A alta pressão arterial é a principal causa da aterosclerose, o processo de entupimento das artérias que leva a ataques cardíacos e derrames. Saiba mais.
Embora a hipertensão arterial seja comum, não é inofensiva. A alta pressão arterial é a principal causa da aterosclerose, o processo de obstrução das artérias que leva a ataques cardíacos e derrames. A pressão sanguínea superior a 130/80 é vista em:
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69% das pessoas que têm seu primeiro ataque cardíaco
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77% das pessoas que têm seu primeiro derrame
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74% das pessoas que têm insuficiência cardíaca congestiva
A pressão arterial alta geralmente não apresenta sintomas, mesmo que esteja gravemente elevada. Apenas 35% das pessoas com pressão alta têm a pressão sanguínea sob controle. Se você é uma das milhões de pessoas com hipertensão descontrolada, suas artérias podem estar pagando o preço.
Noções básicas de alta pressão arterial
A pressão sanguínea é a pressão dentro das artérias. É relatada em dois números; por exemplo, "125 acima de 80". O que significam estes números?
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O número superior é a pressão sistólica de sangue. Esta é a pressão de pico, quando o coração bombeia e expande as artérias.
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O número inferior é a pressão de sangue diastólica. Quando o coração relaxa, a pressão nas artérias cai a este valor.
A pressão arterial normal é inferior a 120 sobre menos de 80. O tratamento é recomendado para a pressão arterial acima de 130 acima de 80 para a maioria das pessoas. O tratamento pode ser considerado em níveis mais baixos, dependendo de outras condições médicas que você possa ter.
Como a alta pressão sanguínea causa aterosclerose
Quando o coração bate, ele empurra sangue através das artérias de todo o seu corpo. Pressões sanguíneas mais altas significam que a cada batida, as artérias em todo o corpo incham e se estendem mais do que normalmente. Este alongamento pode ferir o endotélio, o delicado revestimento de todas as artérias, fazendo com que as artérias se tornem mais rígidas com o tempo.
O endotélio saudável trabalha ativamente para evitar que a aterosclerose - também chamada endurecimento das artérias - se desenvolva. O endotélio lesado, por outro lado, permite que mais colesterol LDL "ruim" e glóbulos brancos entrem no revestimento da artéria. O colesterol e as células se acumulam na parede da artéria, eventualmente formando a placa de aterosclerose.
A placa é perigosa. Embora muitas vezes cresça sem sintomas durante anos, a placa pode romper-se repentinamente, formando um coágulo de sangue que bloqueia a artéria, o que impede que o oxigênio chegue ao músculo cardíaco ou ao cérebro. O resultado pode ser um ataque cardíaco ou um derrame.
Hipertensão arterial, aterosclerose e além
Como a alta pressão arterial aumenta o risco de aterosclerose, aumenta a chance de desenvolver todas as complicações da aterosclerose, como por exemplo:
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Ataque cardíaco
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Stroke
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Doença arterial periférica
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Disfunção erétil
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Doença dos rins
Quando se trata de causar aterosclerose, no entanto, a pressão alta raramente age sozinha. A alta pressão sanguínea isoladamente aumenta o risco de aterosclerose, mas é particularmente perigosa quando combinada com ela:
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Diabetes
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Níveis de colesterol anormais
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Fumo de cigarro
Se você tiver algum desses outros fatores de risco e hipertensão, seu risco de aterosclerose começa a aumentar drasticamente.
Tratar a alta pressão arterial, Prevenir a aterosclerose
O tratamento da pressão alta pode proporcionar uma proteção dramática contra a aterosclerose. Grande parte do declínio na taxa de mortalidade por infarto do miocárdio e derrames é devido ao melhor tratamento da pressão arterial elevada nos últimos 50 anos.
Por exemplo, em adultos de meia idade e mais velhos com pressão arterial alta, a redução da pressão arterial sistólica (o número superior) em 10 pontos leva a:
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50% a 60% menos risco de morrer de derrame
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40% a 50% menos risco de morte por infarto do miocárdio
O exercício e uma dieta pobre em sal que é alta em frutas e vegetais reduzirá a pressão sanguínea em uma quantidade moderada. O controle do peso também é importante para manter uma pressão sanguínea saudável. Para a maioria das pessoas, porém, é necessária medicação para controlar adequadamente a pressão arterial alta. De fato, a maioria das pessoas eventualmente necessitará de dois ou mais medicamentos para a pressão sanguínea.
Numerosos medicamentos tratam efetivamente a hipertensão. Nenhum medicamento em particular foi comprovadamente melhor do que os outros para prevenir a aterosclerose.
A pressão alta é o mais comum dos fatores de risco para a aterosclerose. Também é facilmente detectável e tratável. A maioria das drogarias e quase todos os postos de bombeiros fornecem verificações de pressão arterial gratuitas, e bons medicamentos que você pode tomar sem efeitos colaterais ou complicações estão disponíveis.
Seja verificado, conheça seus números e seja tratado se você tiver hipertensão.
