Novos tratamentos de HIV no Horizonte

Após grandes avanços no tratamento do HIV nos últimos 25 anos, novos medicamentos e tratamentos experimentais em preparação podem trazer mais melhorias no tratamento.

Felizmente, os pesquisadores continuam buscando novos e melhores tratamentos para o HIV que possam preencher estas lacunas nos cuidados. Veja aqui algumas das opções mais excitantes.

Drogas promissoras no desenvolvimento

Quando você tem o HIV, você faz um tratamento chamado terapia anti-retroviral (ART) o mais rápido possível após seu diagnóstico. O ART inclui três medicamentos diferentes contra o HIV de pelo menos três classes de medicamentos diferentes. Isto pode significar que você toma várias pílulas várias vezes ao dia.

Algumas pessoas lutam para acompanhar todas essas pílulas, especialmente se elas têm uso de substâncias ou distúrbios de saúde mental. Outras desenvolvem resistência a estas drogas. Isso significa que o vírus muda e o medicamento não o mantém mais sob controle.

Dos muitos medicamentos novos em ensaios clínicos, dois estão perto de obter a aprovação da FDA.

Lenacapavir. Se aprovado, o lenacapavir será o segundo medicamento injetável contra o HIV. Em 2021, a Food and Drug Administration (FDA) aprovou Cabenuva, que contém dois tipos diferentes de medicamentos anti-HIV: cabotegravir e rilpivirine. Você a toma como injeção uma vez por mês em seu consultório médico. É uma opção muito mais fácil para as pessoas que têm dificuldade de se lembrar de tomar seus comprimidos todos os dias.

Lenacapavir poderia reduzir essas visitas médicas para menos de duas vezes por ano. Os pesquisadores estão estudando este novo medicamento injetável que você só precisa tomar a cada 6 meses. Um inibidor capsidar, ele afeta a casca que protege o vírus e evita que ele se multiplique. Dessa forma, você terá menos HIV em seu corpo. Parece funcionar contra estirpes que também se tornaram resistentes a outras drogas.

Estudos mostram que o lenacapavir é eficaz, mas a FDA adiou a sua aprovação devido a problemas de fabricação. A empresa planeja resolver esses problemas e submeter outro pedido de aprovação ainda este ano.

Islatravir. Este tipo de medicamento é chamado de NRTTI (inibidor de translocação de transcriptase reversa de nucleosídeos). Ainda em testes clínicos, o comprimido semanal bloqueia uma proteína que ajuda o vírus a se multiplicar. Como resultado, os níveis de HIV no corpo caem. Parece funcionar também contra algumas cepas de HIV resistentes a drogas.

Os pesquisadores também estão estudando uma combinação de islatravir semanal e o lenacapavir injetável. No entanto, a FDA suspendeu os testes em dezembro passado, depois de informar que algumas pessoas no estudo viram uma diminuição em suas contagens de glóbulos brancos. Uma baixa contagem de leucócitos aumenta o risco de infecções. As pessoas que já estão no ensaio podem continuar a tomar o medicamento, mas novos participantes não foram autorizados a entrar. Não está claro quando os ensaios serão retomados.

Vacinas contra o HIV

Os pesquisadores estão desenvolvendo uma vacina terapêutica contra o HIV. As vacinas terapêuticas tratam uma condição em vez de preveni-la. As pessoas que já têm o HIV obteriam esta vacina terapêutica para ajudar a fortalecer a resposta do seu sistema imunológico ao vírus. A esperança é que a vacina, por si só, impediria o HIV de progredir para a AIDS sem a necessidade de ART.

Até agora, tem sido difícil desenvolver uma vacina contra o HIV. A maioria das vacinas tradicionais usa uma forma morta ou enfraquecida de um vírus para incitar o corpo a fazer anticorpos contra ele. Mas esse método não tem funcionado com o HIV enfraquecido, e uma forma viva do vírus é muito perigosa para ser usada.

Mas os pesquisadores podem estar fazendo progressos em um tipo diferente de vacina. A vacina HTI ensina as células imunes chamadas células T a atacar uma parte específica do vírus que lhe permite fazer cópias de si mesmo. Em um pequeno estudo com 45 pacientes, 40% dos que receberam a vacina conseguiram ficar fora do ART por 22 semanas.

Os pesquisadores agora estão estudando a vacina em combinação com o medicamento experimental vesatolimod. Este medicamento pode melhorar a resposta imunológica do corpo à vacina, o que pode torná-la eficaz para mais pessoas ou fazer com que seus efeitos durem mais tempo.

Edição de Gene

A edição Gene poderia ser outra abordagem ao tratamento do HIV. A tecnologia de edição de genes muda o DNA de um organismo. Estudos de edição de genes estão em andamento em uma série de doenças genéticas, tais como fibrose cística, hemofilia e doença falciforme. Agora, os pesquisadores estão tentando aproveitá-la contra o HIV.

Os primeiros experimentos com animais sugerem que um tipo de edição de genes chamado CRISPR pode desabilitar um vírus similar ao HIV chamado vírus da imunodeficiência símia (SIV), encontrado em animais como os macacos. Os primeiros ensaios clínicos em humanos começaram no final de 2021. Nos ensaios, os pesquisadores usam a tecnologia CRISPR para cortar o HIV que envolve o DNA em células e o torna tão difícil de tratar.

A esperança é que, ao contrário do ART, que você tem que tomar para toda a vida, um tratamento CRISPR único pode curar a doença.

Teste de tratamentos de HIV

Muitas pesquisas são realizadas para garantir, primeiro, que eles sejam seguros e depois que funcionem. Os pesquisadores garantem isto através de ensaios clínicos. Isto lhes permite responder a muitas perguntas sobre os medicamentos.

Os ensaios clínicos acontecem em quatro fases:

• Fase I. Um pequeno grupo de pessoas (menos de 80) recebe o tratamento para garantir sua segurança e para identificar os efeitos colaterais.

• Fase II. Várias centenas de pessoas recebem o tratamento enquanto os pesquisadores continuam a monitorar a segurança e começam a ver se o medicamento funciona.

• Fase III. Vários milhares de pessoas recebem o tratamento (geralmente entre 1.000 e 3.000) para confirmar que funciona, observar os efeitos colaterais e compará-lo com os tratamentos existentes. Após esta fase, o fabricante do medicamento pode usar os resultados dos ensaios clínicos para solicitar a aprovação do medicamento pela FDA.

• Fase IV. A FDA continua a rastrear os medicamentos aprovados recentemente para garantir que não haja novos problemas, agora que mais pessoas os estão usando.

Se um tratamento de HIV não funcionar para você, ou se você achar difícil seguir seu regime de medicamentos, você pode ser capaz de se inscrever em um ensaio clínico. Para encontrar um perto de você, use o recurso de busca no clinicaltrials.gov. s vezes, as empresas farmacêuticas obtêm permissão da FDA para disponibilizar seus medicamentos experimentais contra o HIV a pessoas que não estão no ensaio clínico. Se existe um medicamento que lhe interessa, mas que não pode fazer parte do ensaio clínico, fale com seu médico para ver se você se qualifica para um programa de acesso ampliado.