Um teste de carga viral do HIV pode ajudar a diagnosticar uma infecção e orientar as escolhas de tratamento. Descubra como a carga viral é testada e o que significam os resultados.
Os resultados de seu teste ajudam seu médico a acompanhar o que está acontecendo com sua infecção, o quão bem seu tratamento está funcionando e orientam as escolhas de tratamento. A carga viral do HIV prevê quão rápido a doença irá progredir, enquanto outros testes, como a contagem de CD4,? indicam quanto dano o vírus já causou?
O teste também pode ajudar a diagnosticar a infecção recente pelo HIV em alguém com testes inconclusivos de anticorpos anti-HIV? Entretanto, nestes?casos, um teste de anticorpos HIV positivo subseqüente deve ser usado para confirmar o diagnóstico.
Manter sua carga viral baixa manterá seu sistema imunológico saudável, tornará as complicações do HIV menos prováveis e o ajudará a viver por mais tempo. ?É possível se você aderir ao seu tratamento para obter uma expectativa de vida normal, ou quase normal.
Como é testado
Os testes de carga viral do HIV procuram por RNA, a parte do HIV que tem a receita para se reproduzir. Eles adicionam uma enzima, uma espécie de proteína, para fazer mais cópias do RNA. Isto facilita a medição da quantidade de HIV em sua amostra de sangue.
Estes testes RT-PCR (reação em cadeia da polimerase em tempo real) são muito mais sensíveis do que os testes de HIV usados no passado. Eles podem encontrar até 20 cópias do RNA do HIV em um mililitro de sangue.
Seu médico deve usar o mesmo teste de carga viral do HIV cada vez, pois testes feitos por diferentes fabricantes podem lhe dar resultados ligeiramente diferentes. Se sua carga viral mudar, você quer ter certeza de que é do que está acontecendo dentro de você, não distorcido pelo método de teste.
Os cientistas também estão trabalhando em métodos novos, ainda mais sensíveis.
O que significam os resultados
Uma carga viral elevada é geralmente considerada cerca de 100.000 cópias, mas você poderia ter 1 milhão ou mais. O vírus está em ação fazendo cópias de si mesmo, e a doença pode progredir rapidamente.
Uma carga viral de HIV menor é inferior a 10.000 cópias. O vírus provavelmente não está se reproduzindo tão rapidamente, e os danos ao seu sistema imunológico podem ser retardados, mas isto não é o ideal.
Uma carga viral que não pode ser detectada - menos de 20 cópias - é sempre o objetivo do tratamento do HIV. Isto não significa que você esteja curado. Infelizmente, o vírus ainda é capaz de sobreviver em várias células do corpo... Mas manter uma carga viral indetectável é compatível com um tempo de vida normal, ou quase normal? É muito importante continuar a tomar seu medicamento conforme prescrito para manter o vírus indetectável.
Quando sua carga viral de HIV é indetectável, há pouco ou nenhum risco de infectar outras pessoas, mas a maioria dos médicos ainda aconselha o uso de preservativos para evitar a aquisição de outras cepas de HIV e outras infecções sexualmente transmissíveis.
Quando obter um teste
Logo após o diagnóstico, você deve fazer um teste de carga viral para uma "medição de base". Isso dá ao seu médico algo para comparar os resultados de testes futuros.
Quando você começa ou muda de medicamento, um teste cerca de 4 semanas depois ajuda seu médico a decidir quão bem ele está funcionando. Uma combinação eficaz de medicamentos, tomados conforme prescrito, pode frequentemente baixar a carga viral do HIV para um décimo do que era dentro de um mês... A carga viral é geralmente indetectável por 3 meses, quase sempre por 6 meses.
Depois disso, você deve fazer um teste com a freqüência que seu médico recomendar para ver como seus remédios estão controlando o vírus. Se seu HIV parece estar sob controle, você provavelmente pode ser testado ?com menos freqüência.
