Obtenha os fatos básicos: o que ele faz ao seu sistema imunológico e ao seu corpo, como você pode obtê-lo, como você sabe que o tem, e o que você pode fazer a respeito.
A AIDS (síndrome da imunodeficiência adquirida) é o último estágio da infecção pelo HIV.
Alguém com HIV tem maior probabilidade de adoecer de coisas que não afetam outras pessoas. E as pessoas com AIDS tendem a contrair infecções graves ou cânceres.
Embora não haja cura, o tratamento pode retardar ou deter o progresso do HIV. Muitas pessoas que tratam o HIV vivem vidas longas e saudáveis e nunca desenvolvem a AIDS.
Sintomas de HIV/AIDS e estágios
Muitas pessoas não têm sintomas no início, e às vezes até mesmo durante anos ou décadas. Mas há sinais que podem acontecer, tais como sintomas semelhantes aos da gripe logo após a infecção pelo HIV. Mesmo que você não se sinta doente, o HIV danifica o sistema imunológico. Ele seqüestra os glóbulos brancos que combatem a infecção chamados células CD4 e os utiliza para produzir milhares de cópias de si mesmo. Sem tratamento, o HIV destrói tantas destas células que seu corpo não pode protegê-lo de infecções que ameaçam a vida. Se sua contagem de CD4 cai abaixo de 200, você tem AIDS.
Há três estágios da infecção pelo HIV:
Estágio 1: Este é o estágio mais precoce. Você também pode ouvi-lo chamado de estágio agudo. Você pode ter febre, erupção cutânea, fadiga, calafrios e outros sintomas semelhantes aos da gripe. Mas você pode não ter nenhum sintoma. Se você tiver, eles podem começar 2-4 semanas após a sua infecção. Durante este tempo, o vírus rapidamente faz muitas cópias de si mesmo.
Etapa 2: Durante esta etapa, o HIV continua a se reproduzir, e ele lentamente danifica seu sistema imunológico ao longo do tempo. Você pode não se sentir doente ou ter sintomas. Mas o HIV não desapareceu, e você ainda pode disseminá-lo para outras pessoas. Esta fase pode durar anos ou até décadas.
Etapa 3: Isto é quando você tem AIDS. Seu sistema imunológico foi severamente danificado, deixando-o vulnerável a outras doenças. Com a AIDS, muitas pessoas têm sintomas como calafrios, febre, suores, glândulas linfáticas inchadas, fraqueza e perda de peso.
Fatores de risco de HIV
Qualquer pessoa pode contrair o HIV. Você corre maior risco de contrair o HIV se você:
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Ter mais de um parceiro sexual
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Fazer sexo anal
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Fazer sexo vaginal ou anal sem usar camisinha
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Ter relações sexuais com qualquer pessoa que tenha HIV
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Compartilhar agulhas ou seringas com alguém que tenha HIV
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Ter outra infecção sexualmente transmissível (DST), como clamídia, sífilis, gonorréia, ou herpes.
Transmissão do HIV
O HIV se espalha quando o sangue, sêmen ou fluidos retal ou vaginal de uma pessoa infectada entra em sua corrente sanguínea. As formas mais comuns de isto acontecer são através de sexo anal ou vaginal desprotegido ou compartilhando agulhas ou seringas com uma pessoa HIV-positiva.
As mulheres grávidas soropositivas podem passar o vírus para seu bebê antes ou durante o nascimento. O HIV também pode passar para um bebê através da amamentação. Mas o risco é muito baixo para as mulheres que tomam medicamentos contra o HIV.
É possível, mas não comum, que os profissionais de saúde fiquem infectados se tiverem uma agulha espetada acidentalmente enquanto tratam alguém que tem o HIV.
Há pouco ou nenhum risco de contrair o HIV através do sexo oral. E é extremamente raro pegá-lo ao ser mordido por alguém infectado pelo HIV. Tem havido muito poucos casos disso, e esses foram picadas severas que quebraram a pele.
O HIV não se espalha através da saliva, lágrimas, suor, abraços, beijos sociais, ou comida, pratos ou banheiros compartilhados.
Testes de HIV
A única maneira de saber se você tem HIV é fazer o teste. Se o seu teste for positivo, você pode começar o tratamento imediatamente. Você também pode tomar medidas para não espalhar o vírus para outras pessoas. Se você estiver grávida, é importante fazer o teste e o tratamento o mais rápido possível.
Você pode fazer um teste de HIV em um consultório médico, clínica, centro de saúde comunitário, hospital ou programa de uso de substâncias.
Há três tipos de testes de HIV:
Teste de anticorpos. Este teste procura por anticorpos - proteínas que seu corpo produz para combater o vírus. O teste utiliza uma pequena amostra de sangue de uma veia do braço ou de um dedo. Ele também pode usar fluido de dentro da boca (teste de fluido oral). O teste do dedo e do fluido oral são chamados testes rápidos porque você obtém os resultados em cerca de 30 minutos ou menos.
Teste de antígeno/anticorpo. Este é o teste recomendado para o HIV. Ele verifica se há anticorpos anti-HIV, assim como partes do vírus chamadas antígenos.
Teste de ácido nucléico (NAT). Procura vestígios de HIV em seu sangue. Seu sangue é enviado a um laboratório para ser testado, portanto pode levar alguns dias para obter os resultados.
Há um autoteste, também conhecido como teste domiciliar. OraQuick é um teste rápido de anticorpos que você pode fazer em casa. Você esfregará suas gengivas para obter uma amostra de fluido e usará o kit para testá-lo. Os resultados estão prontos em cerca de 20 minutos. É importante usar o teste corretamente ou ele não funcionará bem. Se isto acontecer, você pode tentar outro teste em casa ou ir a um centro de testes. Quanto à eficácia dos autoteste, estudos clínicos mostram que o teste pode dizer, por engano, que 1 em cada 12 pessoas HIV-positivas não tem o vírus. E para cada 5.000 pessoas que não têm o HIV, os resultados podem dizer falsamente a 1 pessoa que o tem. Um teste em casa que mostra o HIV deve sempre ser confirmado por outro teste feito em um consultório médico, clínica ou centro de testes.
Diagnóstico do HIV e "Período de Janela
Você não saberá se tem o HIV logo após a sua infecção. Leva tempo para que seu corpo faça anticorpos e para que os antígenos apareçam.
O período de janela é o tempo entre quando você pode ter sido exposto ao HIV e um teste pode dizer com certeza que você o tem. Isto varia de pessoa para pessoa e de teste para teste. Seu conselheiro de testes pode lhe dizer mais sobre o período de janela para o teste que você está fazendo. Aqui estão algumas diretrizes gerais:
Um teste de anticorpos pode detectar o HIV 23 a 90 dias após você ter sido exposto ao vírus. A janela para um teste que usa sangue de uma veia é mais rápida do que um que usa fluido oral ou sangue de um bastão de dedo.
Um teste de antígeno/anticorpo feito em um laboratório com sangue de uma veia pode detectar a infecção pelo HIV dentro de 18 a 45 dias. Leva mais tempo (18 a 90 dias) se os testes feitos com sangue de uma vareta de dedo.
Um teste de ácido nucléico (NAT) geralmente tem a janela mais curta: de 10 a 33 dias. Este teste geralmente não é usado para diagnosticar a infecção pelo HIV, a menos que você tenha sintomas e um histórico que sugira que você foi infectado há apenas alguns dias.
Se você tiver um teste negativo (o que significa que ele mostra que você não tem HIV) e não foi exposto ao vírus durante o período de janela para esse teste, você pode ter certeza de que não tinha HIV quando foi testado.
Se seu primeiro teste for positivo (o que significa que ele mostra que você tem HIV), você terá um segundo teste para ter certeza. Os médicos diagnosticam o HIV após dois testes positivos. Se seu teste foi feito em um laboratório, este segundo teste será feito automaticamente. Se seu primeiro teste foi feito em casa ou em um local de teste comunitário, é importante que outra amostra de sangue seja colhida e testada em um laboratório.
O CDC recomenda que todos os adultos façam um teste de HIV pelo menos uma vez, mesmo que não estejam em risco. Se seu risco for maior - por exemplo, você tem múltiplos parceiros sexuais ou usa agulhas para drogas - você deve ser testado a cada ano.
Complicações do HIV
Não é raro ter outros problemas de saúde quando se tem HIV. Eles podem resultar de seu estado de HIV ou de seu tratamento. Outros problemas de saúde podem não estar relacionados. Essas condições podem incluir:
Co-infecções. Isto é quando você tem uma ou mais infecções além do HIV. As co-infecções comuns incluem:
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Hepatite B ou hepatite C, que danifica seu fígado. Como o HIV, ambos os tipos do vírus da hepatite são transmitidos através de sexo ou compartilhamento de agulhas
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Tuberculose. A tuberculose pode afetar seriamente seus pulmões e outras partes de seu corpo. Sua propagação através do ar.
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Infecções oportunistas. Pessoas com sistemas imunológicos enfraquecidos são mais suscetíveis a infecções, tais como herpes, salmonela e tordo. Seu risco de infecções oportunistas é maior quando sua contagem de CD4 está abaixo de 200. Mas elas também podem acontecer quando sua contagem de CD4 está abaixo de 500.
Inflamação a longo prazo. Isto pode acontecer mesmo que seu HIV esteja bem controlado. Com o tempo, a inflamação crônica pode aumentar suas chances de ter diabetes, problemas cardíacos, ósseos ou hepáticos, e alguns tipos de câncer.
Distúrbios mentais. Depressão, ansiedade e outros distúrbios mentais. Cuidar de sua saúde emocional é particularmente importante se você vive com o HIV.
Tratamento do HIV
As coisas evoluíram muito desde os dias em que não havia tratamento para o HIV. Hoje, a terapia anti-retroviral (ART) pode retardar e às vezes parar o progresso do vírus, não importa há quanto tempo você o tenha.
O ART funciona baixando sua carga viral, que é a quantidade de HIV em seu corpo. O objetivo é baixá-la a ponto de um teste de laboratório não detectá-la. Com uma carga viral indetectável, sua saúde geral melhora, e você não pode espalhar o vírus para outras pessoas.
Você geralmente toma uma combinação de pelo menos três medicamentos contra o HIV (chamados anti-retrovirais, ou ARVs). Alguns vêm em uma única pílula. É importante tomá-los na hora certa todos os dias, exatamente como seu médico prescreve.
Se você pular as doses ou sair do tratamento, sua carga viral aumenta, assim como sua capacidade de infectar outras pessoas.
Existem sete tipos ou classes de ARVs, que bloqueiam o HIV de diferentes maneiras:
Os inibidores de transcriptase reversa de nucleósidos?(NRTIs) e os inibidores de transcriptase não-nucleosídeos (NNRTIs) bloqueiam uma enzima chamada transcriptase reversa. O HIV usa esta enzima para fazer cópias de si mesmo.
Os inibidores da protease e os inibidores da integrase bloqueiam outras enzimas que fazem cópias.
Os inibidores de entrada (inibidores de fusão, antagonistas de CCR5 e inibidores de pós-colocação) impedem que o HIV entre em células CD4.
Você geralmente faz exames de sangue 1 mês e 3-6 meses após iniciar o tratamento. Estes verificam sua carga viral e os níveis de CD4. Com o tempo, sua carga viral deve descer e sua contagem de CD4 deve subir. Isto significa que, embora você ainda tenha o vírus, seus tratamentos devem funcionar e você deve permanecer com ele.
Efeitos colaterais do tratamento do HIV
Como todas as drogas, a ART pode causar efeitos colaterais. Estes variam, dependendo da pessoa e do tipo de tratamento. Mesmo pessoas que tomam os mesmos medicamentos para HIV podem ter efeitos colaterais diferentes. Os mais comuns são:
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Náuseas e vômitos
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Diarréia
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Problemas para dormir
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Dor de cabeça
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Rash
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Fadiga
É mais provável que você tenha esses sintomas quando começar o tratamento pela primeira vez, e alguns podem desaparecer em algumas semanas. Outros efeitos colaterais podem acontecer ao longo do tempo, inclusive:
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Diabetes
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Risco de infarto do miocárdio ou derrame
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Doença dos rins
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Perda óssea
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Ganho de peso
Uma reação de hipersensibilidade a uma droga HIV chamada abacavir (incluída em Triumeq, Trizivir e Ziagen) que consiste em dano hepático (hepatoxicidade) ou fortes erupções cutâneas, pode ser fatal. Chame seu médico ou procure atendimento de emergência imediatamente se você acha que tem uma reação severa a isto ou a qualquer medicamento que tome. Antes de iniciar qualquer medicamento, certifique-se de que seu médico explique quais os efeitos colaterais a serem observados.
Tratamento como prevenção: A melhor maneira de se manter saudável e proteger os outros é começar e continuar com o tratamento. Quando sua carga viral for indetectável, você se manterá saudável e não haverá chance de passar o vírus para seu(s) parceiro(s) sexual(es).
Prevenção/Redução de riscos em HIV
Há muitas maneiras de prevenir ou diminuir suas chances de contrair o HIV, se você já não o tem:
Sexo mais seguro: Use um preservativo novo da maneira correta toda vez que fizer sexo anal ou vaginal. Os preservativos são 100% eficazes, portanto, é uma boa idéia usar outras medidas preventivas, também. Quase não há chance de infecção por HIV com sexo oral, mas você pode contrair outras DSTs, como gonorréia e clamídia.
Profilaxia pré-exposição (PrEP): Emtricitabine/tenofovir é uma pílula diária que ajuda a prevenir a infecção em pessoas que não têm HIV, mas que correm alto risco de contraí-la. Isto inclui homens que fazem sexo com homens, mulheres e homens que fazem sexo com alguém que tem HIV, e pessoas que injetam drogas. Para que funcione, você deve tomá-la todos os dias. E você ainda deve usar preservativos para prevenir as DSTs.
Profilaxia pós-exposição (PEP): O ART ajuda a prevenir a infecção se você a tomar logo após ter sido exposto ao HIV. Para que funcione, você deve começar a tomar dentro de 3 dias. Você continua tomando uma ou duas pílulas por dia durante 28 dias.
Uso mais seguro de drogas. Se você injetar drogas, use uma agulha limpa todas as vezes. Nunca compartilhe agulhas ou trabalhe. Se você gostaria de ajuda para sair de drogas, fale com seu médico ou com seu conselheiro de HIV.
