Evitar intoxicações alimentares: Mantenha o seu Frigorífico Seguro

O que é que está à espreita no seu frigorífico?

Evitar intoxicações alimentares: Mantenha o seu Frigorífico Seguro

O que é que está à espreita no seu frigorífico?

Por Kathleen M. Zelman, MPH, RD, LD Dos arquivos do médico

Será que o mal espreita atrás da porta do seu frigorífico? Da última vez que limpou o seu frigorífico, encontrou uma experiência científica a crescer com os restos da semana passada?

Segundo os peritos, a cozinha doméstica é um prato Petri para doenças de origem alimentar. De facto, o que muitas vezes confundimos com uma perturbação do estômago ou uma gripe é frequentemente uma forma ligeira de intoxicação alimentar.

De acordo com o número de Fevereiro de 2004 do Journal of the American Dietetic Association, "as doenças de origem alimentar são estimadas em cerca de 76 milhões de doenças, 325.000 hospitalizações e 5.000 mortes nos Estados Unidos todos os anos".

Estas bactérias, vírus e parasitas representam riscos para a saúde de todos nós, mas especialmente para mulheres grávidas e lactantes, crianças pequenas, idosos, e qualquer pessoa com uma doença imunodeficiente.

A boa notícia é que até 25% dos surtos podem ser evitados com práticas mais seguras em casa.

Então, como se garante que os alimentos no seu frigorífico são seguros? Comecemos com o básico:

• Limpar o frigorífico todas as semanas ou duas, utilizando uma solução suave de lixívia e água.

• Post termómetros para assegurar que a temperatura se mantém abaixo dos 40 graus Fahrenheit no frigorífico e 0 graus Fahrenheit no congelador.

• Limpe imediatamente quaisquer derrames no seu frigorífico, para evitar a contaminação cruzada.

• Utilizar todos os alimentos até à sua data de validade ou "prazo de validade".

• Os alimentos rotulados com uma data de "validade" devem ser utilizados no prazo de cinco dias após essa data.

É também importante examinar os alimentos para detectar quaisquer sinais de deterioração antes de os preparar. Quando os alimentos começam a deteriorar-se, muitas vezes têm mau aspecto e/ou cheiro.

Mas infelizmente, alguns alimentos podem parecer perfeitamente bons, mesmo quando estão cheios de organismos perigosos. Por isso, em caso de dúvida, deita-os fora!

Viva segundo este lema, leia as datas marcadas nos recipientes, e use todos os seus sentidos - incluindo o senso comum - para determinar se os alimentos são seguros para comer.

Compras inteligentes

A segurança começa na mercearia. Comece a fazer compras no centro do mercado, prossiga para a periferia, e seleccione por último os alimentos congelados. Não comprar latas ou frascos amolgados ou com fugas, ou comida fresca que pareça ou cheire velha. Certifique-se de que os ovos estão livres de quaisquer fendas. Verificar as datas em todos os alimentos, incluindo latas e frascos.

Uma vez em casa, armazene imediatamente os perecíveis e os alimentos congelados. Mantenha o seu frigorífico e congelador cheios, mas com um pouco de espaço livre para permitir a circulação de ar. Os frigoríficos e congeladores podem mergulhar abaixo de temperaturas seguras, promovendo assim o crescimento bacteriano.

A Zona de Perigo

Os alimentos que descongelam ou ficam à temperatura ambiente estão oficialmente na zona de perigo (40-140 graus Fahrenheit), onde as bactérias se multiplicam rapidamente. Descongelar os alimentos congelados no frigorífico - na prateleira inferior para não pingarem nos alimentos. E lembre-se que os alimentos servidos ao estilo de buffet não devem ficar fora mais de duas horas.

Embrulhe e date cuidadosamente os seus restos, e utilize-os no prazo de dois dias. Retirar o máximo de ar possível dos sacos de armazenamento para manter os alimentos frescos durante mais tempo. Pode considerar a possibilidade de obter um selador a vácuo, um prático aparelho que encolhe e embrulha os alimentos para um armazenamento máximo.

Para um arrefecimento rápido, dividir grandes potes de alimentos quentes em recipientes mais pequenos antes de os refrigerar ou congelar.

Se seguir estas simples precauções, verá que é fácil manter o seu frigorífico seguro e manter-se livre de doenças de origem alimentar. Relaxe em segurança para se manter saudável!