A terapia com células T da CAR poderia salvar sua vida se seu linfoma difuso de grandes células B tivesse resistido a tratamentos anteriores de câncer. Veja aqui como funciona esta imunoterapia.
O que é a Terapia CAR T-Cell?
A terapia com células T da CAR é um tipo de tratamento de câncer chamado imunoterapia. Ela permite que seu sistema imunológico corporal combata vários tipos diferentes de câncer de sangue, incluindo o DLBCL. Os médicos removem um tipo de glóbulo branco, chamado células T, de seu corpo e os alteram em um laboratório. Quando as devolvem ao seu corpo, essas células T atacam seu câncer.
O que é DLBCL?
O DLBCL é um tipo agressivo, mas muitas vezes tratável de câncer de sangue. Ele afeta os linfócitos B, que são um tipo de glóbulo branco que seu sistema imunológico usa para combater infecções. Este câncer é o tipo mais comum de linfoma. Cerca de 25.000 pessoas recebem um diagnóstico de DLBCL a cada ano.
Quais são as etapas da terapia com células T da CAR?
Primeiro passo: Recolhendo suas células T
A primeira coisa que sua equipe de saúde fará é coletar algumas de suas células T. Este processo é chamado de aférese (ou leucaférese), e envolve a extração de sangue para extrair as células T. Há duas maneiras de se fazer isso:
Intravenosa... Um técnico inserirá um soro em uma veia em cada um de seus braços. Uma delas recolherá seu sangue. Este sangue passará então por uma máquina que separa seus glóbulos brancos, incluindo suas células T, do resto de seu sangue. Assim que os glóbulos brancos forem removidos, o sangue restante será devolvido ao seu corpo através do soro em seu outro braço.
Cateter venoso central (linha central)... O técnico insere um pequeno e fino tubo chamado cateter em uma veia próxima ao seu coração. Ele será conectado a duas linhas intravenosas. Uma vai tirar sangue enquanto a outra linha vai devolver o sangue restante ao seu corpo.
Isto pode ser feito de duas maneiras. Uma opção é um cateter tunelizado no peito, no qual o cateter é inserido em uma grande veia no peito. O outro método é chamado de cateter central de inserção periférica, ou linha PICC. O cateter é enfiado através de uma veia em seu braço até uma veia próxima ao seu coração.
Este primeiro passo no processo leva várias horas. Antes desta etapa, você vai parar de tomar certos tratamentos contra o câncer, tais como medicamentos de quimioterapia e esteróides, em preparação para a remoção de suas células T.
Segunda etapa: Transformando suas células T em assassinas de câncer
Os glóbulos brancos são levados a um laboratório depois de coletados. Lá, eles são separados do resto dos glóbulos brancos. Especialistas então modificam geneticamente suas células T. Uma vez feito isso, suas células T produzirão uma nova proteína em sua superfície. Esta proteína, chamada de receptor quimérico de antígeno, permitirá que eles visem as células cancerígenas de seu corpo.
Terceiro passo: Cultivar seu exército de células T
Suas células T são agora células T receptoras de antígenos quiméricos, ou matadores de câncer. Mas ainda não há o suficiente delas para enfrentar seu câncer. Durante o terceiro passo, os cientistas cultivarão mais milhões delas no laboratório. Esta parte do processo leva de 2 a 4 semanas. Quando células T suficientes tiverem crescido, o laboratório congelará e as preparará para o transporte até seu local de tratamento.
Durante este período de espera, você pode precisar de algo chamado terapia de transição. A terapia de transição visa evitar que sua DLBCL piore enquanto suas células T recém-criadas estão sendo preparadas para ir trabalhar. Ela envolve tratamento de câncer, tais como quimioterapia, radiação e outras terapias. Sua equipe de saúde decidirá o que é melhor para você com base em sua saúde atual e como você respondeu aos tratamentos anteriores. Você pode não precisar de terapia de transição se seu câncer for estável.
Outra coisa que determinará sua necessidade de terapia de transição é o tempo de espera até sua terapia com células T do CAR. Sua equipe de saúde decidirá se você pode passar sem tratamento por aquelas 2 a 4 semanas ou mais, se necessário.
Quarto passo: Preparação para sua terapia com células T do CAR
Três a quatro dias antes de seu tratamento com células T do CAR, você receberá cursos diários de quimioterapia. Este é um procedimento ambulatorial, portanto, você não terá que ficar no hospital. Este processo é chamado de quimioterapia linfodepleção ou quimioterapia linfodepletática.
A linfodepleção suprime seu sistema imunológico. Isso é importante porque garante que seu corpo não rejeite as células T recém-criadas que você receberá. Ao invés disso, elas crescerão e se multiplicarão, ficando ainda mais prontas para atacar suas células cancerígenas.
Antes de iniciar a linfodepleção, seu médico confirmará que você não tem nenhuma infecção em andamento. Se você tiver, isso provavelmente atrasará o processo até que a infecção se esclareça.
Quinto passo: Recebendo sua terapia com células T do CAR
A etapa final do processo é a infusão das células CAR T recém-criadas. Mas primeiro você terá uma avaliação final para ter certeza de que está pronto. Algumas coisas podem atrasar seu tratamento:
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Infecção
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Batimentos cardíacos irregulares (arritmia)
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Baixa pressão arterial (hipotensão)
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Desvalorização de seu DLBCL
Assim que seu médico determinar que você está pronto para o tratamento, suas células CAR T serão descongeladas para a infusão. Você receberá acetaminofen (Tylenol) ou difenidramina (Benadryl) para reduzir o risco de reações alérgicas a conservantes no tratamento. Em seguida, você receberá suas células CAR T através de um cateter venoso central (linha central) ou uma IV em um procedimento rápido. Deve demorar menos de meia hora.
Após o procedimento, você permanecerá no hospital ou perto do hospital para que seu médico possa observá-lo quanto aos efeitos colaterais do tratamento, tais como infecções. Se você não estiver no hospital, precisará de um cuidador com você o tempo todo para observar sinais de infecção, febre e problemas neurológicos, tais como confusão e problemas de fala. Estes são efeitos colaterais comuns e freqüentemente temporários. Mas eles podem ser graves, até mesmo fatais, então você deve relatá-los imediatamente à sua equipe de saúde.
