médico explica os diferentes tipos de leucemia infantil, incluindo fatores de risco, diagnóstico, sintomas e tratamento.
A leucemia infantil, o tipo mais comum de câncer em crianças e adolescentes, é um câncer de células brancas do sangue. Os glóbulos brancos anormais se formam na medula óssea. Eles percorrem rapidamente a corrente sanguínea e eliminam as células saudáveis. Isto aumenta as chances de infecção do corpo e outros problemas.
Por mais difícil que seja para uma criança ter câncer, é bom saber que a maioria das crianças e adolescentes com leucemia infantil pode ser tratada com sucesso.
Coisas que tornam a leucemia infantil mais provável
Os médicos não sabem exatamente o que causa a maioria dos casos de leucemia infantil. Mas certas coisas podem aumentar as chances de contraí-la. Tenha em mente, porém, que ter uma dessas coisas não significa necessariamente que uma criança venha a ter leucemia. Na verdade, a maioria das crianças com leucemia não tem nenhum fator de risco conhecido.
O risco de leucemia infantil aumenta se seu filho tiver:
-
Uma desordem hereditária como a síndrome de Li-Fraumeni, síndrome de Down ou síndrome de Klinefelter.
-
Um problema herdado do sistema imunológico, como a ataxia telangiectasia
-
Um irmão ou irmã com leucemia, especialmente um gêmeo idêntico
-
Um histórico de estar exposto a altos níveis de radiação, quimioterapia ou produtos químicos como o benzeno (um solvente)
-
Um histórico de supressão do sistema imunológico, como no caso de um transplante de órgãos
Embora o risco seja pequeno, os médicos dizem que as crianças que têm coisas que tornam a leucemia mais provável deveriam fazer check-ups regulares para detectar qualquer problema mais cedo.
Tipos de Leucemia Infantil
Quase todos os casos de leucemia infantil são agudos, o que significa que eles se desenvolvem rapidamente. Um número minúsculo é crônico e se desenvolve lentamente.
Os tipos de leucemia infantil incluem:
-
Leucemia linfoblástica aguda (ALL), também chamada de leucemia linfocítica aguda. ALL é responsável por 3 em cada 4 casos de leucemia infantil.
-
Leucemia mielogênica aguda (LMA). A LMA é o próximo tipo mais comum de leucemia infantil.
-
Leucemia de linhagem híbrida ou mista. Esta é uma leucemia rara com características tanto de TODOS como de LMA.
-
Leucemia mielogênica crônica (CML). A CML é rara em crianças.
-
Leucemia linfocítica crônica (CLL). A CLL é muito rara em crianças.
-
Leucemia mielomonocítica juvenil (JMML). Este é um tipo raro que não é crônico nem agudo e ocorre mais freqüentemente em crianças com menos de 4 anos de idade.
Sintomas de Leucemia Infantil
Os sintomas de leucemia costumam provocar uma visita ao médico. Isto é uma coisa boa, pois significa que a doença pode ser encontrada mais cedo do que seria de outra forma. O diagnóstico precoce pode levar a um tratamento mais bem sucedido.
Muitos sinais e sintomas de leucemia infantil acontecem quando as células de leucemia eliminam as células normais.
Sintomas comuns incluem:
-
Fadiga ou pele pálida
-
Infecções e febre
-
Sangramento fácil ou hematomas
-
Extrema fadiga ou fraqueza
-
Falta de ar
-
Tosse
Outros sintomas podem incluir:
-
Dor óssea ou nas articulações
-
Inchaço no abdômen, face, braços, axilas, lados do pescoço, ou virilha
-
Inchaço acima da clavícula
-
Perda de apetite ou perda de peso
-
Dores de cabeça, convulsões, problemas de equilíbrio, ou visão anormal
-
Vomitando
-
Rashes
-
Problemas com chicletes
Diagnosticando a Leucemia Infantil
Para diagnosticar a leucemia infantil, o médico fará um histórico médico completo e um exame físico. Os testes são usados para diagnosticar a leucemia infantil, bem como para classificar seu tipo.
Os testes iniciais podem incluir:
-
Exames de sangue para medir o número de células sanguíneas e ver como elas aparecem
-
Aspiração e biópsia da medula óssea, geralmente retirada do osso pélvico, para confirmar um diagnóstico de leucemia
-
Punção lombar, ou punção lombar, para verificar a propagação de células leucêmicas no líquido que banha o cérebro e a medula espinhal
Um patologista examina as células dos exames de sangue sob um microscópio. Este especialista também verifica as amostras de medula óssea quanto ao número de células formadoras de sangue e células gordurosas.
Outros exames podem ser feitos para ajudar a determinar que tipo de leucemia seu filho pode ter. Estes testes também ajudam os médicos a saber a probabilidade de a leucemia responder ao tratamento.
Alguns testes podem ser repetidos mais tarde para ver como seu filho responde ao tratamento.
Tratamentos para a Leucemia Infantil
Tenha uma conversa honesta com o médico de seu filho e outros membros da equipe de tratamento do câncer sobre as melhores opções para seu filho. O tratamento depende principalmente do tipo de leucemia, bem como de outras coisas.
As taxas de sobrevivência para a maioria dos tipos de leucemia infantil aumentaram com o tempo. E o tratamento em centros especiais para crianças e adolescentes tem as vantagens de cuidados especializados. Os cânceres infantis tendem a responder melhor ao tratamento do que os adultos, e o corpo das crianças muitas vezes tolera melhor o tratamento.
Antes do início do tratamento do câncer, às vezes uma criança precisa de tratamento para enfrentar as complicações da doença. Por exemplo, mudanças nas células sanguíneas podem levar a infecções ou hemorragias graves e podem afetar a quantidade de oxigênio que chega aos tecidos do corpo. O tratamento pode envolver antibióticos, transfusões de sangue, ou outras medidas para combater infecções.
A quimioterapia é o principal tratamento para a leucemia infantil. Seu filho receberá drogas anticancerígenas pela boca, ou em uma veia ou no líquido espinhal. Para evitar que a leucemia volte, pode haver terapia de manutenção em ciclos durante um período de 2 ou 3 anos.
s vezes, também é utilizada a terapia orientada. Esta terapia visa partes específicas das células cancerígenas, trabalhando de forma diferente da quimioterapia padrão. Eficaz para certos tipos de leucemia infantil, a terapia direcionada muitas vezes tem efeitos colaterais menos severos.
Outros tipos de tratamento podem incluir a radioterapia. Isto usa radiação de alta energia para matar células cancerígenas e encolher tumores. Também pode ajudar a prevenir ou tratar a propagação da leucemia para outras partes do corpo. A cirurgia raramente é uma opção para tratar a leucemia infantil.
Se o tratamento padrão for provavelmente menos eficaz, um transplante de células-tronco pode ser a melhor opção. Envolve um transplante de células-tronco formadoras de sangue após a radiação de todo o corpo combinado com quimioterapia de alta dose, que acontece primeiro para destruir a medula óssea da criança.
A FDA aprovou um tipo de terapia genética para crianças e adultos jovens até 25 anos de idade, cujas células B TODAS não melhoram com outros tratamentos. Os cientistas estão trabalhando em uma versão deste tratamento para pessoas com mais de 25 anos e para outros tipos de câncer.
A terapia com células T da CAR usa algumas de suas próprias células imunes, conhecidas como células T, para tratar seu câncer. Os médicos retiram as células de seu sangue e as modificam adicionando novos genes. As novas células T podem funcionar melhor para encontrar e matar células cancerígenas.
