Há uma razão pela qual tantas pessoas se referem aos brócolos como "superfood." Este vegetariano fácil de cozinhar pode ajudá-lo a evitar uma série de problemas de saúde.
Os brócolos datam do Império Romano, onde cresceram na região mediterrânica. Os agricultores dos EUA só começaram a cultivá-lo nos anos 20. Hoje, se formos como o americano médio, comemos cerca de 1,5 kg por ano. O quanto se gosta do seu sabor de cabra pode depender, pelo menos em parte, dos seus genes. Algumas pessoas nascem hiper-sensíveis ao sabor amargo como o dos brócolos.
Nos EUA, os tipos mais comuns destes vegetais são híbridos de um brócolo verde italiano chamado "Calabrese" - com floretas de vários tons de verde. Mas não espere ver sinais de brócolos de Calabrese na loja. Em todo o mundo, os merceeiros vendem diferentes variedades sob o único nome "brócolos".
Nutrientes por porção
Uma 1/2 chávena de brócolos contém:
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Calorias: 15
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Gordura: 0 gramas
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Carboidratos: 3 gramas
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Proteína: 1 grama
Uma chávena de brócolos tem tanta vitamina C como uma laranja. Precisa deste antioxidante para proteger as suas células de danos e promover a cura em todo o seu corpo.
Os brócolos também são ricos em vitaminas e minerais como os brócolos:
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Cálcio
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Ferro de engomar
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Fósforo
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Potássio
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Zinco
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Thiamin
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Riboflavina
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Niacin
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Vitaminas A, B6, B12, D, E e K
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Folate
Benefícios para a saúde
Para além de todas as vitaminas e minerais que contém, os brócolos estão cheios de muitas substâncias químicas naturais que os cientistas ainda estão a aprender. O principal entre estes é um composto de enxofre chamado sulforafano, que pode ajudar em certas condições de saúde. Estas incluem:
Diabetes. Estudos mostram que o sulforafano pode ajudar a baixar o seu açúcar no sangue. Se tiver diabetes tipo 2 e obesidade, poderá notar uma melhoria maior no açúcar no sangue do que outras pessoas notariam.
Cancro. O sulforafano e outros compostos naturais nos brócolos podem impedir a formação de células cancerígenas no seu corpo.
Osteoartrose. Como mantém a cartilagem entre as suas articulações saudáveis, o sulforafano pode ajudar a prevenir ou retardar a osteoartrose.
Esquizofrenia. Embora os cientistas ainda não tenham provas suficientes, níveis elevados de sulforafano podem deslocar os químicos cerebrais. Os investigadores estão a tentar descobrir se os extractos de rebentos de brócolos podem ajudar as pessoas com esquizofrenia a gerir os seus sintomas.
Outros compostos vegetais naturais nos brócolos chamados carotenóides também têm benefícios para a saúde. Eles podem ajudar a diminuir as suas hipóteses de contrair doenças cardíacas e impulsionar o seu sistema imunitário, a defesa do seu corpo contra germes.
Riscos e Avisos
Pode ser necessário evitar os brócolos se tiver alguns problemas de saúde. Fale com o seu médico sobre o que é melhor para si, se tiver:
Tomar anticoagulantes de sangue. Os brócolos são ricos em vitamina K, o que ajuda o seu coágulo sanguíneo. Se comer mais do que o habitual, pode mudar a forma como o seu corpo reage ao seu medicamento. Embora não tenha de evitar todos os brócolos se estiver a tomar anticoagulantes, deve manter constante a quantidade de vitamina K na sua dieta.
Tem síndrome do intestino irritável (IBS). Os brócolos podem dar-lhe gases e perturbar o seu intestino.
Tem problemas renais. O fósforo nos brócolos pode começar a acumular-se no seu sangue se os seus rins não funcionarem bem.
Como Preparar Brócolos
Algumas pessoas preferem floretes de brócolos, mas também se pode comer as folhas e caules. O talo contém mais fibras, enquanto as folhas de brócolos são as mais altas em antioxidantes de protecção celular, vitaminas E e K, e cálcio.
Na loja ou no mercado de agricultores, procure brócolos frescos com verde escuro ou roxo, e não amarelo, floretes.
Não lave os brócolos até estar pronto para o preparar. Não lavados, permanecerão frescos num saco de plástico no seu frigorífico durante uma semana.
A cozedura removerá até 90% dos nutrientes dos brócolos, por isso prepare-os de uma forma diferente. É fácil de assar, vaporizar, fritar, ou microondas. Também pode comer brócolos crus com um lado de hummus ou molho de salada.
Para mais formas de cozinhar os brócolos, consulte:?
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Massa de Brócolos Parmesão
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Sopa de Brócolos Cremosa
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Brócolos Assados & Tomates
