Neuropatia por HIV: Sintomas, causas e tratamento

A neuropatia é uma complicação comum da infecção pelo HIV, especialmente à medida que você envelhece. Saiba mais.

Os avanços da medicina transformaram o HIV em uma condição controlável durante toda a vida. Mas como cada vez mais pessoas com o vírus vivem vidas normais até a velhice, os médicos descobriram que o HIV pode aumentar suas chances de neuropatia. Na verdade, cerca de um terço das pessoas com o HIV terá algum tipo de neuropatia durante a vida.

Causas

Há uma série de coisas que podem levar à neuropatia se você tiver o HIV. O próprio vírus causa uma inflamação que pode danificar seus nervos. Suas chances de neuropatia também aumentam se você tiver mais de 50 anos e tiver muito HIV em seu corpo. (Os médicos o chamam de uma carga viral alta).

Alguns dos medicamentos que tratam o HIV também podem ajudar a causar neuropatia. Isto é especialmente verdadeiro para um grupo de medicamentos conhecidos como d-drugs ou NRTIs. (Seu médico pode chamá-los de inibidores de transcriptase reversa de nucleosídeos.) Estes incluem:

• d4T, ou stavudine (Zerit)

• ddI, ou didanosina (Videx)

Algumas das doenças e infecções mais comuns em pessoas com HIV também podem causar neuropatia. Por exemplo:

• Herpes

• Tuberculose

• Cytomegalovírus

• Candidíase (tordo)

Os medicamentos que tratam algumas condições relacionadas ao HIV também podem causar danos aos nervos. Elas incluem:

• Vincristine (Marqibo, Vincasar PFS) para certos cânceres como o sarcoma de Kaposi

• Isoniazida (Niazid) e etambutol (Myambutol), que tratam a tuberculose

• Dapsona (Aczone) para algumas formas de pneumonia como PCP, chamada Pneumocystis jirovecii

• Talidomida (Tálomida), um tratamento para úlceras da boca

• Nevirapina (Viramune), que é usada para tratar a infecção pelo HIV

Sintomas

As mais comuns para neuropatia são

• Formigamento

• Entorpecimento

• Queimando

• Rigidez nos dedos dos pés e na sola dos pés

Estes geralmente aparecem lentamente, durante um período de semanas ou meses. Em alguns casos, você pode senti-las também nos dedos e nas mãos.

Quando está mal, pode doer só de tocar em alguma coisa. Em casos graves, você pode ter tanta dor ou fraqueza que pode achar difícil ficar de pé ou andar.

Os sintomas também podem ir e vir.

Diagnóstico

Seu médico provavelmente pode dizer se você tem neuropatia a partir de um simples exame físico e histórico médico. Em alguns casos, eles podem querer pegar um pequeno pedaço de pele ou de músculo para olhar sob um microscópio. Seu médico lhe chamaria uma biópsia.

Os exames de sangue podem ajudar a descartar outras causas de neuropatia, inclusive:

• Alto teor de açúcar no sangue

• Sífilis

• Hepatite C

• Problemas de tireóide

• Baixos níveis de vitamina B12 e folato

• Problemas de rins

Testes especiais podem ajudar seu médico a descobrir onde você tem danos nos nervos e quão graves eles são. Estes incluem:

Estudo de condução nervosa (NCS): Pequenas manchas na pele enviam um pulso rápido de eletricidade a diferentes nervos. Uma máquina mede o quão bem e quão rapidamente os nervos transportam o sinal.

Eletromiografia de agulha (EMG): Uma agulha fina vai para um músculo para medir a atividade elétrica entre um nervo e o músculo.

Tratamento

A forma como sua neuropatia é tratada dependerá do tipo de neuropatia que você tem (se ela afeta um ou vários nervos) e o que a causou. Se seu próprio HIV for o culpado, seu médico irá acompanhar sua carga viral e tentará mantê-la baixa com medicamentos.

Se a medicação HIV causar sua neuropatia, seu médico provavelmente ajustará seu programa de tratamento e talvez trocará ou interromperá alguns dos medicamentos que você tomar.

A interrupção de alguns desses medicamentos (d-drugs) pode realmente piorar seus sintomas de neuropatia por algumas semanas, antes que eles comecem a melhorar.

Seu médico pode sugerir ou prescrever medicamentos para aliviar sua dor e ajudar seus nervos a trabalharem melhor. Estes podem incluir:

• Anti-inflamatórios não esteróides (AINEs) como o ibuprofeno

• Remédios anti-convulsivos

• Antidepressivos

• Analgésicos (como opiáceos e cremes tópicos)

Além disso, há coisas que você pode fazer em casa para se sentir melhor. Por exemplo, o que você pode fazer em casa:

• Tente não andar ou ficar de pé por longos períodos.

• Use sapatos que se ajustam mais livremente. O seguro pode cobrir sapatos especiais, se você precisar deles.

• Mergulhe seus pés em água gelada.

• Tome cuidado com seus pés e inspecione-os para evitar danos despercebidos.

• Tenha uma dieta saudável.

• Não fumar.