Conhecer seu status de HIV é fundamental para manter-se saudável ou obter ajuda se você precisar dela. Saiba como você pode colocar o medo de lado e tomar medidas para proteger tanto sua saúde quanto a daqueles que você ama.
Por muitos, há várias razões que podem impedi-los de fazer um teste. Medo da morte, estigma e ser discriminado ou julgado negativamente no caso de um teste positivo são algumas delas.
Mas obter um teste é o primeiro passo para conhecer seu status. São informações importantes que o ajudam a tomar conta de sua saúde e a prevenir a infecção viral que pode causar a AIDS.
A Negação Toca uma Parte
Para Kelly Gluckman de Seattle, o HIV foi a última coisa em sua mente quando ela parou de usar preservativos com seu parceiro sem fazer primeiro o teste para o vírus há quase 11 anos.
Eu sabia que essa não era a decisão mais inteligente, reflete Gluckman, 34 anos.
Ela tinha 23 anos na época, e mesmo sabendo do teste do HIV através de uma educação sexual abrangente na escola, ela diz que como uma mulher branca e heterossexual, ela nunca se viu em risco de contrair o HIV. Mas após cerca de 6 meses de sexo desprotegido, Gluckman e seu parceiro decidiram fazer o teste para excluir o HIV como precaução.
Ambos deram positivo em 25 de outubro de 2010. Ficamos ambos bastante devastados, diz Gluckman.
O pensamento imediato foi: Oh meu Deus, eu vou morrer. Esse foi realmente o primeiro pensamento. Eu enfrentei a mortalidade, porque o HIV se transforma em AIDS e depois você morre. Isso foi exatamente o que me foi perfurado pelo que vi na mídia, e pelo que aprendi na escola, diz Gluckman.
Quando ela volta a pensar nisso, Gluckman diz que a negação desempenhou um papel na hesitação em fazer um teste.
Durante 3 desses 6 meses, falaríamos em ir e ser testados e depois simplesmente não o faríamos, diz Gluckman.
Percepções desatualizadas
David Pantalone, professor de psicologia na Universidade de Massachusetts Boston, diz que muitas pessoas ainda tendem a ter uma visão assustadora do assunto [HIV]. Ele acredita que isso pode ter algo a ver com imagens e narrativas ultrapassadas sobre o HIV dos anos 80.
Eu acho que não existe uma concepção pública revisada do que é ter o HIV, diz Pantalone. A razão é porque o que parece ter o HIV agora é basicamente o mesmo que parece não ter o HIV. Os dados de expectativa de vida entre pessoas HIV-positivas e pessoas HIV-negativas não são realmente tão diferentes.
O tratamento dá esperança
Embora o HIV não tenha cura, o tratamento, a terapia anti-retroviral (ART), é altamente eficaz. Ela reduz a quantidade de vírus HIV em seu corpo, ou sua carga viral. Se você tomar o medicamento exatamente como seu médico lhe diz, a carga viral pode se tornar tão baixa que se torna indetectável em um teste de HIV. Quando isto acontece, há pouca ou nenhuma chance de desenvolver sintomas da infecção ou de propagá-la para outras pessoas. Normalmente, você pode colocar o HIV sob controle com drogas em pouco menos de 6 meses.
Gluckman viu resultados positivos logo após ela ter começado a tomar seus medicamentos.
Eu não tive nenhum efeito colateral do qual eu possa falar. E minha carga viral tornou-se indetectável dentro de 2 meses, diz Gluckman.
Eu pensei, Oh meu Deus, eu vou viver, eu posso ser saudável com esta coisa, com este vírus.
Quando você deve fazer um teste de HIV?
O CDC recomenda que todas as pessoas entre 13 e 64 anos façam um teste de HIV pelo menos uma vez em sua vida. Normalmente, você pode fazer isso durante seu exame de saúde anual. Se você não fez o exame, pergunte ao seu médico sobre isso.
Se você estiver em maior risco, você precisa ser testado com mais freqüência - a cada 3 ou 6 meses para ter certeza. Mas Pantalone diz que a falta de testes também resulta de pessoas confundindo que o alto risco para a doença se enquadra em uma identidade quando o vírus se espalha pelo comportamento humano comum, como ter relações sexuais.
Se você já fez sexo sem preservativo com qualquer pessoa, então você precisa de um teste de HIV. Mesmo que seja de baixo risco, você ainda deve fazê-lo periodicamente, porque nunca se sabe, diz Pantalone.
De acordo com o CDC, você corre maior risco de contrair o HIV se puder responder sim a qualquer uma das seguintes perguntas:
-
Você é um homem que já teve relações sexuais com outro homem?
-
Você já fez sexo - anal ou vaginal - com alguém que tem HIV?
-
Você já teve mais de um parceiro sexual desde seu último teste de HIV?
-
Você já compartilhou agulhas, drogas injetáveis ou outros equipamentos de injeção de drogas com outros?
-
Você já teve relações sexuais em troca de drogas ou dinheiro?
-
Você já foi diagnosticado ou tratado de outras doenças sexualmente transmissíveis?
-
Você já foi diagnosticado ou tratado de hepatite ou tuberculose (TB)?
-
Você já teve relações sexuais com alguém cuja história sexual você não conhece?
Se alguma destas condições se aplicar a você, você pode se beneficiar de um teste anual de HIV, mesmo que seu último teste tenha sido negativo.
Se você estiver grávida, peça a seu médico um teste de HIV. Se você tiver o HIV quando engravidar, informe ao seu médico o mais rápido possível. Seu médico pode lhe dar os medicamentos certos para ajudar você e seu bebê a permanecer saudáveis.
É também uma boa prática para fazer o teste de HIV e conhecer seu estado antes de ter relações sexuais com um novo parceiro pela primeira vez. É sempre uma boa idéia perguntar sobre seu histórico sexual e de uso de drogas antes de se envolver em sexo. Se você vive com o HIV, diga-lhes seu status. Se você não tiver certeza sobre você ou seus parceiros sobre o status de HIV, certifique-se de usar um preservativo. Isto pode ajudar a proteger sua saúde ou impedir outros de contrair a infecção.
O que perguntar a seu médico
Se você acha que foi exposto ao HIV ou tem o que acha que pode ser sintomas, fale com seu médico o mais rápido possível. Fazer um teste de HIV ou falar com seu médico sobre o HIV pode ser incômodo e estressante. Mas entrar preparado pode ajudá-lo a lidar melhor com isso.
Leve uma lista de perguntas com você para que você possa obter as informações mais confiáveis. Isto pode ajudar seu médico a elaborar um plano de tratamento que funcione melhor para você.
Mesmo que você descubra que não tem HIV, ainda é um bom momento para fazer perguntas e aprender mais sobre como você pode se afastar da possibilidade de infecção pelo HIV. Você pode fazer perguntas como:
-
Como posso me proteger do HIV?
-
Com que freqüência devo ser testado?
-
Meu parceiro sexual também precisa de um teste?
-
Você oferece aconselhamento sobre a prevenção do HIV ou recomenda um lugar que o faça?
Se você não quiser ir sozinho, peça a um amigo ou membro da família para ir junto com você em busca de apoio emocional. Se você receber um diagnóstico de HIV, seu médico pode lhe indicar muitos recursos para obter a ajuda e o tratamento necessários para controlar a infecção.
Se você estiver tentando persuadir um amigo próximo ou um ente querido a ser examinado para detectar o HIV, Pantalone diz que pode ajudar fazê-los pensar em como conhecer seu estado de HIV ou fazer o teste para isso pode ajudar a evitar a propagação para outras pessoas que eles conhecem.
Você é mais do que apenas um vírus
O estigma e a falta de cuidados adequados podem existir mesmo entre os prestadores de serviços de saúde, de acordo com Pantalone. Mas ele diz que é melhor não deixar que isso o incomode.
Acho que as pessoas que estão em processo de saúde e querem começar a fazer o teste do HIV, (devem) levantá-lo com seu provedor. E se esse provedor não apoiar, então troque, diz Pantalone. Ir a uma organização que serve especificamente à comunidade HIV é uma ótima maneira de ser recebido de braços abertos e sem julgamentos.
No final do dia, Gluckman diz que é importante lembrar que se você der positivo no teste do HIV, você é mais do que apenas o vírus em seu corpo.
Você tem um vírus. Assim como qualquer outra bactéria, qualquer outro vírus. Você é digno de respeito, você é digno de amor, você é digno de saúde, você é digno de bom sexo. O HIV é apenas o vírus.
