O transplante de células-tronco, em combinação com os tratamentos tradicionais, pode melhorar os resultados para pacientes com mieloma múltiplo e linfoma não-Hodgkin.
Os transplantes de células-tronco tornaram-se armas importantes na luta contra certos cânceres de sangue, tais como mieloma múltiplo, linfoma não-Hodgkin, linfoma Hodgkin, e leucemia. Um transplante de células-tronco pode ajudar você a viver mais tempo. Em alguns casos, ele pode até curar os cânceres de sangue.
Cerca de 50.000 transplantes são realizados anualmente, com o número aumentando de 10% a 20% a cada ano. Mais de 20.000 pessoas já viveram cinco anos ou mais depois de fazer um transplante de células-tronco.
É assim que funciona: As células-tronco na medula óssea saudável produzem células sanguíneas, incluindo os glóbulos brancos, que são cruciais para seu sistema imunológico. Os próprios cancros do sangue danificam sua medula óssea, assim como a quimioterapia e os tratamentos de radiação para os cancros. Um transplante de células-tronco permite que novas células-tronco substituam sua medula óssea danificada para que seu corpo possa produzir células sanguíneas saudáveis e livres de câncer.
Seu médico pode querer usar células-tronco retiradas de seu próprio sangue, ou células-tronco de um doador. Se você utilizar suas próprias células-tronco, seu sangue será retirado quando seu câncer não estiver ativo. Se você usar as células de um doador, seu médico precisará primeiro encontrar um doador compatível. De qualquer forma, você terá quimioterapia e/ou radiação antes. Isto matará as células cancerígenas e destruirá suas células-tronco danificadas para que as células-tronco transplantadas possam tomar o controle.
Se você usar suas próprias células, você poderá ter um transplante ambulatorial de células-tronco. Você não precisa ter outras condições médicas sérias, ter um cuidador que possa monitorar você em casa e viver dentro de uma hora do hospital. Seu ambiente doméstico deve ser cuidadosamente preparado, e você deve usar uma máscara quando sair.
Eis o que esperar do processo de transplante.
Antes do Transplante de Células-Tronco
Você ou o doador receberá injeções de medicamentos especiais
quatro ou cinco dias antes da retirada do sangue. Estes medicamentos movem as células-tronco formadoras de sangue de sua medula óssea para sua corrente sanguínea.
Seu sangue ou o doador será colhido.
As células-tronco do seu sangue ou da corrente sanguínea do doador serão separadas do resto do sangue e congeladas.
Você terá "tratamento condicionado".
Esta será de alta ou baixa dose de quimioterapia e/ou radiação. Seu objetivo é matar as células cancerígenas e destruir suas próprias células-tronco -- destruindo seu sistema imunológico no processo -- para que as células-tronco transplantadas possam assumir o controle.
Durante o Transplante de Células-Tronco
Você terá uma infusão das células-tronco.
Você se sentará em uma cadeira confortável por várias horas, pois a infusão é dada através de uma linha central (uma porta cirúrgica em seu pescoço).
Os enfermeiros o acompanharão.
Eles verificarão para ter certeza de que você não está desenvolvendo febre, calafrios, urticária, ou uma queda na pressão sanguínea.
Você pode ter efeitos colaterais leves
incluindo dor de cabeça, náusea, rubor ou falta de ar.
Após o Transplante de Células-Tronco
Seu novo sistema imunológico começa a funcionar.
Após duas a quatro semanas, as novas células-tronco são enxertadas em sua medula óssea e começam a produzir novos glóbulos brancos. Em seguida, seu corpo começa a fazer plaquetas e, em seguida, glóbulos vermelhos.
Se você recebeu células doadoras, você receberá antibióticos e medicamentos anti-rejeição para ajudar seu corpo a aceitar as células transplantadas.
Você também pode precisar de transfusões de glóbulos vermelhos e plaquetas, assim como de nutrição intravenosa.
Você deve permanecer em um ambiente livre de germes durante as primeiras semanas.
Se você tiver um transplante com células doadoras, você provavelmente ficará no hospital por cerca de um mês até que seu novo sistema imunológico comece a funcionar. Você precisará de ar filtrado e seus visitantes deverão usar máscaras.
Você fará visitas regulares à clínica ambulatorial durante seis meses.
O pessoal de transplante testará seu sangue ou medula óssea quanto aos níveis de células sanguíneas saudáveis e verificará a existência de quaisquer complicações. Depois disso, seu próprio médico continuará a cuidar de você.
Durante a recuperação de seu transplante de células-tronco
Você se sentirá cansado durante as primeiras semanas. Pode demorar vários meses até que você possa retomar seu horário normal. Cerca de dois meses após o transplante, seu médico tirará sangue e poderá tirar uma amostra de medula óssea do quadril para ver se você está produzindo todos os tipos de células sanguíneas. A medula óssea também mostrará quais células estão sendo formadas, a sua ou, de preferência, a do doador. Isto é conhecido como quimerismo. Seu médico também vai querer ver que você não tem complicações maiores.
Tomando a decisão: Próximos Passos
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Marque uma consulta com seu médico para falar sobre possibilidades.
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Conheça o pessoal em seu hospital e confira suas estatísticas sobre transplantes de células-tronco.
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Considere o impacto que o transplante e a recuperação podem ter em seu trabalho, se você trabalha, e em sua vida doméstica.
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Pergunte aos membros da família se eles poderiam ajudar durante a recuperação.
