Ainda não está grávida? Quando procurar tratamento de infertilidade e quando deixar a natureza seguir seu curso.
A boa, senão grande, notícia é que os últimos avanços no tratamento da infertilidade tornaram possível para mais pessoas do que nunca se tornarem pais. A má notícia é que um número crescente de casais pode estar pulando a arma e buscando tratamentos de infertilidade sem dar uma chance à Mãe Natureza. Os tratamentos de infertilidade, tais como medicamentos que estimulam a ovulação, não estão sem seus riscos - isto é, o risco de gravidez múltipla, que pode ser perigoso para as mães e bebês.
"A definição clássica de infertilidade é o fracasso em causar uma gravidez dentro de um ano", diz Edmund Sabanegh Jr., MD, diretor do Centro de Fertilidade Masculina da Clínica Cleveland em Ohio. Isto, no entanto, depende da idade. Seis meses de tentativas é o ponto de corte para futuros pais com 35 ou mais anos de idade.
Dito isto, "certamente há tanta ansiedade e estresse [sobre ter filhos] que temos rotineiramente casais chegando depois de apenas alguns meses de tentativas", diz ele ao médico. "Se passarmos direto aos testes e tratamentos, prestamos um mau serviço porque muitos deles se sairiam bem se os deixássemos sozinhos".
Ainda não está grávida? Respire fundo
"A primeira coisa que fazemos é assegurar aos casais que eles ainda estão dentro da faixa normal", diz ele. "Os humanos são reprodutores eficientes, mas nós não somos reprodutores rápidos em comparação com o resto do reino animal".
Um pouco de refresco sexual também não faz mal, diz ele.
"Se um casal chega aos três meses e eles estão muito estressados, conversamos com eles sobre qual é o tempo fértil normal e como ter uma melhor relação sexual para obter os melhores resultados", diz ele. "Baixamos sua ansiedade falando sobre os fatos da reprodução humana e lhes damos oportunidades de falar com outros casais que passaram por coisas semelhantes para que percebam que isto é normal, eles são normais, e que [a reprodução] leva tempo", diz ele.
Para ajudar a esfriar a ansiedade, um rápido exame físico e histórico pode ser feito mesmo antes de um ano ou seis meses para ajudar a descartar quaisquer causas principais de infertilidade. Este tipo de exame pode ajudar a assegurar aos futuros pais que não há nada de errado e que se eles continuarem a tentar, provavelmente serão capazes de conceber uma criança dentro de um ano. Na verdade, 85% dos casais conceberão um filho dentro de um ano após a tentativa.
"Se há um fator óbvio em sua história que sugere um problema de fertilidade, tal como um histórico de câncer ou certas exposições químicas, podemos fazer uma avaliação completa mais cedo", diz ele. "Nestes casos, não ajuda esperar um ano, e podemos perder a janela de oportunidade para a gravidez".
Outras bandeiras vermelhas que poderiam indicar um problema de fertilidade no início do jogo incluem ciclos menstruais irregulares.
Quando obter o serviço completo de infertilidade
Depois de tentar por um ano, os médicos podem recomendar um trabalho completo de infertilidade. Eles podem optar por fazer isso mais cedo se o casal tiver 35 anos ou mais, diz Mindy Shaffran, MD, especialista em fertilidade da Costa Leste em Plainview, N.Y.
"Depois dos 35 anos, é recomendável que os casais tentem por seis meses em vez de um ano", diz ela. "A maioria dos casais terá sucesso nesse período, e se não tiver, pode haver coisas que queremos pegar mais cedo do que mais tarde".
"A fertilidade diminui rapidamente após os 35 anos e às vezes chega a um ponto em que não podemos realmente ajudar", diz ela. "Cabe às mulheres desta faixa etária iniciar o processo mais cedo, mesmo que tivessem engravidado por conta própria, para que saibam que não há nenhum problema em particular que precisem superar", diz ela.
Há muitas causas possíveis de infertilidade, e um exame completo tentará identificar exatamente o que está causando o problema. Os médicos examinarão as causas potenciais tanto da infertilidade masculina quanto da infertilidade feminina. Os resultados ajudarão a ditar e orientar o tratamento da infertilidade.
O processo começa com a consulta a um especialista em infertilidade, como Shaffran. O trabalho completo envolverá uma análise do sêmen para o homem. Nas mulheres, o exame de infertilidade consiste em um exame de sangue para verificar os níveis de hormônio tiroidiano e outros hormônios, um teste Papanicolaou para verificar alterações nas células do colo uterino ou infecção, e um histerossalpingograma (HSG), um procedimento de raio X que garante que as trompas de falópio estão abertas. O HSG também pode detectar quaisquer anormalidades no útero.
Sabanegh freqüentemente sugere que os homens sejam testados primeiro. "A análise de rotina do sêmen é rápida e relativamente barata", diz ele ao médico. "Antes de passarmos por testes invasivos, caros e dolorosos, é melhor termos uma boa idéia de que esses testes são necessários", diz ele.
Para casais que querem completar a avaliação o mais rápido possível, Shaffran diz que ela iniciará um exame em ambos os parceiros simultaneamente. "Muitos casais terão freqüentemente mais de um fator na raiz de sua infertilidade".
Solucionando seu problema de fertilidade
Se for identificado um problema em termos do processo de ovulação, o tratamento de infertilidade de primeira linha é tipicamente Clomid ou Serophene, drogas que funcionam estimulando a ovulação. "Isto é normalmente associado com a inseminação intra-uterina (IUI)", diz Shaffran. A IUI é um procedimento de baixa tecnologia no qual o esperma é injetado diretamente no útero para encontrar - e, espera-se, fertilizar - um óvulo de espera.
"Nós tentamos isto por três a seis meses e se não tivermos sucesso, então eu posso tentar um injetável e IUI", diz ela. As drogas injetáveis também estimulam a ovulação, mas são mais fortes do que o Clomid. Como tal, o uso de injetáveis tem um risco ainda maior de gravidez múltipla.
"Se isso falhar, podemos avançar para algo como a fertilização in vitro (FIV)", diz Shaffran. A FIV envolve a combinação de óvulos e espermatozóides fora do corpo em uma placa de Petri. Uma vez formado um embrião ou embriões, eles são então colocados no útero onde, espera-se, serão implantados. Após vários cursos fracassados de FIV, os casais podem considerar o uso de óvulos de doadores ou a adoção.
Às vezes, a causa da infertilidade é inexplicável. "Isto pode ser mais difícil de tratar, pois não há nada em particular que possamos identificar como o problema", diz ela. "Se os tubos estiverem bloqueados, pelo menos sabemos que os tubos estão bloqueados e podemos tomar medidas para superá-los", diz Shaffran.
Às vezes, o desestresse e a retirada do foco da concepção é o elo que falta. "Há estudos que sugerem que o estresse desempenha um papel na infertilidade e, como resultado, oferecemos programas mentais e corporais que envolvem aconselhamento, bem como acupuntura e terapia de massagem", diz ela.
Tratamento de Infertilidade: Risco vs. Recompensa
Todos nós conhecemos a recompensa (presuntiva) do tratamento da infertilidade - uma bela menina ou menino (ou ambos), mas há riscos, diz Millie Behera, MD, uma endocrinologista reprodutiva do Centro Médico da Universidade Duke em Durham, N.C.
"O maior risco visto com qualquer tipo de tratamento de infertilidade são as gravidezes múltiplas", diz ela. Os riscos inerentes às gravidezes múltiplas incluem trabalho de parto pré-termo e nascimento, o que apresenta maiores riscos de doença, incapacidade e morte. Há também uma maior chance de aborto e outras complicações maternas com nascimentos múltiplos.
A superestimulação é um risco se as mulheres receberem uma dose muito alta de medicamentos para estimular a ovulação. Isto é marcado por ovários do tamanho de melão, dor, desconforto, náuseas, vômitos e fluido na barriga. As mulheres que são excessivamente estimuladas também podem ficar desidratadas e seu sangue pode se tornar espesso e podem desenvolver coágulos, explica ela. Além disso, "não tem havido bons dados sobre os resultados a longo prazo dessas drogas", diz ela.
O resultado final? "Se estamos lidando com duas pessoas saudáveis, dê-lhe tempo porque é provável que tudo dê certo e você não tenha que passar por testes ou procedimentos invasivos, dolorosos e caros", diz ela.
