A estrela da música e nova mãe Alicia Keys conta ao médico o que a leva a viajar pelo mundo para ajudar as crianças afetadas pela AIDS. Além disso, como você pode ajudar!
Catorze vezes vencedora do Grammy, Alicia Keys, 30 anos, teve seu primeiro bebê há mais de um ano, um belo pacote de alegria chamado Egito. Ele tem "os olhos mais perfeitos e o nariz mais lindo, os lábios mais doces e a pele tão macia e beijável! Nunca senti tanta descrença, tanta admiração, humildade, piedade, tanta força, poder e possibilidade", diz a cantora em seu blog sobre seu filho. Keys e seu marido, produtor musical, rapper e empresário Swizz Beatz, 33 anos, escolheram o incomum moniker como um aceno para o poder duradouro das antigas pirâmides construídas há mais de dois milênios na África.
Muito antes de Keys compreender completamente o poder duradouro do amor de um pai, ela achou a escala maciça de sofrimento entre os filhos do mundo demasiado terrível para ser ignorada. Depois de percorrer a empobrecida África do Sul pela primeira vez há oito anos, ela viu de perto como esse sofrimento se agrava quando o HIV está envolvido.
"Eu não podia virar as costas a tudo o que tinha visto", diz Keys ao médico. Ela havia testemunhado órfãos da AIDS e viúvas por aquele continente lutando para sobreviver; bebês e crianças de todas as idades lutando contra a devastação da doença que herdaram de seus pais infectados; e idosos - pobres e muitas vezes incapacitados - cuidando da prole de seus filhos mortos porque não restava mais ninguém para fazer o trabalho. Uma geração inteira tinha sido destruída.
Chaves: 'Ter que lidar com todas essas coisas'.
Entre o ativista de AIDS Leigh Blake. Ela é a inovadora produtora por trás do "Red Hot + Blue" dos anos 90, o primeiro evento de concertos e álbum que reuniu artistas musicais para os esforços contra a Aids. Blake convidou Keys para se juntar a ela naquela primeira viagem de abertura dos olhos em 2002, pressionando a voz por trás de sucessos como "Fallin'" e "A Woman's Worth" para usar seu poder para iluminar o movimento global da AIDS e para se envolver ela mesma.
As duas clínicas médicas itinerantes e os vilarejos mais pobres da África precisavam de intervenções mais simples: os medicamentos anti-retrovirais (ARVs), que naquela época não eram acessíveis nem acessíveis em nações do terceiro mundo.
"Não vemos mais de 16 milhões de órfãos americanos na América porque não permitimos que isso aconteça", diz Blake. "Nos Estados Unidos, se você precisa das drogas, você recebe as drogas". Mas não faz muito tempo, se você era pobre na África e não tinha voz, você não tinha. E você morreu".
Quando uma empresa farmacêutica começou a fazer uma versão genérica de ARVs em 2003 por apenas 500 dólares anuais - os medicamentos patenteados originais contavam com 11.000 dólares por ano, um valor astronômico para todos, exceto os cidadãos mais ricos do mundo - eles sabiam que a distribuição em massa tinha finalmente se tornado viável.
"Leigh me disse: 'Acho que posso encontrar uma maneira de engajar o público e fornecer estes medicamentos'", lembra Keys. "Então eu lhe disse: 'Você descobre isso, e eu estou lá!
"Na época, eu não tinha um filho" - Keys tinha então 22 anos - "mas eu tinha empatia por esses jovens que conheci [na África], tão perto da minha idade. Realmente me chamou a atenção como eu tinha que prestar atenção. E se eu tivesse 15 anos passando pelo que estas crianças estão passando, e ninguém prestasse atenção? Ter que lidar com todas as coisas com as quais um adolescente tem que lidar, além de ser o 'pai' e o ganha-pão, e colocar comida na mesa para irmãos e irmãs mais novos que podem ter 3, ou 7, ou 10 anos não era sobre como era impossível, mas sim, se eu puder ajudar uma pessoa, cinco pessoas, 10 pessoas, 100, 200, 100.000 pessoas que é o que é real".
Começando a manter uma criança viva
Keys assinou em 2003 como co-fundador de Keep a Child Alive (keepachildalive.org) com Blake e tornou-se a face pública da organização. Até hoje, a KCA já ajudou cerca de 250.000 pacientes com AIDS e suas famílias, muitos deles crianças. O grupo fornece medicamentos que salvam vidas, clínicas de atendimento de urgência, tratamento e aconselhamento de acompanhamento, orfanatos muito necessários e educação continuada. Eles também oferecem treinamento de habilidades para ajudar os jovens e viúvos a aprender novos ofícios. As instalações e o pessoal de saúde estão localizados no Quênia, Ruanda, África do Sul, Uganda e Índia.
Os ARVs são fundamentais. Laura Guay, MD, vice-presidente de pesquisa da Fundação Elizabeth Glaser Pediatric AIDS Foundation e professora de pesquisa na George Washington University School of Public Health and Health Services, explica como funcionam os ARVs.
"Os ARVs são combinações de medicamentos que visam diferentes partes do ciclo reprodutivo do vírus", diz Guay ao médico. "Limitar a reprodução do vírus é um fator crítico na luta contra a AIDS". No entanto, o HIV pode sofrer mutações e desenvolver resistência a essas drogas". Portanto, são necessárias múltiplas drogas em múltiplas combinações para administrar o HIV como uma doença crônica, uma doença com a qual uma pessoa pode conviver desde que as drogas sejam acessíveis".
Entre os maiores desafios para a KCA e outras organizações que administram ARVs, acrescenta Guay, estão a acessibilidade juntamente com o monitoramento de cargas virais para detectar a quantidade de HIV na corrente sanguínea. "Na África, recursos e ferramentas críticas simplesmente não estão lá. Portanto, o princípio geral é escolher os grupos de medicamentos que mais provavelmente tratarão a maior parte da população com o mínimo de efeitos colaterais - e que também são econômicos".
Impedindo que a AIDS se espalhe na África
E quando a resistência se instala? "Essa é a diferença entre os medicamentos de primeira e segunda linha", explica Guay. "Tentamos oferecer primeiro os medicamentos acessíveis e fáceis de administrar. Depois, com o tempo, trazemos outros para fora".
As chaves apontam que garantir financiamento e acessibilidade para esses medicamentos de segunda linha se tornou o objetivo mais importante da KCA. "Isso, e estamos tão perto de encontrar uma cura", diz Keys.
"Novas pesquisas já mostraram que em 96% dos casos, os pacientes com ARVs não estão disseminando a doença", diz Keys. "Isso significa que a AIDS pode ser detida". Nosso objetivo final é manter uma criança viva para não existir". Quando não há mais crianças ou pais infectados, gostaríamos, acima de tudo, de não ser necessários".
"Alicia está certa", confirma Guay. "O que vimos é que em casais discordantes, onde um cônjuge é soropositivo e o outro não é, quando o parceiro positivo recebe ARVs, em mais de 95% dos casos ele não está transmitindo o HIV para seu cônjuge, mesmo que eles sejam sexualmente ativos.
"Os ARVs reduzem a carga viral a níveis indetectáveis, fazendo com que a probabilidade de infectar outra pessoa, ou uma mãe transmitindo o vírus a seu filho, diminua significativamente", acrescenta Guay. "Ainda não é uma cura, mas é um desenvolvimento significativo para deter a propagação da AIDS nessas populações".
Criatividade e Carreira das Chaves
Como tantas mães trabalhadoras, Keys faz malabarismos pressionando compromissos enquanto tenta encontrar um equilíbrio entre trabalho e família. Além de seu ativismo contínuo com a KCA, há, é claro, sua carreira de mega-gravadora. (Seu álbum de breakout, Songs in A Minor, foi relançado para comemorar seu 10º aniversário). Ela também atua. Ela foi vista pela última vez em frente à Rainha Latifah e Jennifer Hudson no filme The Secret Life of Bees, de 2008. Ela também produz, trazendo a peça Stick Fly para a Broadway neste inverno. As chaves escrevem em seu blog: "Produzir uma peça como esta é um sonho tornado realidade E ter a oportunidade de compartilhá-la com um público, noite após noite, em um belo teatro, nas ruas que eu andava todos os dias quando criança com apenas 'um bolso cheio de sonhos' só pode ser descrito como magia dos tempos modernos".
Agora adicione o diretor à lista. Em outubro, a Rede Lifetime transmitiu Cinco, um filme sobre a vida de cinco mulheres, todas tocadas pelo câncer de mama. As teclas foram batidas para dirigir um dos cinco segmentos interligados, juntamente com Jennifer Aniston, Demi Moore, Penelope Spheeris, e Patty Jenkins.
"Ser diretor é algo que eu sempre quis fazer", diz ela. "É uma bela dança, uma bela orquestra, e todas estas partes fazem a música". É assim que eu ouço a música. É assim que eu vejo a música. Eu adorei! Foi uma das experiências mais incríveis da minha vida". Além disso, ela brinca, "ver os atores entrando no cabelo e na maquiagem e não ter que entrar em mim" fez com que ela a amasse ainda mais.
Alicia Keys on Motherhood: "Um bilhão de vezes melhor do que eu esperava
Amor é uma palavra que cai freqüentemente dos lábios de Keys, especialmente quando o nome Egito vem à tona: "A maternidade é um bilhão de vezes melhor do que eu esperava, e eu já esperava que fosse ótimo", diz ela.
"São todas as coisas que todos já disseram, mas só se sabe quando se está lá". É uma época realmente especial e me sinto tão honrada que posso ajudar alguém neste mundo a encontrar suas asas, navegar e aprender a felicidade, e ser amada". Na verdade, ele está me ajudando a aprender, porque agora sou mais esperto. Ele é fantástico! Estou me divertindo"!
Então, como ela nutre seu lado criativo enquanto também nutre um novo bebê e marido? "Na verdade, sinto-me mais equilibrada do que tenho sido na minha vida", diz ela. "Eu me senti muito menos equilibrada há cerca de cinco anos. Mais do que nunca, considero tudo o que faço agora, e me certifico de que é algo sem o qual não posso viver e algo em que acredito. Tem que haver uma razão poderosa para fazê-lo, uma razão que me faça sentir bem".
As chaves continuam: "Há muitas coisas que eu não posso fazer agora. Ter meu filho e uma família, esse é meu barômetro, quando antes eu estava talvez mais inclinado a dizer 'sim' e fazer mais - e depois estar super exausto e super gasto.
"A vida é equilíbrio. É tudo um equilíbrio", diz Keys. "E se há algo em que você está pensando, e é algo que você realmente quer em sua vida, então você fará -- você o fará".
As 3 chaves para a inspiração de Alicia
Para uma mulher creditada com um catálogo de canções famosas, Keys cita apenas uma como a trilha sonora de sua vida: O "Sentindo-se Bem" de Nina Simone. A letra é otimista: "É um novo amanhecer, é um novo dia, é uma nova vida para mim, e estou me sentindo bem" E com sua união com a produtora musical, rapper e empresária Swizz Beatz ainda em lua-de-mel, e filho, Egito, comemorando seu primeiro aniversário em outubro passado, a canção significa mais do que nunca para Keys. Aqui estão algumas maneiras de Keys "se sentir bem".
Seja grato. "Não importa o que está acontecendo no mundo, cada dia é um novo sopro, uma nova chance, um novo caminho para se sentir bem", diz a cantora. "Aproveito cada oportunidade para viver, e sou tão grato por cada dia - ainda mais grato agora que sou uma mãe e esposa com uma base tão forte e com uma família tão bonita". Eu vejo como a vida pode ser fenomenal".
Retribuir. "A coisa mais incrível é mudar a vida de uma criança. Temos que perguntar, que tipo de vida podem ter estas crianças sem seus pais", diz ela, referindo-se aos 16,6 milhões de crianças órfãs por causa da AIDS no mundo inteiro. "É incrível o que o remédio vai fazer e como ele vai mudar vidas".
Ame-se a si mesmo primeiro. "Se você não pode se amar, como você pode cuidar dos outros", pergunta Keys. "É extremamente importante observar o que você coloca em seu corpo e eliminar qualquer coisa que possa lhe fazer mal de alguma forma". Durante sua gravidez, Keys diz que "fez mais um esforço porque você sabe que não é só você lá dentro - o que quer que você esteja comendo, o bebê também está comendo". Fiz yoga, adoro correr, e com o Egito continuo sendo saudável no que como, no que lhe dou de comer e na forma como faço exercício. Isso me faz sentir melhor!
"É realmente tão importante cuidar de você primeiro, depois você pode dar seu amor a todos os outros".
Ajude Alicia Keys a manter uma criança viva
Medicamentos, cuidados de saúde a longo prazo e instalações custam dinheiro - muito dinheiro. O médico pergunta a Keys, que cresceu modestamente com uma mãe solteira em Hell's Kitchen, em Nova York, "é o maior obstáculo no combate à AIDS um dos simples dólares e centavos?
"Honestamente, sim", diz Keys, que arrecadou mais de $13 milhões desde 2004 para manter uma criança viva com seus eventos anuais "Black Ball" em Londres e Nova York (este ano, em junho e novembro, respectivamente). Os espetáculos atraem "artistas apaixonados que talvez nunca sejam encontrados no mesmo palco", diz ela, estrelas como Sheryl Crow, David Bowie, Usher, John Mayer, e Sade, que doam seu tempo para se apresentar e angariar fundos.
"Às vezes vemos as notícias e as coisas parecem tão fora de controle", diz Keys. "Sentimos que não há nada que possamos fazer". Ou pensamos que, para doar, temos que doar 100 ou 500 dólares. Você pode dar $1, ou mesmo 50 centavos por mês, e estas quantias muito pequenas somam e fazem a diferença".
Em homenagem ao Dia Mundial da AIDS, 1º de dezembro, Keys convida a todos os leitores deste artigo a aceitarem um desafio: "Imagine se cada leitor médico desse um único dólar para ajudar a acabar com a AIDS Um único dólar pode mudar o mundo". Para ajudar, vá para keepachildalive.org.
