As pessoas que têm o HIV têm maior chance de desenvolver doenças cardíacas do que as pessoas que não têm o vírus. Descubra o que você precisa saber - e como diminuir suas chances de ter um ataque cardíaco ou derrame.
É mais provável que você tenha doenças cardíacas se tiver o vírus da imunodeficiência humana (HIV), que causa a AIDS. Os cientistas ainda não sabem por que isto acontece, embora tenham algumas suspeitas.
O termo doença cardíaca se refere a um grupo de condições causadas principalmente pelo acúmulo de placa nas paredes das artérias, o que limita o fluxo sanguíneo. Isto pode levar a:
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Ataque cardíaco: Um coágulo de sangue nas artérias coronárias pára o fluxo de sangue para o coração. Essa parte do músculo cardíaco pode começar a morrer.
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AVC: Um vaso sanguíneo que alimenta o cérebro quebra (rupturas) ou fica bloqueado por um coágulo de sangue, cortando o sangue e o oxigênio para parte do cérebro. Isto pode matar células cerebrais e levar a problemas de fala, movimento e memória.
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Insuficiência cardíaca: É quando seu coração não bombeia o suficiente para atender a sua necessidade de sangue com oxigênio suficiente no corpo.
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Questões de ritmo cardíaco: Seu coração pode bater em um padrão estranho (arritmia), muito lentamente (bradicardia), ou muito rapidamente (taquicardia).
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Problemas nas válvulas cardíacas: Estes pequenos portões entre as seções do coração podem não abrir o suficiente para permitir que o sangue flua o suficiente (estenose). Também podem não fechar suficientemente bem e permitir o refluxo de sangue através das câmaras cardíacas (regurgitação) ou colapso (prolapso).
Por que o HIV aumenta suas chances?
Graças à medicina moderna, ter o HIV pode agora ser uma condição controlável em vez de uma doença que ameaça a vida. Mas como mais pessoas com o vírus vivem até a velhice, os médicos têm notado que eles contraem doenças cardíacas com mais freqüência.
Fumar, pressão alta, obesidade e outras coisas também aumentam suas chances de contrair doenças cardíacas, mas mesmo depois que os cientistas tiveram o cuidado de explicar essas coisas, as pessoas com HIV tinham mais chances de contrair doenças cardíacas.
No início, os médicos pensaram que o tratamento primário para o HIV - terapia anti-retroviral - poderia ser o culpado. Mas acontece que as pessoas com HIV que recebem uma terapia anti-retroviral mais consistente realmente têm melhor saúde cardíaca do que aquelas que fazem pausas no tratamento.
Agora os cientistas pensam que o HIV - mesmo quando os medicamentos o mantêm sob controle - pode estimular seu sistema imunológico mais do que o normal e causar inflamação - inchaço e irritação dos tecidos de seu corpo.
A inflamação leva ao acúmulo de placas dentro dos vasos sanguíneos, a principal causa de doenças cardíacas.
Mas a pesquisa ainda está em seus estágios iniciais, e os cientistas continuam a estudar o assunto para obter respostas mais específicas.
Quanto seu risco sobe?
Para pessoas com HIV, as chances de um ataque cardíaco ou derrame são 1,5 a 2 vezes maiores, em comparação com as pessoas que não têm o vírus. Isto é verdade mesmo que você mantenha sua carga viral baixa com a terapia anti-retroviral (ART) e não tenha nada que o torne mais propenso a doenças cardíacas, como diabetes.
Isto pode estar relacionado à sua contagem de glóbulos brancos. Os glóbulos brancos funcionam como parte de seu sistema imunológico. Um tipo de glóbulo branco chamado CD4 (ou CD4+ célula T) combate a infecção. Estudos mostram que se você não tiver células CD4 suficientes, sua chance de ter um infarto do miocárdio aumenta. As células CD8 são outro tipo de glóbulos brancos que destroem as células infectadas com vírus. Se você não tiver o equilíbrio certo de células CD4 e CD8, é mais provável que você tenha placa em suas artérias (aterosclerose), o que desempenha um papel importante nos derrames.
Os cientistas estão estudando os dados para descobrir mais detalhes.
Diminua suas chances
O HIV pode complicar o tratamento para as coisas que podem aumentar suas chances de um ataque cardíaco ou derrame. Por exemplo, a classe de drogas chamadas estatinas que os médicos prescrevem para o colesterol alto (o que torna mais provável que você tenha placa nos vasos sanguíneos) pode interagir com drogas que você já toma para controlar o HIV. Além disso, se você tiver HIV, seus níveis de colesterol ruim (LDL) podem parecer normais mesmo que seus vasos sanguíneos pareçam inflamados. Em outros casos, como derrame e insuficiência cardíaca, os médicos ainda estão tentando descobrir como o estado do HIV pode afetar o tratamento e a recuperação.
É por isso que é sempre importante falar com seu médico sobre seu histórico de saúde, assim como sobre todos os medicamentos e drogas que você toma. Isto inclui suplementos e drogas recreativas.
Outra abordagem importante para doenças cardíacas é dar uma boa olhada em seu estilo de vida. Há uma série de coisas que você pode fazer para diminuir suas chances de contrair doenças cardíacas:
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Continue andando: O exercício regular ajuda a baixar a pressão arterial, os níveis de colesterol e o peso corporal.
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Não fumar: Ou deixe de fumar se já fumar. É uma das maiores bandeiras vermelhas para doenças cardíacas.
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Fique longe do álcool: se você beber, não beba mais que uma bebida por dia para as mulheres, duas para os homens.
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Manter um peso saudável: Peça a seu médico que o ajude com uma dieta e um plano de exercícios se você estiver carregando muitos ou poucos quilos.
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Tenha uma dieta saudável e bem balanceada: A obtenção de nutrientes suficientes pode ajudar seu corpo a combater doenças e mantê-lo com um peso saudável.
