é instada a tomar vacinas contra esses outros vírus da hepatite.
O HCV também tem sido ligado à hepatite auto-imune - uma condição na qual o sistema imunológico de uma pessoa prejudica as células do fígado, confundindo-as com corpos estranhos.
A hepatite auto-imune também está associada a outros distúrbios auto-imunes, entre eles o diabetes. Os pesquisadores estão examinando estas associações para tentar entender por que as pessoas com diabetes, em média, também têm uma alta taxa de infecção pelo HCV.
Hepatite C e HIV
A co-infecção com hepatite C e HIV acontece devido a um modo comum de transmissão. Estudos estimaram que até 25% das pessoas são co-infectadas. Pessoas com HCV e HIV tendem a ter contagens virais mais altas de HCV em seu sangue e fígado, em comparação com pessoas infectadas apenas com hepatite C.
O HIV parece acelerar a progressão da doença do HCV. As pessoas com ambos os vírus parecem ter uma chance maior de cirrose do que as pessoas infectadas apenas com o HCV. Mas o HCV parece não ter efeito sobre a progressão do HIV para a AIDS.
A co-infecção parece aumentar a chance da hepatite C ser transmitida através do sexo. Também parece aumentar a chance de as mães infectarem seus filhos por nascer com o vírus. Isto pode ser devido, em parte, a uma alta contagem de vírus.
O tratamento para a infecção pelo HCV não deve ser retido porque uma pessoa tem HIV. Os avanços nas drogas para hepatite C levaram ao desenvolvimento de antivirais de ação direta altamente eficazes. Esses medicamentos aprovados pela FDA precisam ser escolhidos com atenção cuidadosa às complexas interações medicamentosas dos medicamentos anti-retrovirais usados para tratar o HIV.
Hepatite C e hemofilia
Antes do rastreio de rotina e eficaz da hepatite C do fornecimento de sangue em 1992, muitas pessoas com hemofilia receberam produtos sanguíneos infectados pelo HCV. Até 80% das pessoas com hemofilia portam HCV, mas a porcentagem está diminuindo ano após ano.
Embora algumas pessoas com hemofilia tenham sido infectadas com HCV várias vezes, a partir de múltiplos produtos sanguíneos, sua progressão da doença não parece ser mais severa do que a progressão da doença em pessoas infectadas pelo HCV sem hemofilia. Existem tratamentos eficazes para pessoas com HIV que também têm hemofilia se sua condição não for complicada com a infecção pelo HIV.
Transplante de Hepatite C e Rim
Aproximadamente 10% a 49% das pessoas que fizeram transplantes renais têm anticorpos para hepatite C em seu sangue. A infecção crônica pelo HCV nessas pessoas parece ter o dobro do risco de uma infecção grave pós-transplante, em comparação com pacientes transplantados de rim que não testam positivo para anticorpos contra o HCV. Mas não há indicação de que os receptores de transplante renal infectados pelo HCV tenham uma taxa maior de rejeição ou morte do transplante.
Como na população em geral, a co-infecção com hepatite C e hepatite B parece acelerar a progressão da doença em pacientes de transplante renal, aumentando seu risco de falência hepática e morte.
Hepatite C e Hemodiálise
Os pacientes em hemodiálise foram infectados com hepatite C através de transfusões de sangue, transplantes de órgãos e, possivelmente, através de equipamento de hemodiálise. Cerca de 8% dos pacientes de hemodiálise nos Estados Unidos têm HCV.
A infecção crônica pelo HCV parece acelerar a progressão da doença renal em pacientes em hemodiálise.
Hepatite C e Diabetes
Parece haver uma conexão entre hepatite C e diabetes. Um estudo relatou que as pessoas com diabetes tinham quatro vezes a taxa de infecção pelo HCV do que aquelas sem diabetes.
Outro estudo relatou que, de 100 pacientes com cirrose, 34 tinham infecção pelo HCV. Desses, 17 (50%) apresentavam diabetes simultâneo. Dos 66 pacientes livres de HCV, apenas seis (9%) tinham diabetes simultâneos.
Outros estudos também sugerem que o diabetes é mais prevalente em pessoas com infecção pelo HCV do que em pessoas com outras doenças hepáticas - mesmo quando um histórico médico familiar e outros fatores de risco para o diabetes são considerados.
Linfoma não-Hodgkin de células B e Hepatite C
O linfoma não-Hodgkin de células B, um câncer do tecido linfático, também tem sido associado ao vírus da hepatite C crônica. Pensa-se que a causa seja o estímulo excessivo pelo vírus da hepatite C dos linfócitos B, que resulta na reprodução anormal dos linfócitos. Curiosamente, o tratamento com terapia de interferon e alguns novos tratamentos antivirais de ação direta fizeram com que alguns casos de linfoma não-Hodgkin associado ao vírus da hepatite C de baixo grau (não muito ativo) entrassem em remissão. Mas a maioria das pessoas com o linfoma não-Hodgkin associado ao vírus da hepatite C de alto grau necessitará das terapias anticancerígenas usuais.
Condições de Pele e Artrite e Hepatite C
Duas condições de pele, líquen plano e porfiria cutânea tardia, têm sido associadas ao vírus da hepatite C crônica. A porfiria cutanea tarda pode desaparecer com a terapia com interferon para o vírus da hepatite C. Mas tem havido casos em que o líquen plano realmente piorou durante o tratamento com interferon.
Muitas pessoas com o vírus da hepatite C têm anticorpos auto-imunes, tais como anticorpos anti-nucleares, anticorpos anti-músculos suaves e fator reumatóide. Mas a verdadeira artrite reumatóide é incomum em pessoas com o vírus da hepatite C.
