A leucemia linfocítica crônica (CLL) é a leucemia mais comum diagnosticada em adultos. O que diferencia a CLL de outros tipos de leucemia inclui onde ela começa e a rapidez com que geralmente cresce.
Quem o obtém
A CLL é a leucemia mais comum em adultos. A maioria das pessoas é diagnosticada na faixa etária de 60 e 70 anos. À medida que você envelhece, seu risco aumenta. Outros tipos, como ALL e AML, acontecem principalmente na infância. As crianças geralmente não recebem formas de leucemia de crescimento lento.
A maioria das pessoas vive com CLL por muito mais tempo do que com outros tipos de câncer ou outros tipos de leucemia.
Onde Começa
CLL e ALL começam na medula óssea, onde geralmente são feitas as células sanguíneas. Especificamente, ele começa em um tipo de célula da medula óssea chamada linfócitos. (É a isso que se refere o primeiro L em CLL e ALL).
Os linfócitos se tornam um tipo de glóbulo branco, o que ajuda seu corpo a combater infecções. Mas com a CLL, os linfócitos crescem fora de controle. Os exames de sangue freqüentemente mostram um alto nível de leucócitos ou linfócitos. Você pode obter mais exames para descobrir se isto é leucemia.
Dois outros tipos de leucemia - leucemia mielóide aguda (LMA) e leucemia mielóide crônica (LMC) - começam nas células mielóides da medula óssea. As células mielóides se desenvolvem em glóbulos brancos que não linfócitos, glóbulos vermelhos (que transportam oxigênio) e plaquetas (que formam coágulos para ajudar a parar o sangramento).
Quão rápido crescem as células cancerígenas
O C na CLL significa crônica. Isto significa que o câncer geralmente cresce e se espalha lentamente, embora a CLL também possa crescer mais rapidamente.
Em contraste, os tipos de leucemia que têm em seu nome (leucemia linfocítica aguda e leucemia mielóide aguda) crescem muito mais rapidamente do que a maioria das leucemias crônicas. Pessoas com esses tipos geralmente estão muito doentes e precisam de tratamento imediatamente.
Se, como a maioria das pessoas com CLL, você tem o tipo de crescimento lento, você pode não notar nenhum sintoma durante anos. Um exame de sangue de rotina pode ser a primeira pista de que algo está errado. Você pode não precisar de tratamento de imediato. (Seu médico acompanhará de perto sua saúde, é claro.) Se você precisa iniciar o tratamento depende de seus sintomas, dos resultados dos testes e do estágio (0 a IV) de sua doença.
Os médicos podem testar as proteínas comuns e incomuns na superfície das células CLL. Os resultados ajudam a diagnosticar e tratar, assim como a verificar o prognóstico (como a condição pode afetar você).
