Descubra o que vem a seguir após um diagnóstico de leucemia mielóide aguda (LMA). Aprenda os testes que você obterá para descobrir seu subtipo de LMA e que tipo de opções de tratamento você tem.
Leucemia mielóide aguda: O que você precisa saber
Quando você descobrir que tem leucemia mielóide aguda (LMA), você provavelmente terá muitas perguntas e um turbilhão de sentimentos diferentes. Leve algum tempo agora para aprender sobre os tipos de testes que você precisa e suas opções de tratamento. E certifique-se de estender a mão à família e amigos para obter o apoio emocional que você precisa.
Após seu diagnóstico, você consultará um especialista chamado hematologista-oncologista. Eles tratam os cânceres de sangue como a leucemia. Eles farão testes para aprender o tipo de AML que você tem, o que pode ajudar... eles a descobrir o melhor tratamento.
Testes para o subtipo AML
A maioria dos casos de LMA vem de células sanguíneas imaturas -- aquelas que ainda não se desenvolveram completamente -- que mais tarde se transformarão em glóbulos brancos (além do tipo chamado linfócitos). Em alguns casos, a LMA começa em outros tipos de células formadoras de sangue.
Os médicos dividem a LMA em subtipos baseados em:
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O tipo de célula sangüínea onde o câncer começou
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Como se desenvolveram as células cancerígenas sob um microscópio
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Se as células têm certas mudanças genéticas
Seu médico lhe pedirá que faça alguns testes para descobrir qual subtipo você tem. Primeiro eles tirarão uma amostra de sangue de uma veia em seu braço. Eles também poderão obter uma amostra de sua medula óssea -- a área esponjosa dentro de seus ossos que faz células sanguíneas.
Há duas maneiras de se obter uma amostra de medula óssea:
Aspiração da medula óssea. Remove uma pequena quantidade de líquido do interior do osso -- geralmente perto do quadril -- com uma agulha oca.
Biópsia de medula óssea. Retira um pequeno pedaço de osso e medula óssea com uma agulha maior.
Suas amostras vão para um laboratório, onde técnicos fazem testes como estes para encontrar seu subtipo de AML:
Citoquímica. Este teste utiliza corantes especiais que fazem com que apenas certos tipos de células AML mudem de cor.
Citometria de fluxo. Procura por marcadores na superfície das células cancerígenas.
Imuno-histoquímica. Este teste usa uma substância especial que faz com que alguns tipos de células AML mudem de cor quando vistas sob um microscópio.
Citogenética. Os técnicos procuram por mudanças genéticas, como cromossomos que estão faltando ou que trocaram de lugar.
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Hibridização fluorescente in situ (FISH). Este teste também verifica a existência de mudanças nos genes. Seu médico usa um corante que lhes permite ver as mudanças cromossômicas quando olham sob um microscópio. Algumas dessas mudanças não podem ser detectadas nos testes citogenéticos.
Reação em cadeia da polimerase (PCR). Se seu médico quiser encontrar alterações genéticas muito pequenas para serem vistas sob um microscópio, eles podem sugerir que você faça um teste PCR. Ele pode detectar mudanças que podem estar em apenas um pequeno número de células.
Tratamentos AML
A quimioterapia é a principal maneira de tratar a LMA. Ela usa drogas fortes para matar células cancerígenas. Você recebe estes medicamentos por via intravenosa, pela boca ou por injeção sob sua pele.
Você também pode receber um destes tratamentos:
Terapia direcionada. Isto usa drogas que bloqueiam certas proteínas, genes ou outras substâncias que ajudam as células de LMA a crescer e se espalhar.
Terapia por radiação. Utiliza raios X de alta energia para matar as células cancerígenas. O tipo mais comum para AML é a radiação de feixe externo, que vem de uma máquina fora de seu corpo. Você pode receber este tratamento antes de um transplante de células-tronco ou para matar células de leucemia em seu cérebro.
Transplante de células-tronco. Se você tem quimioterapia de alta dose, pode ferir sua medula óssea. Nesse caso, você pode precisar de um transplante de células-tronco para substituir sua medula danificada por novas células saudáveis e formadoras de sangue.
Linha do tempo de tratamento
Os médicos tratam AML em dois períodos de tempo, chamados fases:
Fase 1: Terapia de indução de remissão. Você recebe altas doses de quimioterapia para matar o maior número possível de células cancerígenas em seu sangue e medula óssea. Em alguns casos, você também pode receber medicamentos terapêuticos específicos durante esta fase. Seu objetivo é entrar em remissão, o que significa que você não tem mais sinais de LMA.
Fase 2: Terapia pós-remissão. Durante este período, você receberá mais quimioterapia para matar qualquer célula cancerígena que tenha sido deixada para trás após a fase 1. Você também pode fazer uma terapia direcionada ou um transplante de células-tronco. Seu objetivo é reduzir as chances de seu câncer voltar.
O tratamento com AML pode levar muitos meses. Algumas pessoas precisarão ser tratadas por muito mais tempo para manter seu câncer sob controle.
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Onde você pode obter apoio
Seus amigos e familiares podem ser uma grande ajuda enquanto você recebe tratamento. Muitas vezes, eles vão querer dar uma mão, mas podem não ter certeza do que devem fazer. Sinta-se à vontade para dar-lhes pedidos específicos quando eles perguntarem como podem ajudar.
Também recorra à sua equipe médica para obter conselhos e sugestões para grupos de apoio. Se você se juntar a um, você poderá conhecer pessoas que sabem exatamente o que você está passando e poderá oferecer dicas e sugestões que tenham funcionado para eles. Hospitais e organizações como a Leukemia & Lymphoma Society oferecem grupos de apoio para pessoas com cânceres de sangue e suas famílias.
Você também pode pedir a seu médico que recomende um terapeuta ou conselheiro. Este especialista em saúde mental pode sugerir maneiras de ajudá-lo a lidar com o estresse de seu câncer e seus tratamentos.
