A infecção pelo HIV acontece em três estágios. Sem tratamento, ela vai piorar com o tempo e eventualmente sobrecarregar seu sistema imunológico.
Primeira Etapa: Sintomas de infecção aguda por HIV
A maioria das pessoas não sabe de imediato quando foram infectadas pelo HIV. Mas elas podem ter?sintomas dentro de 2 a 6 semanas?depois de terem contraído o vírus. Isto é quando o sistema imunológico de seu corpo luta. É chamada de síndrome retroviral aguda ou infecção primária pelo HIV.
Os sintomas são semelhantes aos de outras doenças virais, e muitas vezes são comparados com?a gripe. Eles normalmente duram uma semana ou duas e depois desaparecem. Os primeiros sinais? de HIV?incluem:
-
Dor de cabeça
-
Fadiga
-
Músculos de acuidade
-
Dor de garganta
-
Gânglios linfáticos inchados
-
Uma erupção cutânea? que não causa comichão, geralmente no tronco
-
Febre
-
Úlceras (feridas) em sua boca, esôfago, ânus ou genitais
-
Dor de cabeça e outros sintomas neurológicos
Se você tem sintomas como estes e pode ter entrado em contato com alguém com HIV nas últimas 2 a 6 semanas, vá a um médico e peça que você faça um teste de HIV. Se você não tiver sintomas mas ainda achar que possa ter entrado em contato com o vírus, faça o teste.
O teste precoce é importante por duas razões. Primeiro, nesta fase, os níveis de HIV em seu?sangue?e fluidos corporais são muito altos. Isto o torna especialmente contagioso. Segundo, iniciar o tratamento o mais rápido possível pode ajudar a impulsionar seu sistema imunológico e aliviar seus sintomas.
Uma combinação de?medicamentos? (chamados de drogas HIV, terapia antiretroviral ou ART) pode ajudar a combater o HIV, manter seu sistema imunológico saudável e impedir que você espalhe o vírus. Se você tomar estes medicamentos e tiver?hábitos saudáveis, sua infecção pelo HIV provavelmente não irá piorar.
Segunda Etapa: Sintomas de Latência Clínica
Depois que seu sistema imunológico perder a batalha contra o HIV, os sintomas semelhantes aos da gripe desaparecerão. Mas há muita coisa acontecendo dentro de seu corpo. Os médicos chamam isso de período assintomático ou de infecção crônica pelo HIV.
Em seu corpo, células chamadas células CD4 T coordenam a resposta de seu sistema imunológico. Durante esta etapa, o HIV não tratado matará as células CD4 e destruirá seu sistema imunológico. Seu médico pode verificar quantas dessas células você possui com exames de sangue. Sem tratamento, o número de células CD4 cairá, e você terá mais probabilidade de contrair outras infecções.
A maioria das pessoas não tem sintomas que possam ver ou sentir. Você pode não perceber que está infectado e pode passar o HIV para outras pessoas.
Se você estiver tomando? ART, você pode permanecer nesta fase por décadas. Você pode passar o vírus para outras pessoas, mas é extremamente raro se você tomar seus remédios.
Terceira Etapa: Sintomas da AIDS
A AIDS... é o estágio avançado da infecção pelo HIV. Isto é normalmente quando seu número de células T CD4 cai abaixo de 200 e seu sistema imunológico é muito danificado. Você pode ter uma infecção oportunista, uma doença que acontece com mais freqüência e é pior em pessoas que têm o sistema imunológico enfraquecido. Algumas delas, como o sarcoma de Kaposi (uma forma de câncer de pele) e a pneumocystis pneumonia (doença pulmonar), também são consideradas doenças definidoras de AIDS.
Se você não sabia antes que estava infectado com o HIV, pode perceber isso depois de ter alguns desses sintomas:
-
Estar?cansado?o tempo todo
-
Linfonodos inchados em seu pescoço ou virilha
-
Febre que dura mais de 10 dias
-
Suores noturnos
-
Perda de peso sem razão óbvia
-
Manchas purpúreas em sua? pele? que não desaparecem
-
Falta de ar
-
Diarréia severa e de longa duração
-
Infecções por leveduras?na boca, garganta ou vagina
-
Contusões? ou hemorragias que você não consegue explicar
-
Sintomas neurológicos, como perda de memória, confusão, problemas de equilíbrio, mudanças de comportamento, convulsões e mudanças de visão
As pessoas com AIDS que não tomam medicamentos vivem cerca de 3 anos, ou menos, se contraírem outra infecção. Mas o HIV ainda pode ser tratado nesta fase. Se você começar a tomar medicamentos contra o HIV, ficar com eles, seguir os conselhos de seus médicos e manter?hábitos saudáveis, você pode viver muito tempo.
