A hepatite C pode fazer você se sentir ansioso ou solitário. O médico mostra como cortar o estigma desta doença e começar a se sentir melhor.
A hepatite C não afeta apenas seu corpo. Ela também pode ser dura para sua saúde emocional. Você pode se preocupar com seu futuro ou como os outros pensam de você quando aprendem que você tem a condição.
Mas sua doença não precisa definir você. Você é mais do que seu hep C. Graças a novos tratamentos, a perspectiva para as pessoas com a condição é muito melhor do que costumava ser. A maioria das pessoas agora pode ser curada.
Para obter o máximo da vida, tome os remédios que seu médico prescreve e obtenha o apoio emocional necessário para sentir o melhor de si.
Combate ao Estigma
Muitas pessoas temem ou entendem mal o hep C por causa da forma como ele se espalha.
"Eu acho que se você perguntasse às pessoas, 'Qual é sua primeira associação com hepatite C,' seria o uso de drogas injetáveis", diz Jeffrey Weiss, PhD, diretor do Programa de Clínica e Pesquisa sobre Hepatite C da Escola de Medicina Mount Sinais Icahn.
Embora as agulhas de drogas compartilhadas sejam uma das principais formas de propagação da doença, muitas pessoas com hepatite C a adquiriram de outras formas. Shelley Rossell, 43 anos, foi infectada quando sua mãe recebeu uma transfusão de sangue enquanto estava grávida dela. Ela diz que muitas das pessoas a quem ela contou pensaram que ela deve ter feito drogas ou tatuagens. Elas também entenderam mal como a doença se espalha. "As pessoas assumem que podem contraí-la se associando a você", diz ela.
Alguns com a doença acabam culpando a si mesmos. "Algumas pessoas que a contraíram através do uso de drogas sentem que a hepatite C é sua punição", diz Donna Evon, PhD, diretora de pesquisa psicossocial do Centro do Fígado da Universidade da Carolina do Norte.
Mas esse tipo de estigma pode estar lentamente desvanecendo-se. Uma grande campanha de saúde do CDC aumentou a consciência pública sobre a hepatite C. "Há milhões de pessoas nos Estados Unidos com esta doença", diz Evon. "Acho que saber o quão comum é pode ajudar a reduzir parte do estigma".
Você pode espalhar a palavra também". Primeiro, aprenda o máximo que puder sobre sua condição. "Leia sobre o que é, como é transmitido, quais são os fatores de risco e o que você pode fazer para evitar sua propagação", sugere Evon. Em seguida, compartilhe o que você aprendeu com as pessoas ao seu redor.
Cuide de Suas Emoções
É natural se preocupar ou se sentir triste quando você tem uma condição de longo prazo como o hep C. E você pode sentir que outras pessoas não podem lhe dar o apoio emocional que você precisa. "Nem todos têm simpatia por alguém com hepatite C porque pensam que você fez algo errado", diz Rossell.
A melhor maneira de se conectar com outras pessoas que entendem? Junte-se a um grupo de apoio de hepatite C, onde você estará com pessoas que sabem o que você está passando. "Eu nunca tinha conhecido outros pacientes com hepatite C antes. Quando os conheci e pudemos falar sobre coisas pelas quais tínhamos passado, foi catártico", diz Rossell.
Falar abertamente sobre sua condição com amigos, família e membros de seu grupo de apoio de Narcóticos Anônimos ajudou William Yarbrough, 64 anos, a lidar com o hep C. "Percebi que enquanto não tiver segredos, sou capaz de passar por qualquer coisa", diz ele. "Só de falar sobre isso me ajuda muito".
Você também pode encontrar apoio emocional em sessões individuais com um psicólogo ou um conselheiro. Idealmente, encontre alguém que tenha experiência em tratar pessoas com a condição.
Você é mais do que sua doença
Como você pode evitar que o hep C o defina? "A resposta é realmente simples. Vá buscar tratamento", diz Weiss. Muitos medicamentos novos têm taxas de cura superiores a 90%. "Não só não precisa definir você, como não precisa mais ser uma condição médica com a qual você está vivendo".
Graças a estes novos medicamentos, a Rossell foi curada da doença. "É uma sensação ótima". Eu não tenho que me preocupar", diz ela. "Não estou ansiosa por uma vida de câncer de fígado e cirrose. Estou apenas ansiosa pela vida".
Para encontrar um grupo de apoio para a hepatite C em sua região, visite o site da Fundação Americana do Fígado -- hepc.liverfoundation.org ou hcvadvocate.org.
